РУССКИЕ ДНЕВНИКИ

Haciendo las maletas

2009-01-13T23:48:00.003+03:00

Mañana de vuelta al terruño. Todo el mundo de aquí y allá parece querer convencerme de que no vuelva pero bueno, lo mismo me dijeron cuando vine para acá y yo que soy muy puñetero pues a llevar la contraria. Casi dos años y mira que he acumulado cosas... no se da cuenta uno hasta que tiene que meterlo todo en una maleta y sólo puede facturar 20 kilos. Los últimos años en general he sido como los cuervos que van llenando su vida con toda cosa que brille que se encuentren en su vuelo. El tipico coleccionista basurillas vamos. Pero últimamente verme rodeado de tal caos de objetos ya me agobia así que me he dicho que ya vale. Quizás tenga la esperanza de que si despejo mi entorno también pueda despejar mi cabeza. En el viaje de la vida mejor ir ligero de equipaje.

Seguiremos en contacto ya que aún me quedan algunas cosas que contar, pero lo que sí es cierto es que esta etapa termina aquí. Disculpadme aquellos de los que no me he despedido, por un lado las cosas siempre se precipitan a última hora y por otro nunca sé bien que decir en estas circunstancias, siempre tengo la idea de que me voy a volver a encontrar con la gente.

Lo cual en este caso se cumplirá, así que nos vemos dentro de un rato.

El gran bosque blanco

2009-01-12T11:34:00.007+03:00

Salimos de la ciudad-fábrica y nos internamos, ya anocheciendo, en los bosques que rodean Cherepovets. Tras una media hora de coche llegamos a la Base de Descanso El Pinar. Por medio de un chanchullo (una vez más) nos sale baratillo. Nos dan una habitación para tres personas, el retrete y las duchas son comunitarios y bastante pobres aunque lo que es el estado general del alojamiento es respetable. Eso sí, en la habitación hace un frio de la leche. Afuera están cayendo 18 bajo cero y la habitación esta congelada. Esa misma noche dormiré con dos mantas, camiseta de manga larga y jersey de cuello alto para dormir, y aun así me despertaré helado de frio. Ya sabeis, esas situaciones en que uno se despierta aunque se esté meando encima no quiere salir de la cama porque el frio le puede más. Ni siquiera ayudará la sauna que nos echamos antes de dormir. Observo que ese día quizás no sólo he batido mi record de temperaturas mínimas (cerca de los 20 bajo cero) sino mi record de margen térmico, al pasar en un breve lapso de tiempo a una temperatura en el interior de la sauna de unos 97 grados. Por suerte la cosa mejorará la día siguiente, nos dejarán un radiador y la habitación adquirirá una temperatura decente para pasar las otras dos noches.

Las comidas están incluidas. El comedor es comunitario y el menú, según mis anfitriones, es el mismo que degustaban en sus escuelas tardosoviéticas. Sopas (borsch, solianka...), ensaladas (olivié, de remolacha, de coliflor...) y un principal (guiso de carne o de hígado, "cotletas", pollo) con guarnición (arroz, pasta o alforfón cocidos). De postre bollos rellenos con bayas o coliflor. Para beber cosas como compota, limonada o morsh. Platos muy sencillos y clásicos de la gastronomía popular rusa. Cantidades moderadas pero suficientes.

El complejo ofrece también una variedad de actividades deportivas de las cuales procuraré mantenerme alejado debido a mi baja forma física. Servidor se dedicará a bien abrigadito darse sus paseos para disfrutar de lo principal que ofrece este lugar, que es la impresionante naturaleza. Los grandes bosques de pinos y abetos cubiertos de nieve. Los rios y lagos congelados. No puedo dejar de pensar en el enorme patrimonio natural del que dispone este país. Pienso que si quizás el país fuese más abierto, si entrar, salir y moverse fuese más facil, puede que el turismo de naturaleza fuese un buena fuente de ingresos para las bastante olvidadas regiones excéntricas del país. Por otro lado me imagino que les da igual.

Unas fotos para ilustrar el tema:

El gran blanco

Los rios helados.

Pesca en el hielo. Se abren los agujeros y se dején el sedal con los anzuelos atados a unos palitos. Luego el pescador irá repasando los palitos a ver si ha picado algo.

Uno que no pasa frio.

Cherepovets again

2009-01-10T20:36:00.002+03:00

Aprovechando las vacaciones navideñas, que duran como las dos primeras semanas del año, nos han invitado a una especie de "resort" de descanso en Cherepovéts, localidad en la región de Vólogda que, quizá recuerden, ya visité este verano cuando me invitaron a pasar unos días a una dacha.

Salida desde la estación de Ladoshkaya, al este de la ciudad, a las 4 de la tarde en un tren que se dirige a Cheliábinks. Viajamos en clase turista. Los pobrecitos que van hasta final de camino se pegarán dos noches y casi dos días en ese vagon, komunalka ambulante. Siempre me ha parecido curioso en mis viajes nocturnos en tren como la gente se pone su pijamita y pantuflas y va tan ancho. En España me parece que nos estamos acostumbrados ni de lejos a viajes tan largos y aquí, dada la magnitud del territorio son el pan de cada día. Conozco unos que viajaron al lago Baikal y se pegaron como una semana en el tren. Al final se emborrachaban de puro aburrimiento, aunque no era el tipo de gente que le hicese ascos a un trago. Se verá en estos viajes que para más de uno el alcohol es compañero indispensable, muchos ya se suben tocados la tren. Lo dicho, será por matar el rato.

El viaje transcurre sin mayores contratiempos, ayudado por una buena lectura pasa rápido. Llegamos a Cherepovéts, allá a la una de la madrugada. Mientras el tren entra en la ciudad atraviesa el territorio de Severstal, el complejo de producción de acero que da de comer a la ciudad. Viendo las grandes moles metálicas oscuras y el bosque de chimeneas y fumarolas da la impresión de que uno entre en otro planeta (concretamente, me venía a la cabeza Giedi Prime, el planeta de la casa Harkonen de la película Dune). Parece otro mundo. Quizás el viaje anterior anterior no me llegué a percatar del todo del tamaño del complejo de acerístico. Al día siguiente cuando salimos de la ciudad de camino al mencionado "resort" lo puede valorar mejor este Frankestein industrial soviético. Durante buen rato el bosque atravesó fábricas y fábricas, silos, chimeneas, humo, mucho humo ("qué cánceres mas ricos se deben criar aquí", pensé). Creo que pocas veces en la vida se podrá contemplar tanta industria pesada junta. Me comentan que la extensión de Severstal es el doble que la de la ciudad de trescientos y pico mil habitantes que la acoge. Siguiendo con la sección de "parecidos frikis razonables", la ciudad de las máquinas en Matrix Revolutions.

Por fortuna el gran gris de las fábricas deja paso a un blanco paisaje de densos bosques y lagos que es donde se situa nuestro destino. Pero esto va para el siguiente post.

El "skyline" de Cherepovéts, con el fondo dominado por Severstal.

La ciudad de las máquinas.

Fin de año

2008-12-31T18:16:00.004+03:00

¿Qué significa Navidad en Rusia?

Champán
Mandarinas
Ensaladilla Olivié (más conocida en España como Rusa) o ensaladilla de arenque con remolacha ("Arenque en abrigo").
Carne Gelatinada
Las campanadas desde el Kremlin.
El discurso del presidente antes de las campanadas.
"Ironía del destino", "Noche de Carnaval" o "Ivan Vasílievich cambia de trabajo". Las películas típicas de estas fechas que serán tratadas en otro artículo.
Mucha pirotecnia en todos los barrios.
El árbol de navidad.
El "Abuelo helado" ("Died Marós") y su nieta. Los que traen los regalos a los chicos.
Los mismos programas horteras de fín de año que en España.

Cenas de Navidad

2008-12-30T11:32:00.003+03:00

Durante la última semana de clases me dió por preguntar a los estudiantes como iban a celebrar la cena de fin de año, por eso de comparar con lo propio.

En mi caso las cenas navideñas en casa han sido siempre bastante" minimalistas", nunca en lo que se refiere a la comida por supuesto, pero sí en cuanto a comensales: padres e hijos y gracias. Con la diáspora de los hermanos las cenas de navidad se han visto muchas veces reducidas a padres e hijo/a (sin contar mascotas). Pero para mí que en el resto de las cenas de Nochevieja españolas predomina la familia extensa o los amigos. Es una noche para reunirse gente. Quizás me equivoque.

Volviendo a mis estudiantes. Pocos, muy pocos, iban a celebrar la cena de fin de año con más personas que su estricto nucleo familiar y en muchos de los casos ni esto, "con la madre y abuela" escuché en varias ocasiones. Mucho divorcio. Como los chicos tienen la manía de casarse y preñarse jovenes y rápido luego pasa lo que pasa. La gran mayoría de las veces es el segundo matrimonio el que dura porque se llega aprendido (o escarmentado). Después de las campanadas muchos, sobretodo los más jovenes, saldrán a pasear a las calles y tirarán fuegos artificiales.

Miren. Puede que idealice el asunto pero es que una fiesta con cuatro gatos no es una fiesta. Para celebrar una buena fiesta hace falta gente, por eso siempre he echado de menos en las cenas navideñas más familia o más amigos. Una nochevieja que es como cualquier otra cena pero con más comida es un poco triste.

¿No nos volveremos cada vez más "autistas"?

Рождество

2008-12-26T11:48:00.003+03:00

Navidad. Aunque técnicamente aquí empieza cuando acaba la nuestra. Cosas del calendario Juliano.

Tranquilos. No hay que saber ruso para ver los videos.

Don ELE que ELE.

2008-12-24T16:26:00.004+03:00

Última semana de clases en mi centro de trabajo. Despedidas de mis grupos de estudiantes. No les había dicho nada hasta ahora porque no me gustan las despedidas. Un "adiós" es demasiado categórico así que mejor decir un "hasta luego".

Si por algo me ha gustado hacer este trabajo es porque los alumnos son en su inmensa mayoría buena gente y les mueve simplemente la afición e interés hacia nuestra cultura. Hay una motivación mas desinteresada, y por lo tanto menos forzada, que los que tienen que aprender inglés o alemán por trabajo o estudios. Claro que los hay que lo hacen por estos factores o porque tienen casa en España o un noviete, pero no son la mayoría.

En mi caso particular además soy un poco brasas cuando me pongo, de los que les gusta contar batallitas y oir su propia voz, así que tener la oportunidad de tener un auditorio que no sólo te tenga que aguantar la chapa sino que además muchas veces le interese lo que dices (o les interesaba o eran muy buenos actores...) ha sido un lujo. Que quieren que les diga, uno también tiene su ego. Futuros profesores de español, no siguan mi ejemplo en este caso.

Ser profesor de español por estos lares es ser como una ONG, por un lado porque a falta de presencia institucional son verdaderos embajadores culturales que llegan a un gran número de ciudadanos rusos difundiendo la cultura y lengua de nuestro país y por otro porque esto, evidentemente, no se hace por dinero. Se cobra lo justo (y siempre que trabajes para centros privados, porque los salarios de universidades y demás centros públicos son míseros) pero poco más. Conviene buscarse algunas clases particulares para aumentar su "incoming".

Pese a esto, pienso que ser profesor de español puede ser una buena opción para el joven de edad o de espíritu que quiera lanzarse a la aventura de conocer este país, su cultura y sus gentes. Al menos, puede estar seguro de que lo que son sus alumnos le recibirán con los brazos abiertos. Estos. Los de control de aduanas ya les digo yo que no.

Me explico

2008-12-20T16:20:00.003+03:00

Dado que después del último y lacónico "post" algunos de mis conocidos se pusieron en lo peor creo que será conveniente dar alguna explicación respecto a los motivos de mi partida.

No hay divorcio o separación a la vista, no me han echado del trabajo... todo eso va bien. Irónicamente tengo en estos momentos algunas de las cosas que más me faltaban en España: una relación estable y plenamente satisfactoria y un trabajo que he ido aprendiendo y que ahora creo saber hacer y me motiva.

El problema es que pese a lo anterior no me he adaptado al país. Simplemente esto. Rusia es como es, yo soy como soy y los dos empezamos a estar mayores para cambiar de la noche a la mañana.

El otro factor es la calidad de vida. La ciudad es cara y el salario no cunde. La mitad del presupuesto se nos debe ir en la compra y sin caprichos. Ni ropa, ni zapatos, ni libros, ni vehículo ni viajes, ni hipoteca, ni nada. Estoy hablando de lo justo: comida y mantenimiento del hogar. El no ahorrar nada, el vivir al día, implica estar desprotegido ante cualquier imprevisto que pudiera surgir. Y me jode pensar que con el mismo salario en España viviríamos mejor.

Ya se que con la famosa crisis y todo eso ustedes también tendrán sus problemas. Yo estoy hablando de mi caso particular. Y en mi caso yo elijo.

Así que motivos espirituales y materiales se han combinado para hacerme tomar esta decisión. Esto ya viene de largo. Antes de las vacaciones de verano ya tomé la decisión y así lo hice saber a muchos cuando estuve en España. Ahora bien, convenía no precipitarse, dejar aquí los asuntos lo mejor atados posible y dejar también una puerta abierta a otras posibilidades en los meses que quedaban. Casi, casi sale algo interesante pero por una broma o señal del destino acabo siendo la confirmación definitiva de que poco más me quedaba por hacer aquí.

Saben, muchas veces en la vida cuando uno renuncia a lo que no le pertenece, cuando acepta la perdida es cuando logra la paz. El haber estado tanto tiempo intentando que las cosas fuesen de una manera, el intentar forzarse a uno mismo o al entono a ser lo que no es ni puede ser, me causó un tremendo desgaste psicológico. Una vez que he aceptado que mi ciclo aquí había concluido es cuando mas tranquilo he estado y más productivo he sido.

Dejaré cosas atrás, buen trabajo, buena gente y tendré que estar separado de mi mujer unos meses para enfrentarme en mi hogar a un futuro incierto. Pero como dice el refranero "el que algo quiere, algo le cuesta". La libertad tiene precio. Se lo dije cuando vine y ahora se lo vuelvo a repetir.

O como decían los Stones: "You can't always get what you want..."

"But if you try sometime, you just might find you get what you need."

Game Over

2008-12-12T13:01:00.003+03:00

La aventura toca a su fin. Después de quemar los últimos cartuchos durante el pasado mes de Noviembre la decisión ha sido tomada: retiro las tropas y me vuelvo a casa. El billete, sólo de ida (ticket to ride) ya está comprado. Casi dos años. Muchas y contradictorias emociones. En breve espero poder publicar algunas conclusiones generales e impresiones personales sobre la experiencia.

Hasta entonces vamos con unos minutos musicales, en principio me apetecía el Freebird de los Skynird, un tema con larga historia personal que habla de libertad, melancolia y con una explosión de energia final que invita a moverse y volar lo más lejos posible. O el Going Back de los Byrds, un tema precioso pero quizás también demasiado melancólico.

Vamos a ser más positivos y vitalistas, y vamos a recurrir a una banda de tiparracos que muy bien pudieron haber sido rusos sin ningún problema. Ahí van los Doctor Feelgood y "Going back home":

¿Más canciones que hablen sobre la vuelta al hogar?

Historias del señor Rabinóvich

2008-11-16T21:06:00.003+03:00

En una de las clases de español salió el tema del uso de los tipos regionales en el humor popular: el vasco, el catalán, el andaluz, el lepero... Preguntados los alumnos sobre si esta circunstancia se daba tambien en Rusia no supieron muy bien que responder (cosa nada extraordinaria dependiendo del grupo de alumnos). Llegaron a aclararme que el ruso no toma como victima de sus chistes a otras regionales del país (salvo a los pobres "chukchis" que aparecen como miseros paletos). Arremeten en cualquier caso contra otras nacionalidades como los estonios, los cuales suelen aparecer como lentos y torpes de pensamiento; sin olvidar los clásicos chistes de "se juntan un francés, un inglés y un alemán" también conocidos en nuestro país .

Lo que está claro es que un personaje que no podía faltar en el humor del país, dado su peso social, es el del judio; siempre negociante, avispado y perseguido. A continuación dos ejemplos llegados a servidor vía un compañero de origen judio (no vaya a ser que a uno lo acusen de antisemita a estas alturas). A contextualizar en la época soviética.

Uno: 1937. Un año bastante duro. El KGB llega a las puertas de la vivienda del camarada Rabinóvich. Llaman a la puerta. Una voz detrás de la puerta pregunta:

-¿Quién es?

-¿Vive aquí el camarada Rabinóvich?

-No, aquí no vive.

-¿Y usted quién es?

-¿Yo? Yo soy Rabinóvich.

-¿Cómo? Entonces, ¿porqué nos ha dicho que usted no vive aquí?

-¡Porque a esto no se le puede llamar VIVIR!

Dos: El señor Rabinóvich yace en su lecho de muerte. Su tiempo en este mundo está a punto de consumirse. Llama a su hijo Jacob.

-Jacob hijo, llama al Partido Comunista, quiero hacerme miembro antes de morir.

-Pero padre, usted no se encuentra bien. Usted siempre ha sido un ferviente anticomunista.

-Jacob, no discutas a tu padre. Aprémiate, apenas me queda tiempo y he de hacer esto. ¡Deprisa!

Jacob, bastante consternado, sale de casa y cumpliendo la voluntad de su padre vuelve a casa con un señor del Partido Comunista que toma los datos al señor Rabinovich y le inscribe como miembro del partido. Tras marcharse éste, el señor Rabinóvich murmulla sonriendo:

-Ahora puede morir con la alegría de que habrá un comunista menos en este mundo.

Noche de todos lo santos.

2008-11-06T13:25:00.002+03:00

Dice la tradición que durante la Noche de Todos los Santos todos nuestros malos pensamientos, los deshechos de nuestra conciencia e inconciencia, escapan de nuestra psique y se materializan en insectos u otros animalitos repulsivos.

Esa noche en el piso comunal sus habitantes se despertaron alterados por las voces de un compañero de piso. Había encontrado una rata en la bañera. Una de las mujeres se armó de valor y aunque no atreviéndose a matarla, le echó un trapo encima la envolvió y tiró todo el paquete por la ventana.

Nadie supo como pudo llegar la rata a la bañera. Algunos pensaron cuanta miseria deberían estar generando en sus almas para que hubiese aparecido una rata tan grande.

IPC

2008-11-06T12:35:00.001+03:00

Extraido de un artículo en el Komsomolskaya Pravda.

Precios (en rublos) de algunos productos entre octubre de 2007 y octubre de 2008.

Aceite de Girasol: 47 ---> 78 (+66%)
Pasta de dientes (75ml.): 15 --> 22.5 (+50%)
Algodón: 19.3 --> 27.4 (+42%)
Viaje en Marshutka (trasnsporte urbano): 17 --> 24 (+41%)
Smetana (200 g.): 19.5 --> 26 (+33%)
Carne. Cerdo congelado (1 kg.): 190 --> 250 (+31.5%)
Papel de baño: 5.1 --> 6.5 (+25%)
Cigarrillos (de calidad media): 21 --> 25 (+19%)
Azucar (900g.): 23 --> 27 (+17%)
Te (100 g. de Lipton): 140 --> 154.5 (+10%)
Patatas: 14.5 --> 14.8 (+2%)
Una cosa parecida al bacón (1 kg.): 258-->290 (+12.4%)

¿Y mi salario?: un 8% y gracias, que aun estaré mejor que otros.

Salario mínimo

2008-10-23T13:07:00.006+04:00

"Pasas más hambre que un maestro de escuela". Así se decía en tiempos en España (por el s. XIX parece ser) y que ahora se podría usar en la Rusia actual. Vamos a hablar de salarios, un tema por el que se me pregunta mucho cuando voy a casa.

Entre los oficios peores pagados en el páis están los de la enseñanza y la sanidad. Este año dicen que les han subido los sueldos. Una profesora de escuela con unas 18-20 horas a las semana empieza cobrando unos 8.000-10.000 rublos (232-289 €). Acumulando otras tareas o haciendo el trabajo de dos puede llegar a cobrar 15.000(433 €). La directora de la escuela llega a cobrar 20000 rublos (577 €).

Irina es profesora de español en la Universidad de Herzen, por 18 horas a las semana cobraba y cobra (ahora hace la mitad de horas) un salario de 4.000 rublos al mes (116 €). Si tienes el doctorado cobras más, mucho más, entre 8.000 y 10.000 rublos más.

Irina ayer encontró algunas razones para quejarse menos, además es el motivo del post de hoy. Estaba tomando un café en una cadena de cafeterias de la ciudad que se llama Republic Café. Dos chicas entraban a solicitar trabajo, la administradora del local se sentó cerca de Irina y pudo seguir la conversación. 8 horas al día de trabajo a 50 rublos la hora (euro y medio), por tanto 400 rublos al día (11.5 €). Dos días de descanso a la semana, así tendríamos unos 20 días de trabajo al mes: 8000 rublos al mes (231 €). Media hora de descanso por jornada, si se quiere se puede dividir por dos. Si llegas 5 minutos tarde, penalización. Si vas al baño y tardas más de 4 minutos, penalización. Si la caja no cuadra, penalización a todos los trabajadores. Si tienes que currar (o quieres) un día de descanso cobras el doble. No parece mucho, pero cuando lleves más de un años te subiremos el salario a: (tachan!) 60 rublos la hora! Incluso puedes llegar a ser administrador y cobrar 70 rublos la hora, eso sí, es fácil que tengas que hacer jornadas de trabajo dobles, 16 horas. El problema añadido de estas camareras es otro. Como son sitios donde la gente para sólo a echar un café y poca cosa más la propina es mínima cuando no inexistente. En restaurantes y similares se suele dejar un 10% de propina, cuando comemos Irina y yo en un retaurante Yaposha que he comentado en anteriores posts nos sale la cenita sin grandes alegrias por unos 1000 rublos (29 €) así que a la camarera la llegan a caer 100 rublos de propina, cosa que al visitante español le parece de una largueza intolerable. Pero a estas chicas ni eso. ¿Y a cuanto cobran el café estos señores? A partir de 60 rublos. Más de lo que pagan la hora de trabajo. Ya no hablemos de un desayunito normal con algo para picar que le puede salir por 240-250 rublos. ¿Quién se está llevando la pasta? ¿La empresa? ¿El gobierno? ¿En esto se basa la fortaleza de la emergente economía rusa?

Ahora viene el problema que es el coste de la vida. Piensen que la habitación más barata, en el piso comunal más cutre cuesta mínimo 6.000 rublos (173 €), con lo cual a una chica de estas le quedarían 2000 rublos para los demás. El billete de metro o autobús, lo más barato en cuestión de trasnsporte e imprescindible en una megalóplis, 17 rublos (49 centimos). Si quieren precios de comida miren la web de esta cadena de supermercados para que se hagan una idea. Si quieren investigar más aquí hay una lista de supermercados rusos.

Yendo en autobús veo la nueva publicidad en busca de nuevos trabajadores. Conductor de autobús 30.000 rublos (866 €), cobrador 16.000 (462 €). "Bueno", pienso para mí, "esto parece que está algo mejor". Irina me dice que no es lo que se cobra desde un principio sino lo que se puede llegar a cobrar, el máximo que se puede alcanzar. ¿Publicidad engañosa? Mira que una cosa que me chocaba aquí era ver tanta publicidad laboral. Ahora bien ¿será para este tipo de trabajos tan ruinosos?

El titulo del post está tomado de un documental del estadounidense Morgan Spurlock. Si tienen interés y tiempo les dejo dicho documental y échenle un vistazo. El protagonista intentará vivir un mes en los EEUU con el salario mínimo de allí. Creo que les puede resultar interesante para tomar más perspectiva y ver que en una u otra manera en todas partes cuecen habas.

http://tu.tv/videos/30-dias-salario-minimo

Cuestión de respeto

2008-10-18T13:18:00.002+04:00

Comenta Fernando Diaz-Plaja en su imprescindible libro "El español y los siete pecados capitales" que el trato de usted se usa muchas veces no tanto para mostrar el debido respeto al otro sino más bien para marcar distancias o cuando, nunca mejor dicho, queremos poner a alguien en su sitio. "A mi me trate de usted y de lejos" sería un buen resumen. El español darapidamente el trato de tu al recien conocido, por un lado crea confianza y relaja el ambiente llegando en algunos contextos a rejuvenecer al interpelado, sobretodo a las señoras que verán alimentada su vanidad.

Esto choca de primeras al estudiante de español ruso. Aquí sólo se trata de tu a los que realmente se conoce o se tiene confianza. Al mayor siempre de usted y en todo caso el mayor tratará de tu al joven. Una de las cosa que más me sorprendió cuando llegué al país fue que en, por ejemplo, una cafetería la gente se interpelase como "hombre", "mujer", "chico" o "chica". Claro que traduciéndolo directamente al español suena un poco fuerte, imaginénese que nos dirigimos a una persona en la calle con un "oíga mujer". En la mayoría de los manuales de ruso para extranjeros aparecen las palabras "gaspadín" y "gaspashá" como las análogas a nuestro "señor" y "señora" pero no llegué a ver que su uso estuviese muy difundido y me comentarón que se usaban más en época prerrevolucionaria y que durante el s. XX se fue perdiendo su uso. Pensé que acaso el comunismo había acabado con las formas de respeto, tendría su lógica si se quería igualar la condición de todos los ciudadanos. En este caso la palabra señor/"gaspadín" implicaría un cierto sometimiento al otro más que un trato de respeto.

A raíz de la lectura de un cuento dell XIX me he vuelto a interesar por el tema y he andado preguntando por casa. En el cuento aparecía la palabra "sudárinia" para dirigirse a una señora, el masculino sería "sudár" y parece ser que era trato de respeto en los siglos XVIII y XIX. Durante el siglo XIX y hasta época revolucionaria se usaba las anteriormente comentadas "gaspadín" y "gaspashá" (aceptado en el Rubiños como señor, amo o patrón). Llega la revolución y pasamos a una sociedad de iguales (aunque unos más que otros) y es entonces cuando aparece el famoso "továrich" o camarada seguido del apellido que tantos tópicos nos ha dado. Creo que no habrá ruso que haya hablado con un español que en un momento dado no le hayan hecho la coña de llamarle "tovarich" (aquí a mí a veces me sueltan "no pasarán", pero eso es otra historia...). Según me dicen el trato de camarada duró hasta el final del estalinismo. Se usaba más en contextos formales como reuniones de trabajo, pero me cuenta mi suegra que al final sonaba un poco a guasa, parece que a casi nadie gustaba este trato. Se pasó a la formula de ciudadano/a (grashdanín/grashdanka) y me dicen que hasta los años 70 o así se usaba más en la vida cotidiana, alguién podía decirte por la calle algo así como: "Oíga ciudadano, ¿dónde esta la calle tal?". La fórmula sigue vigente todavía hoy para cuestiones y entorno oficiales. Si alguien te llama ciudadano en la calle lo primero que pensarás es que es la policia y que has hecho algo. Parece que el plural se usa todavía para dirigirse a grupos de gente pero por lo que intuyo en situaciones en que es preciso llamar la atención o poner orden ("ciudadanos, pasen a la parte trasera del autobús, ¡¡¡que no podemos subir!!!"). No he mencionado que hay formas de respeto que se han mantenido estables desde mucho tiempo como el uso de nombre y patronimico, por ejemplo cuando el alumno se dirige al profesor (al contrario me comentan que es más normal llamar por nombre nombre y apellido).

¿Y que tenemos hoy? Pues ni una cosa ni otra. Parece que la gente ya no sepa bien como dirigirse al prójimo después de tanto trasiego social por eso no es raro que se haya pasado a tratos tan objetivas como "mushína" (hombre), sénshina ("mujer"), maladoi chilaviek (literalmente persona joven, con el sentido de chico o joven) o "diebushka" (chica o joven para mujeres). Y luego un poco de todo, pudiéndonos encontrar con que en un acto el oficiante empiece dirigiéndose al público con: "Ladies and gentlemen, dami y gaspadá (damas y señores), doroguíe tovarishá (queridos camaradas)..." intentando abarcar todo tipo de sensibilidades.

¿Y España? Me contó mi padre que un día andando por la calle se le acercó un chaval y le preguntó: "¿Tienes un cigarro tio?" A lo que él respondió: "No fumo sobrino."

El imperio contraataca

2008-10-11T16:00:00.003+04:00

El jueves pasado aproveche que la entrada al Hermitage era gratuita y le hice una visita a la tercera planta que es dónde se guarda la gran colección de arte francés del XIX y el XX. Sólo ver estas salas, sin pararme mucho en los cuadros me llevó unas dos horas. Por cierto en la misma planta, además de los obligados impresionistas hay una colección de escultura italiana del s. XX bastante bonita de ver. Claro que con 3 millones de piezas en su colección es fácil perderse algunas cosas.

Después de salir del museo emprendí camino por la avenida Nevsky cuando allí por el número veintitantos, en un bonito edificio del finales del XIX o principios del XX, vi que se anunciaba con grandes carteles en su fachada la apertura de un nueva tienda de Zara. Buena localización. Justo en el centro de la ciudad. Lo gracioso del tema (porque Zara ya tiene otras tiendas abiertas en la ciudad) es que en la planta calle del edificio había una tienda de la marca Zarina. No, esta marca no tiene nada que ver con nuestra Zara, sino que es una marca de ropa rusa que se ha aprovechado de un poco sutil juego de palabras copiando en su logo hasta la tipografía del gigante español. Helo aquí: Que me dicen. Vaya morro, ¿eh? Viendo el panorama comprobé que la respuesta de Zara no podia ser más contundente. "Si tu abres una tienda aprovechándote de mi imagen, yo me voy a aprovechar de la que tuya también y además voy a abrir una megatienda al lado de la tuya para que tus clientes se pasen a haceme una visita." Esperaremos a ver cuanto tiempo sobrevive la pequeña Zarina a la apertura de la gran Zara.

Por contra, otro grande de la moda, H&M, pasó a mayores. Resulta que quería entrar en Rusia pero se dió cuenta de que un tipo ya se había montado su H&M en Rusia, en este caso de ropa deportiva. Dijeron que ese o señor dejaba de usar su marca o no abrían ni una tienda en Rusia. Hace dos años le metieron una demanda por usar su marca y parece ser que la han ganado. Según se dice el dueño del H&M ruso quería llegar a un acuerdo económico pero los suecos no se han bajado del burro. Ahora tienen previsto abrir el año que viene su primera tienda en Moscú y supongo que por aquí no tardarán (ya no abrá que irse a Finlandia).

Viendo esto no puedo evitar recordar esos jerseis Lacosta del rastro o esa ginebra Lirios que una vez me bebí y que me sentó fatal.

p.d: Buscando fotos de marcas piratas me he encontrado con esto. Si es no pué ser... :-D

La crisis explicada en 8 minutos

2008-10-04T16:43:00.004+04:00

Quizás hayan oido hablar de este "sketch" de la TV inglesa que se esta corriendo por Internet y en el que dos humoristas explican las causas de la famosa crisis económica.

Sino lo han visto pierdan unos 8 minutos en verlo porque merece la pena.

Peleando la pensión

2008-10-01T13:50:00.002+04:00

Y con este van tres.

El otro día mi señora suegra fue a renovar su pensión. La mujer tiene 60 y pico años y está discapacitada para trabajar porque tiene un tumor en un ojo que le impide ver bien. Está medio ciega la pobre vamos. La mujer tiene derecho a un pensión por esta enfermedad, de hecho debería constar ya como jubilada pero la maquinaria estatal se niega a reconocerle este derecho porque, entre otras cosas, deberían pagarle más dinero y nos sobrará gas pero no rublos.

La cuestión es que cada año la mujer tiene que pelearse la pensión. Tiene que ir al funcionario de turno con las pruebas de el médico para que el tipo o tipa en cuestión decida que pensión le da. Así que la suegra se ha de vestir con sus peores trapos para parecer lo más miserable posible, porque si le ven con buena cara el funcionario de marras puede decidir pese a las pruebas médicas que goza de suficiente salud para trabajar y no vivir a costa del estado. El proceso siempre es humillante porque en vez de reclamar un dinero que por derecho le corresponde parece que vaya a pedir limosna; al funcionario en cuestión le cuesta soltar la pasta como si fuese suya. Al final una vez más se niegan a jubilarla y le dan como una pensión por incapacidad laboral, no sin antes soltarle la, en este caso, funcionaria de turno que ella piensa que en algo podría trabajar y que, fíjese usted, el otro día les vino una abuelita de 95 años con ganas de trabajar pese a su edad y que tome ejemplo. ¿Se imaginan en esa situación? Es más. ¿Se imaginan con un arma contundente en esa situación?

Por otro lado no piensen que el dinero de la pensión es ninguna maravilla. Los gastos de comunidad de la casa superan a esta (por cierto, sino pagas la comunidad te ponen en venta la casa). Para comer no da. Sí que por lo menos la mujer tiene descuentos en electricidad, agua, calefacción o trasnporte. Sinó la vida sería imposible.

Pero queridos amigos, si sólo fuera esto. La cuestión es que los mutilados, los señores y señoras a los que les falta alguna parte del cuerpo, también deben ir cada año para que verifiquen su discapacidad. Seguramente no habrán oído nada más puramente kafkiano en su vida. Siendo así, que a alguién le ocurra un suceso similar al milagro de Calanda sería una putada porque entonces se quedaría sin pensión.

Esto último puede parecer un gran sin sentido hasta que uno va a la raíz del asunto que es el hipertrofiado aparato estatal ruso. Tienes una superpoblación de funcionarios que algo tienen que hacer, así que si no existe el trabajo te lo inventas: más procedimientos, más trámites, más gestiones... Justificas sus salarios y tienes su apoyo para mantenerte en el poder porque eres tu el que les da de comer. Cuando me hablaron de esto recordé mi anterior post con mótivo de las elecciones en que mi informador político, Vladimir, me comentó que desde la desintegración de la URSS el partido que ha gobernado en Rusia ha sido siempre "el partido de los funcionarios". Uno puede pensar al principio que esto de la burocracia es herencia de la época soviética, pero si mira un poco más atrás verá que en época de los zares el aparato estatal tiraba por los mismos derroteros.

El principal problema de este país es el Estado. Quizás no es casual que los grandes teóricos del anarquismo Bakunin y Kropotkin salieran de estas tierras.

El taxista del hermitage

2008-10-01T13:08:00.003+04:00

Todos los viernes después de la clases vamos a cenar a un café-restaurante de la cadena "Yaposha", restaurantes basados en la comida japonesa, ahora tan de moda en la ciudad pero que disponen también de un menú "antisushi" para los que son menos amigos del mijo y el pescado crudo el cual incluye algunos de los platos tradicionales de la gastronomia rusa. El sitio nos gusta porque tanto la calidad del producto como la del servicio es bastante buena (esto último complicado a veces de encontrar por estos lados). Los precios entran dentro de lo razonable, al menos hasta ahora porque nos han dicho que en este octubre que entra van a subir los precios un 20 %. Aquí tienen una muestra de como van subiendo los precios por aquí. Aun así estan teniendo bastante éxito y ya habrá unos 12 abiertos en la ciudad.

Pasadas las 12:30 el metro ya ha cerrado y no hay otra alternativa para volver a casa que coger un taxi. Hacer 15 kms. andando no es muy factible. Sin embargo para ahorrarse algunos rublos uno puede extender su mano en la acera mirando hacia el tráfico y le parará algún coche que se ofrecerá a llevarle a casa por un dinerito a negociar, así que si se conoce el arte del regateo mejor, especialmente si el conductor es un morenito del caúcaso, que son los que más golfos. Son básicamente taxis piratas y el negocio está muy extendido, sobre todo por las noches, cuando la gente tiene que recorrer grandes distancias para volver a casa o hay que ir a un barrio no muy amigable. Hay que tener en cuenta que para el "guiri" este medio de transporte no es muy seguro, nunca sabes por donde te van a llevar o si te van a tender una encerrona, así que se recomienda rascarse el bolsillo y parar un taxi "legal". No es por meter miedo pero a un compañero de trabajo ruso le robaron y le tiraron de un coche en marcha. Quizás esa noche iba un poco bebido, bajó la guardia y se metió en un coche con dos conductores. Respecto a las señoritas que viajan solas se recomienda que nada más subir a un coche de estos hagan una llamada a su casa en la que el conductor pueda oir claramente el número de su matrícula.

Mucha gente hace este trabajo por las noches para poder sacarse un dinero extra que compense sus parcos sueldos. Fíjense, este última día nos llevo un señor ruso que de día trabajaba en el Ermitage como ingeniero de seguridad. Todo un señor ingeniero de uno de los museos más importantes del mundo teniendo que dar vueltas por las noches con su Lada para sacarse un extra. Para más "inri" el tipo había estudiado en la academia naval y estaba titulado como comandante de submarinos (¿¡!?). Lo primero que pensé es que si pese a los costes de mantenimiento los del Ermitage no sacarían suficiente pasta para pagar a sus empleados cualificados un salario digno. Y más cuando a los extranjeros, por el simple hecho de serlo les cobran más del triple por la entrada (350 rublos a usted, 100 rublos a un ciudadano ruso ). No me malentiendan, el precio merece la pena para lo que se va a ver, pero pienso que este tipo de discriminación siempre es fea, el argumento al final es que usted paga más porque no es de aquí. Claro que le dirán que el museo se mantiene gracias a los impuestos pagados por los sufridos ciudadanos rusos, pero el turista también paga sus impuestos por medio de todo el gasto que hace en la ciudad, desde los hoteles hasta los restaurantes.

Pero bueno, siempre pueden ir el primer jueves de cada mes que es gratis, esta vez sí, para todo el mundo. No todo va a ser para mal siempre.

Descanse... ¿en paz?

2008-10-01T12:55:00.003+04:00

Llegó a mis oidos ayer que el ayuntamiento de la ciudad esta por promulgar una nueva ley para despejar terreno en los cementerios.

Toda tumba que no sea visitada en el plazo de un año sera vaciada y su terreno puesto en venta. Ya ven a que punto llega la crisis que hasta los difuntos corren peligro de ser desahuciados. EL deshaucio del muerto es pasar de la tumba al olvido.

Por lo que sé, mientras en España me parece que pagas un dinero al año por el mantenimiento de una tumba o nicho aquí se compra "la plaza" en el cementerio y ya está. Parece ser que el municipio piensa que lo de tener tanto terreno improductivo no está acorde con los tiempos que corren. Si se puede sacar algún copec de algún lado, aunque sea de los antiguos contribuyentes pues adelante.

¿Se pronunciará en algún sentido la ahora pujante Iglesia?

Control de calidad

2008-09-14T18:26:00.009+04:00

Oficialmente no ha acabado el verano y ya hemos bajado de los 10º. Al frio se suma la humedad y la casa se queda helada. Hasta el 15 de Octubre no tendrían que enchufar la calefacción pero parece que este miércoles la pondrán ya. Cruzamos los dedos.

Vamos al tema de hoy. Hace cuatro meses mi suegra localizó en la ciudad una tienda que vende productos importados desde Finlandia. Compró un Fairy y dos estropajos para la vajilla. El primer estropajo todavía dura. Desde el primer día, sólo por su aspecto, ya me dí cuenta de que era una cosa bien hecha y pensada. Los estropajos normales que venden en las tiendas son similares a los que podamos comprar en España en los "chinos" (seguramente unos y otros vendrán de este mismo país). La vida útil de éstos es breve, muy breve. Un paquete de estropajos normales costará entre 10 y 20 rublos, los dos finlandeses 50. Más caros pero a la larga más baratos.

Respecto al Fairy eso lo sabía de antes. En noviembre del año pasado estuvimos en Laaperanta, en la frontera finlandesa, un sitio al que los peterburgueses van de compras de la misma manera que en tiempos los españoles ibamos a Andorra. Me sorprendió ver como la gente no sólo compraba ropa, calzado o tecnología sino que se metía al Lidl finlandés y llenaba el carrito. Yo entonces pensé para que narices se daba la gente la paliza de ir hasta allí ¿para hacer la compra de la semana?(he de aclarar que la paliza no es tanto las distancias entre las dos localidades sino el tiempo que hay que perder en la frontera). Irina también se empeñó en comprar un bote de Fairy. Me dijo que iba a durar mucho más que cualquier lavavajillas fabricado en Rusia, al principio pensé que era esnobismo pero luego he comprobado que es cierto. El problema con el producto es que aunque las marcas sean las mismas los componentes o ingredientes son diferentes o de calidad inferior. Alguna compañera de trabajo también me comentó que había comprobado este punto con, por ejemplo, su marca habitual de champú. Me han comentado que cuando marcas extranjeras se establecen en el país empiezan a producir con una buena calidad pero que pasado un tiempo ésta empieza a disminuir nadie sabe bien porqué.

Quizás es más acentuado que en nuestro país, pero a los españoles esto no nos debería resultar ajeno. Comparativamente muchos artículos son ahora más baratos que hace unas décadas pero ¿a cuánto se reduce su vida útil?. Ya he mencionado antes a los "chinos" o el todo a 1 euro. Hace años, allá a principios de los 90, Julio Anguita, hablaba de la "obsolescencia programada" y de como había que producir bienes de consumo duraderos mientras el personal se quedaba un poco "out" cuando nombraba semejante palabro.

En la cocina de casa de mis abuelos hay un fluorescente de la General Electric funcionando desde que tengo memoria y tengo 36 años. Ahora nos venden las bombillas de bajo consumo diciendo que vamos ahorrar pero ¿cuanto brillarán antes de fundirse? Un amigo tiene desde hace unos años un "escarabajo" Wolkswagen. Pese a los cuarenta años que debe tener hasta día de hoy ha pasado todas las revisiones y nunca ha tenido una avería. Seguro que todos ustedes conocen más ejemplos.

No conozco mucho Finlandia, he estado de paso fugazmente un par de veces de las que me he llevado algunas impresiones y he leído algo en Wikipedia. Pero lo que he leído sobre su historia y economía recientes (entras en crisis y te inventas Nokia), o su gestión de otras cuestiones como la educación o el bilinguismo, da para varias reflexiones.

No sé. Cuando estoy fregando con el estropajo finlandés me da por pensar si será directamente proporcional la calidad de un pueblo a la de su producto.

p.d: Si tienen unos 20 minutos pueden ver este video, "La historia de las cosas", en el que se desarrollan algunos de los temas tocados en el post.

O bien en: http://video.google.com/videoplay?docid=-5645724531418649230&hl=es

News of the world

2008-09-06T15:15:00.008+04:00

Hace una semana que he vuelto despues de pasar un mes en España. Por lo que me cuentan el agosto en la ciudad ha sido de los más frios del siglo, apenas algún que otro día han llegado a los veinte grados. Además amenazan con un invierno riguroso, quizás en compensación por la suavidad de él de el año pasado. El otro día Irina me dijo que cuando ciertos árboles se llenan de unas bayas rojas que dan alimento a los pájaros nos están avisando de que el invierno va a ser fino (por otro lado, que previsores y generosos estos árboles para con los pajaros).

Qué decirles de como están las cosas. Mientras estuve en España me deprimieron mucho las noticias del conflicto de Osetia del Sur, pero más me deprimió el alarde de manipulación e ignorancia que se hizo en los medios. Miren, no voy a entrar en consideraciones más profundas, doctores tiene la iglesia y si se molestan pueden buscar y sobre todo comparar diferentes fuentes de información y análisis del conflicto en internet. Quédense con la versión que les parezca más razonable o la que más comoda le resulte para mantener su visión del mundo. Pero permítannos cierto beneficio de la duda a los que estamos un poco más cerca del conflicto, tan cerca al menos como el corresponsal que está en Moscú (sino más lejos) y al que ustedes dan tanta credibilidad. Tan sólo les diré que en mi opinión que aquí no hay ni buenos ni malos sino víctimas y verdugos (léase, todo aquel al que le parece justificable bombardear población civil), y no un único culpable, cosa que es siempre más conveniente para la maniquea y simplista visión del mundo que se nos quiere imbuir.

Pero si fuese sólo esto... El tratamiento del accidente aereo de Barajas ha mostrado más que nunca que no hay información sino sensacionalismo (¿recuerdan un periódico de sucesos llamado El Caso?). Ustedes lo han visto y creo que sobran comentarios.

Y el resto de las noticias:

Profesor ayuda a mujer en una agresión y acaba en coma en el hospital. La mujer maltratada en cuestión defiende a su agresor.
Anciano ayuda a chica que pide en la calle, la invita a un bocadillo y una bebida y luego ésta le da una paliza para robarle que lo manda al hospital.
Las actrices más operadas de Hollywood (siempre una noticia simpática para cerrar).

Y sigue. Con esto lo que le queda a la cabeza en la gente es:

Si ves una agresión no te metas.
No ayudes a los mendigos.
Ja, ja, ja sabía que no eran de verdad.

A estas ideas, y en relación con lo de Osetia, habría que sumar la vieja consigna de Serrano Suñer: "RUSIA ES CULPABLE" (y Putin estuvo en el KGB).

Luego sacan una noticia de uno que se ha encontrado un pastón y lo ha devuelto a su dueño con una coletilla tipo: "ya nos gustaría dar más noticias como está, pero es que es tan raro en estos días...". No les crean, no es raro, es que no quieren venderles eso. No quieren venderles la idea de que este mundo no es tan malo y que también se hace cosas buenas y se progresa. Lo que se hace es provocar paranoia colectiva y avivar los sentimientos más bajos del personal.

¿Qué podemos hacer entonces? Si hacen trampas rompo la baraja y dejo el juego. He decidido hacer higiene mental y dejar de ver/leer/oír las noticias . La verdad que tengo algo de mono porque siempre me ha interesado la actualidad y dedicaba tiempo cada día tanto a leer prensa como oir radio por intenet. Pero ya vale. Ahora intento buscar cualquier otro tipo de contenido que aporte más luz que oscuridad.

He encontrado hasta un emblema para este nuevo movimiento. Una chapa de Homer Simpson con el lema "No opinion". Creo que refleja perfectamente mi rebelión contra los medios dominados por "opinadores" profesionales y tertulianos resabidos (conste que sigo respetando a algunos de ellos, es dificil manejar estas generalizaciones tan rotundas).

Únanse a mí.

P.d: EL título del post viene por un tema de The Jam muy relacionado con lo dicho.

Read about the things that happen throughout the world Don't believe in everything you see or hear The neighbours talk day in day out about the goings on They tell us what they want, they don't give an inch Look at the pictures taken by the camera - they cannot lie The truth is in what you see not what you read Little men tapping things out - points of view Remember their views are not the gospel truth Each morning our piece of the world comes through the door More often it's just a comic, not much more Don't take it too serious - not many do Read between the lines and you'll find the truth Don't believe it all - a' find out for yourself Check before you spread News of the world, news of the world Never doubt, never ask Never moan, never search Never find, never know The news of the world, news of the world Read all about it, read all about it - news of the world

En la dacha (y 2)

2008-07-29T19:37:00.016+04:00

En el anterior post nos quedamos en la llegada a la bucólica dacha verde después de un aparatoso viaje en taxi.

La dacha, la casa de campo (o lo que para nosotros sería el "chalecito") es una institución nacional y me da a mí que en esta reside la más rancia esencia del pueblo que era fundamentalemente campesina antes de la revolución. La revolución pese a ser un produnto autóctono creo que despersonalizó al pueblo en gran parte (entre otras cosas con esa horrible arquitectura a base de cementazo que impera en las ciudades) y quizás fue en el campo y en las casa que se construían los ciudadanos en las afueras de las ciudades, donde mejor se mantuvo la cultura tradicional.

Las dachas se visten de los más llamativos colores. Sin embargo me han comentado que esto es de influencia finlandesa. La dacha rusa se viste de colores más sobrios: verdes y marrones oscuros. Los colores de la naturaleza. Parece coherente. Provocación. Un vecino de una dacha cercana ha alzado la bandera de los EEUU. Según la gente deben ser un poco raritos por no decir gilipollas.

Según me comentó hace tiempo mi mujer, procede que el varón ruso sea ducho en bricolage y otras chapuzas de la casa, esto es algo que cotiza por no decir que sería obligatorio. Su padre, como muchos otros, construyo su dacha con sus propias manos. Junto a la dacha lo suyo es que haya un huerto donde cultivar verduras (como los omnipresentes pepinos), flores y algunos hasta frutales. Algunas dachas parecen una trabajo de "patchwork" de madera y otras son verdaderas mansiones. A veces se acumulan apretadas unas con otras y en otras zonas disponen de espacios mas amplios.

Los vecinos de al lado en ese momento estaban construyendo su dacha. Un proyecto necesitado de reformas. Y este tenía pinta de abandonado.

En este caso la dacha estaba situada en medio del campo, cerca de una zona de bosques y de un rio. La dacha era de un color verde oscuro con una planta baja y mansarda con una habitación en la cual tuve la suerte de alojarme, en la planta baja había una zona para la cocina con un frigorífico y una placa electrica portable para cocinar, un espacio para un dormitorio y otro que hacía las veces de salón con un pequeño televisor y un sofá-cama. En el lateral de entrada de la casa se había añadido una terraza cerrada a modo de comedor. Por lo que vi luego ese diseño de las dachas es bastante estándar. En la casa no háy baño. Los sanitarios estaban en una caseta y la ducha era de estas echas con un bidón elevado sobre una estructura muy básica cerrada con un plastico.

He aquí la dacha en cuestión.

Luego la dacha dispone de un terreno vallado con algunos pequeños arboles y arbustos arrimados a esta. En el terreno la dueña había plantado patatas, pepinos, cebollas, calabacines, berenjenas y otros productos de la tierra luego había arbustos de frutas silvestres. Además había fabricado un pequeño invernadero para tomates y otros frutos más delicados.

La dueña de la casa que me acogió bajo su techo es Tamara, una madre soltera echada para adelante y en este caso, al no haber hombre que construyese la casa, la construyo ella con ayuda de una amiga. Me confesó que ella era totalmente ignorante tanto en temas de construcción como de agricultura pero que a base de hacerlo aprendió y visto el resultado, sobre todo para un manazas para yo, la cosa tenía pero mucho mérito. Me contó que al principio, las primeras noches en la dacha, pasaba miedo, pero que al final resolvió enfrentarse a este y trascenderlo y ahora vive allí encantada de la vida, eso sí, la mitad cálida del año, porque en invierno eso puede ponerse impracticable por las abundantes nevadas.

Pues nada, ahí me he dedicado a dar paseitos por los alrededores, leer y darle vueltas a la cabeza, vicio pernicioso que no abandono en ninguna circunstancia. Mi señora, intetando inculcarme el gusto por los clásicos, me mando tarea para la dacha: 100 años de soledad de G. M. Márquez (interesante pero a ratos se me hacía larga), el misterio de la cripta embrujada de E. Mendoza (por contra, se lee en un "pispás" y es muy entretenido) y uno con el que no pude, de una autora rusa y del cual no pude pasar de las primeras páginas porque, como no, me deprimía profundamente porque no habla más que desgracias de esa que no hago mas que escuchar por aquí.

La mansarda de la dacha lugar donde me alojé. Recogimento y lectura. Con una mesita se hubiera podido escribir un libro cual Tolstoi. La televisión marca Elektron no funcionaba.

Disfruté mucho paseando por el denso bosque cuyo camino conducía al rio. Se respiraba una gran tranquilidad, sólo se oía el ruido del viento entre los arboles. De vez en cuando algún hormiguero destacaba desde el terreno. A la orilla del rio se podía ver a lo lejos las chimeneas de la ciudad (en línea recta estaríamos a unos 15 kms.) , por dicho rio de vez en cuando pasaban silenciosa y pausadamente los barcos cargueros. El personal se bañaba en este rio pero servidor viendo una espuma rara en el agua y sabiendo del complejo industrial cercano y de la, probablemente, nula política sobre vertido de residuos prefirió mantenerse lejos del liquido elemento.

El camino hacía el rio en el bosque. De lugares como este nacen los cuentos. Orilla del rio. Al fondo se puede adivinar Cherepovets.

Viniendo de una zona de secano semidesértica me emociona y me da un profundo placer cuando veo mucho verde. La cosa hubiese sido perfecta si hubiese podido ver estrellas por la noche pero las noches son todavía muy blancas. Pensé en que tiempo que hace que no veo las estrellas. Malditas ciudades cuya luz oscurece el firmamento.

En la dacha

2008-07-28T10:52:00.003+04:00

Para no languidecer estos días en San Petersburgo mientras Irina escribe su nuevo manual de español una amiga de la familia me invitó a pasar con su ella y su madre unos días en su dacha en Cherepovets (aunque suena a "chiripaviets"). Bien, porque así Irina puede trabajar sin tenerme dando vueltas por casa y yo por fín puedo adentrarme en la Rusia profunda.

El viaje fue en tren. De ida fuimos por la tarde, partimos a las 5 de la tarde de la estación de tren de Ladoshkaya, una estación moderna de donde parten los trenes hacia el noreste. El viaje duró unas 9 horas. En clase "turista", en un vagón de literas que me recordó en los que viajaba en la India (si bien allí era la en segunda clase). El viaje no se hace pesado, puede contemplar el boscoso paisaje y puede abrirse la litera y ponerse a leer, al menos el tiempo que dure la luz. Se recomienda también llevarse algo de comida y bebida para viajes tan largos, además ayuda a pasar el rato. Las antiguas estaciones que uno va encontrándose por el camino son de una arquitectura similar, clásica y agradable y en algunas de ellas conservan alguna antigua locomotora soviética a modo de monumento. A mitad del camino paramos en una estación en medio de ninguna parte para cambiar de locomotora. El ambiente crepuscular creaba un ambiente entre onírico y cinematográfico. Oscuridad, luces entre la niebla y una chillona voz femenina sonando de vez en cuando desde no se sabe donde entre agudos pitidos emitiendo Dios sabe que informaciones. Observé con curiosidad el proceso en el que la titánica locomotora se acoplaba al primer vagón.

Llegamos a la ciudad sobre las dos de la madrugada y la salida de la estación estaba cubierta en la mas absoluta oscuridad, ni una puñetera farola. Vamos, que llega uno solo y de nuevas se acojonaría bastante. Cojimos un taxi y comprobé la gran diferencia de precios con San Petersburgo. Un trayecto no muy largo, de unos 10 minutos, que en la capital nos hubiese costado quizás unos 200 rublos o más, aquí nos costó 70, unos 2 euros. Llegamos a casa y dado la hora nos fuimos directamente a dormir. Al día siguiente nos iríamos al campo.

Cherepovets es una ciudad no muy grande de unos 300.000 habitantes situada unos 600 kms al este de San Petersburgo, con una situación estratégica; a mitad de camino del sistema de canales que conecta el Báltico con el Volga y que enlaza fluvialmente San Petersburgo con Moscú (más información), y las rutas de ferrocarriles del este. Este situación hizo que el gobierno soviético decidiese situar allí un centro de producción metalúrgico. A través del agua llega el mineral de los Urales, se elabora en la ciudad y se manda al puerto de San Petersburgo. Así, el paisaje de la ciudad está dominado por las chimeneas emitiendo enormes columnas de humo. Parece que para contrarrestar la contaminación en la ciudad abundan las zonas verdes. Todo este complejo industrial es ahora Severstal (algo así como "aceros del norte") una tremenda compañía metalúrgica y su propietario debe de ser uno de esos oligarcas que se forró rapiñando los restos del estado soviético. Toda la economía de la ciudad gira en torno al metal, justo el día que llegamos había acabado de celebrarse en la ciudad algo así como "el día de los metalúrgicos (o obreros del metal)", que adornaba la ciudad con carteles de regusto soviético. Por lo demás parece que la calidad de vida en la ciudad es relativamente buena. Hay faena, el coste de la vida es razonable y con el incremento del poder adquisitivo de la gente han aumentado los servicios. Por lo demás el paisaje urbano es el mismo. Una compañera de trabajo que se ha movido bastante por el país me comentaba que crea cierta angustia el hecho de que uno pueda ir de ciudad en ciudad y el paisaje sea el mismo: los mismos barrios con los hormigueros de cemento y la omnipresente estatua del abuelo Lenin. Doy fe, paseando por el barrio no me parecía muy diferente a Kupchina. El centro de la ciudad, la parte vieja, es más agradable. Está la avenida Sovietski (soviética, antes de la Resurrección), con sus casas de una planta y su catedral. A las orillas del río se puede ver las enormes grúas del puerto.

Por la tarde compramos provisiones y nos fuimos al campo, a unos 20 kms. de la ciudad. Cojimos un taxi y a mitad de camino tuvimos un momento de pelea de gallitos. Imagínense al taxista tirando por la carretera cuando se encuentra a dos tios en moto delante, uno de ellos va más lento. El tío, por supuesto, no está por esperar y empieza a pitar al taxista. El motorista no le hace ni caso y ni se aparte. El taxista empieza a pitar y a encabronarse. El de la moto no cede. Al final el taxista logra adelantar al motorista y aquí viene lo gordo: el taxista se pone delante del motorista y empieza a frenar para obstaculizarle el paso, miro la cara del tipo y el cabrón se divierte como un niño pequeño, por último culmina su travesura con un corte de mangas. Por supuesto el motorista no iba a quedarse así, acelera y adelanta al taxi por la izquierda dándole un golpe con la mano al retrovisor y se reune con su compañero que seguía delante de nosotros. Es la guerra. DEFCON 2. Los motoristas paran en una esquina y el taxista delante de ellos, mi cicerone primero intenta calmar al taxista, "no pare, déjelo estar", para luego pasarle a recordarle que no somos paquetes sino cliente que le están pagando, el tipo, muy correcto se disculpa pero dice que esto no lo puede dejar pasar. Entramos en DEFCON 1. El taxista sale del vehículo. No empieza a chillar a la española, simplemente se dirige hacia los motoristas diciéndoles algo. Afortunadamente la sangre no llega al río, no acaba de salir del taxi que el enemigo decide retirarse. Respiramos aliviados y podemos continuar nuestro camino. Salimos de la carretera nos metemos por caminos sin asfaltar en donde empiezan a aparecer las pintorescas casitas de campo y, por fin, llegamos a nuestro destino.

Continuara...

Permiso de residencia (temporal)

2008-07-18T10:59:00.005+04:00

Hace unos días recibí mi permiso de residencia temporal. Después del verano pasado empezamos con el papeleo. En Diciembre pudimos dar la documentación por entregada y nos dijeron que a los seis meses nos llegaría una carta informándonos de que podríamos pasar a recoger el permiso, sobra decir que dicha carta no hay todavía noticia. Nos pasamos en persona a preguntar y nos dijeron que ya estaba. Más papeleo y por fin entregar el pasaporte para que me pongan el sello que ven en la foto. El día que me paso a recoger el pasaporte me toman las huellas de todos los dedos por triplicado. Y por fin me dan el permiso de residencia. Ya está. Irina calcula que habrá tenido que hacer unas veinte visitas al OVIR con su correspondientes colas de espera para poder llevar todo el proceso a cabo.

Ahora no tengo que pedir visado para entrar en el país, sino para salir. Manda huevos. Cada vez que quiera salir del país tendré que pedir un papelito al OVIR. Supongo que esto se debe a que este permiso de residencia implica que no puede ausentarme del país más de 90 días al año. Sino, entienden que residir, lo que es residir, no lo estoy haciendo y me retirarían el permiso.

¿Y ahora? Bueno se supone que esto tendría que ser un buen "plus" para encontrar trabajo. Las empresas ya no tendrían que hacer ningún chanchullo o visado para contratarme y aunque no domine el idioma ya estoy asentado aquí y sé moverme. Todos me dicen que puedo aspirar a un buen trabajo. Ya he mandado curriculums a unas cuantas empresas españolas establecidas por aquí. Pero, la verdad, soy escéptico en este punto. Ley de oferta y demanda. Más nativos españoles, menos se cotiza el nativo español. Cada vez hay más personal español cualificado que se establece por aquí. Antes podría ser una putada para un profesional acomodado venirse pero ahora esta ciudad tiene mucho que ofrecer a quién sepa aprovecharlo y si tienes un buen sueldo más todavía. San Petersburgo es buena con la bolsa llena.

Por supuesto que siempre tengo el trabajo de profesor de español pero, entre usted y yo, es un faena que no renta mucho; agradecida sí lo es, pero no renta mucho, y vivir como un clase media-baja aquí es un poco coñazo. Como en otras grandes capitales, coste de vida europeo y salarios lejos de Europa. La diferencia quizás es que en el sur siempre te puedes dar salir a darte una vuelta.

Total. Que he llegado a la conclusión de que o me sale un buen trabajo con un buen sueldo para poder vivir en unas condiciones que considere aceptables y poder disfrutar de mi estancia aquí, o de lo contrario me abro. ¿Sería irónico verdad? Ahora que tengo todos los papeles en regla. Tengo mucho que pensar porque en estos momentos no tengo ningún plan y como Hannibal Smith siempre hay que tener un plan.

Recuerden la famosa máxima de Dante desde el exilio. "Ubi bene, ibi patria". Donde estás bien, allí está tu patria. A lo que podríamos añadir: "y donde no estás bien, estás perdiendo tu tiempo".

Miseria

2008-07-11T10:15:00.005+04:00

La anciana es ya un muerto viviente. Alcohólica desde hará cerca de 20 años está ya mas allá de toda esperanza. Parece un fantasma del nuevo cine de terror japonés: pequeña, demacrada, piel ajada, pálida, media melena desmadejada y unos ojos negros y vacíos, como si no hubiera globos oculares en sus cuencas. La primera vez que la vi me asustó su sola presencia.

A veces vaga por la escalera del edificio de casa en casa, pidiendo algo de dinero, poniendo cualquier excusa para conseguir unos rublos para una botella de cerveza.

Vive en una casa con cinco gatos. Los gatos parecen vivir bastante mejor que ella. La casa apesta. Hasta hace poco su hija vivía con ella. Esta se había atrincherado en su habitación y creado un mundo aparte de la suciedad del resto de la casa. Pero la hija ya se ha debido cansar de lidiar con la situación. Ha desmontado su habitación, ha puesto un armario en la puerta para que la madre no pueda entrar y se ha ido a vivir con su novio. Con la salida de la hija la decadencia se ha acelerado y la casa es ya un vertedero. La chica sabe que tarde o temprano el árbol caerá y heredará la casa. Lo irónico es que la hija es enfermera. También dicen que tiene una hermana adinerada pero que ella debe ser algo así como una oveja negra para la familia.

La anciana subió ayer. Quizás esta sea la única puerta que se le abre ya en todo el edificio. Pidió que llamáramos a una ambulancia. Por supuesto no tiene teléfono. Llamamos primero al psiquiátrico, ellos de alcohólicos no se encargan. Llamamos a un ambulancia normal. Ya la conocen. La mandamos a su casa. Se va pero vuelve una y otra vez. Pide comida, pide algo de dinero, pide ayuda. Irina comienza a perder los nervios. Odia a los alcohólicos y a los adictos y así se lo dice a la mujer. Avisa a la mujer de que va derechita hacia su tumba. A la mujer ese dato no parece importarle mucho y además amenaza con que seguirá volviendo desde el mas allá. Suficientes fantasmas tenemos ya en casa para tener otro más. La ambulancia ha debido llegar. Quizás le hayan dado algo, no lo sabemos.

Una vez más vuelve. Insiste en que volvamos a llamar a la ambulancia. Esta vez Irina le dice que hable ella personalmente. Puede oír los gritos de alguna mujer que desde el otro lado del teléfono le dice a la mujer que ya se lo han advertido y que si se quiere suicidar es su problema. La mujer sigue pidiendo ayuda. Ya sólo queda una cosa que le pueda ayudar. Le damos dinero y le advertimos que será la última vez que le abramos esta puerta. Ella asiente y da las gracias. Al rato Irina, que siempre tiende a tomar demasiadas responsabilidades ajenas, empieza a pensar que el dinero que la ha dado puede ser el que acabe matándola. La tranquilizo diciéndole que en cualquier caso esa es su decisión. Más responsabilidad tiene la familia y el estado que la ha abandonado. Además le aviso de que volverá. Luego, pensando para mis adentros, me entraron ganas de hacer las maletas y salir de este condenado suburbio.

Esta mañana han vuelto a llamar insistentemente a la puerta. No hemos abierto.

¿Una solución a la crisis de las salas de cine?

2008-07-01T12:36:00.003+04:00

El otro día fui al cine a ver el Increible Hulk y he recordado que hace tiempo les quería comentar como funcionan algunas cosas por aquí que nos podrían dar alguna idea sobre como paliar la tan cacareada crisis del cine en España.

Vamos a ver, creo que a la gente le gusta el cine. Cualquier persona medianamente normal prefiere ver una película que le interese en una sala antes que en la tele de su casa, sobretodo si es un "screener" cutre. Recordemos además que al español le gusta salir de casa más que un tonto un lápiz de colores. La situación actual: el pueblo se queja de los precios de las entradas y las salas de que no va a gente. ¿No estaremos haciendo algo mal?

El sistema ruso en cierta manera está basado en la ley de oferta y demanda, es decir, no cuesta lo mismo una entrada en día y hora de máxima afluencia de público que en otro momento que no va ni el Tato.

Vamos a ver como ejemplo la cadena de multicines que tengo al lado de casa: Kronverk Cinema.

Aquí tienen el enlace a la cartelera de los cines, a la derecha tienen las películas que se proyectan y en la parte central los diferentes días de la semana. Hagan clic en uno de ellos. A la derecha verán los diferentes cines donde se proyecta esa película, en la parte de arriba los días de la semana y en la parte central los horarios con sus respectivos precios. Hagan cuentas, ahora 100 rublos van a 2.7 euros. Basicamante verán que si uno va a las primeras sesiones de la mañana pagará unos 2 euros, si va media tarde unos 4 euros y si se va por la noche, a las sesiones más demandadas, unos 6. Si comparan además un día laboral con uno de fin de semana verán que los precios aumentan en sábado y domingo. Lógico ¿no?. Pero esto no es todo. Cuando vaya a comprar la entrada verá que no todas las butacas cuestan los mismo, las butacas mejor posicionadas van algo más caras y las que tiene una posición menos cómoda algo menos.

En resumen creo que se da la posibilidad de elegir al cliente entre el bolsillo y su comodidad.

Sé bien poco de economía pero creo que si los gastos de la proyección de una película van a ser los mismos venga la gente que venga, pues mejor que te venga alguien y saques algún euro que tener la sala vacia. Si lo que quieres es eso, claro.

Fútbol es fútbol

2008-06-30T12:07:00.003+04:00

Uno no es muy futbolero (o болельщик como se diría en ruso) pero ocasiones como la de ayer no se dan todos los días, concretamente y según me dijeron ayer desde hace sesenta y pico años. Uno tampoco es muy nacionalista, pero en estas situaciones, sobretodo cuando estás en el exilio, no se puede evitar que te aflore la vena "imperial" para, por algún momento, dejar la pose del "pupas" que tenemos siempre los españoles. Curiosamente en este aspecto los rusos son igual que nosotros, siempre parten del peor escenario posible para luego poder decir si se pierde lo de "ya lo sabía yo" mientras que si se gana lo dicho caeen el olvido.

La cuestión es que decidimos rodearnos de los nuestros para presenciar el acontecimiento y fuímos al restaurante Don Pepe, un rincón de España en San Petersburgo gestionado por el susodicho señor Pepe, berciano y veterano emigrante, que tuvo a bien instalar una pantalla para poder ver el partido a gusto. Si pasan por la ciudad háganle una visita, el restaurante está en la Isla de Pedro, Bolshoy Prospeckt 19. Volviendo al tema, allí pudimos juntarnos con otros paisanos, algunos desconocidos hasta el momento. Se dieron las necesarias presentaciones de curriculum (soy..., trabajo en... , llevo aquí desde... ) junto a intercambio de tarjetas, números y direcciones y la promesa de quedar a tomar una cerveza. Después del partido poca fiesta, despedida rápida porque estábamos al otro lado del Neva y entre la 1 y las 2 de la mañana se levantan los puentes y, o te quedas colgado en la otra orilla, o tienes que dar una vuelta de la leche para coger un puente que está en donde Cristo dió las tres voces.

Como curiosidad aquí teneis algunos titulares de la prensa rusa:

Pravda: Rusia sólo cedió ante los campeones.
Argumeti y fakti inciden en la misma línea: En la Eurocopa hemos perdido dos veces con los campeones.
Gazeta.ru habla del retorno del fútbol "total". Supongo que en el sentido de "puro."
Ria Novosti constata que mientras en Madrid hubo 90 heridos los alemanes no provocaron ningún incidente.

Y es que el que no se consuela es porque no quiere.

A celebrar la victoria sin complejos.

En contacto

2008-06-14T18:11:00.003+04:00

A día de hoy, en este país usted no es nadie sino esta en V Kontakte. V Kontakte (В Контакте) es la red social más popular de Rusia, un clon de Facebook que según me cuentan empezó en San Petersburgo como un sitio web orientado a universitarios y ha acabado extendiéndose a todas las regiones (y países donde hay rusoparlantes) y grupos sociales siendo el sitio web más visitado en Rusia y Ucrania y parece ser que ya ha superado los 12 millones de usuarios.

Hay gente que está enganchada y que lo primero que hace al llegar a casa es ver si tiene alguna novedad en su perfil, los hay que pierden horas de sueño, otros opinan que es una manera estupida de perder el tiempo y están los que dicen que es una especie de "Gran Hermano". Así, para los conspiranoicos, V Kontakte es un invento del FSB para obtener información sobre la población.

Sea como fuere yo me he apuntado y lo cierto es que en una semana puedes conocer más gente que en el mundo real en un año. Por un lado la gente contacta en base a sus relaciones estudiantiles pero también se crean grupos de aficionados a los más diferentes temas y en base a estos puedes y te pueden contactar. Aparte de por el tema del idioma español también ha contactado gente conmigo por gustos musicales, por ejemplo.

Creo que para el que esté estudiando ruso o, simplemente este interesado en el país puede ser un buen medio para contactar con la realidad, aunque sea virtual, del país.

Así luce el invento.

Contaminación

2008-06-14T16:42:00.003+04:00

Según noticia publicada en el St. Petersburg Times la región de la ciudad de San Petersburgo se sitúa entre las más contaminadas del país, ocupando el quinto lugar por detrás de la región de Stavropol, la región de Tula, la región de Orenburgo y, encabezando el desafortunado ranking, la región de Penza también en el Volga. Las regiones más limpias serían, por este orden: el krai de Kamchatka, la Republica de Adiguesia, la Republica de Tuva, la República de Buriatia y la región de Irkutsk en Siberia. No sé que lugar ocupará Moscú.

Los grupos ecologistas denuncian que el gobierno de la región no sólo no hace nada sino que fomenta la contaminación (con la construcción de incineradores de basuras, por ejemplo). Otra cuestión es que la ciudad es via de paso de residuos nucleares que van camino de Siberia.

Sin embargo, el mayor problema ambiental de la ciudad es la contaminación del agua. No se recomienda beber el agua del grifo. La ciudad ha crecido en los últimos años más rápido que los servicios y esto ha afectado sobre todo a la calidad del suministro de aguas. A esto se suma el aumento de vertidos industriales al Neva y el Golfo de Finlandia (parece ser que del 25% al 40% en lso últimos tres años). Como ocurre en otros sitios, sale más barato a las empresas pagar las multas que cumplir la ley.

El gobierno niega todo conocimiento. La alcaldesa Matviyenko declaraba que estamos cerca de alcanzar los estándares ecológicos europeos mientras inaguraba una incineradora de residuos industriales.

Yo por mi parte llevo unos días con las tripas mal. Parasitos o algo así me temo. Hasta hoy he bebido agua del grifo pasada por un filtro que se supone que la depura, pero desde que lo abrí y vi que sólo tenía piedras he perdido bastante la fé en él y por fin me he pasado al agua mineral. Me tengo que hacer análisis. A ver cuantos metales pesados me sacan.

Yo me quiero ir a alguna de esas lejanas regiones de naturaleza limpia. Curiosamente nunca me han gustado las grandes ciudades. En España nunca me hubiese gustado ir a vivir a Barcelona o Madrid y, fíjense ustedes por donde, me veo viviendo en una ciudad que es más grande todavía. Manda huevos.

¿Algún lector es médico?

La invasión de los ultracuerpos

2008-05-31T15:48:00.004+04:00

Estaba esta mañana con Irina saliendo de la estación de metro Vladimirski cuando delante nuestro hemos visto como en los primeros peldaños de la escalera una señora mayor se resbalaba y caía, afortunadamente sin grandes daños. Lo excepcional del hecho ha sido ver como una tipa (debería decir señorita, pero como verán, en este caso no se puede aplicar) que bajaba detrás de la señora esquivaba su cuerpo como si de una bolsa de basura se tratase. Sin dirigir una mirada, sin cambiar el gesto. Como he dicho la señora no ha sufrido daños. Se ha levantado y ha seguido su camino. Ha sufrido menos su cuerpo que mi sensibilidad.

Los peterburgueses le dirán que esto antes no ocurría y que eso lo hace gente sin educación que ha emigrado de provincias. Otros echarán la culpa de esto al comunismo que puso a los mediocres en el poder.

Da lo mismo. Están entre nosotros. Ese vecino que esquiva tu mirada y tu saludo. Ese chico que camina con los auriculares puestos mirando al suelo. Esa señora que se hace la dormida en el asiento del metro mientras una embarazada espera que alguien le ceda el asiento. Seres con una total falta de empatía.

Nos están rodeando. Y lo que es peor. Nos contagian.

¿Será el fin de la civilización?

La respuesta, pronto, en sus pantallas.

Pánico nuclear

2008-05-30T17:18:00.002+04:00

La semana pasada se extendió el rumor por la ciudad de que había habido una fuga en la central nuclear cercana a la ciudad. Parece ser que much gente se precipitó a las farmacias en busca de yodo y medicinas para este tipo de cosas. Una alumna me ha comentado que alguno se debió gastar más de 100 euros.

Tanto las autoridades como grupos ecologistas como Greenpeace han desmentido esta noticia. Sólo debe hacer falta un contador Geiger para comprobarlo. Aun así, ¿la gente se lo ha creido?. Pues no. Por un lado está bien presente el recuerdo de Chernobyl y de como el gobierno soviético ocultó la información a los afectados, por otro, uno u otro conoce a alguien con un amigo en el FSB (servicio de inteligencia) que le ha dicho que lo de la fuga es verdad. Una alumna me dice que su compañera de trabajo está casada con un alto mando del FSB y que el marido le ha dicho que sí que ha ocurrido algo y que lo que hay que hacer es tomar té negro con 5 gotas de vodka. Pues nada, todo el mundo en el trabajo ha hacerlo. Se preguntaran ustedes: ¿Pero esto como ayuda?A mi no me pregunten pero por si acaso ya tienen un remedio anti-radiación.

Estemos contaminados o no, la vida sigue.

Russia's living a celebration

2008-05-25T23:37:00.003+04:00

Pues nada, váyase usted a Rusia para hacer lo que no hacía en su país (al menos desde que era un crio) porque se la traía floja. Pues me tragé casi entero el festival de Eurovisión. No piensen que por algún tipo de patriotismo mal entendido sino por morbo. Quería saber como iban a responder los comentaristas de la tv rusa a la aparición de nuestro Chikilikuatre. Dichos comentaristas iban cachondeándose de casi todos los que iban saliendo (vease los infames piratas lituanos) pero, hete aquí que llega el nuestro y no dijeron ni pío, salvo el lío que tuvieron intentando pronunciar su nombre. Quizás el absurdo les superó.

La cuestión es que luego aún tuvo alguno el valor de votarnos y tener el mejor puesto en cuatro años. El frikismo vende más que lo hortera. Viendo el sistema de votaciones la verdad es que se entiende el porque no se puede dar ningún valor al festival. Más bien sirve para mostrar el lado más chauvinista y tribalista de los diferentes países europeos. Cada uno vota a su vecino, bien porque se lleva bien con él, bien porque se lleva mal y entonces quiere ir de buen rollo. No es que sea sólo por esto, pero cada vez se cree uno menos lo de la Unión Europea.

El hecho de que el público español eligiera al Chikilikuatre también puede ser motivo de reflexión. O vamos de graciosos o como sabemos que no podemos ganar rompemos el juego cual futbolista que se lía a dar patadas ante un partido perdido.

Con ganas de enredar pregunté en un par de foros de hispanófilos rusos que les parecía el tal Chikilikuatre y la mayoría de las respuestas han sido bastante poco comprensivas con la broma. Quizás no entendieron la broma al igual que los comentaristas rusos.

La flor del frío

2008-05-24T14:55:00.006+04:00

Con los primeros rayos del sol de la primavera los arboles reverdecen y algunos empiezan a florecer. Sin embrago, uno de ellos cuando muestra su flor no anuncia la primavera sino el retorno del frío, es el cerezo aliso (en ruso "черёмуха"), llamado también árbol de San Gregorio o de la Rabia. Todos saben en la ciudad que cuando sus flores aparecen la recién llegada primavera se retirará durante días o semanas. Y esto siempre se cumple.

La cuestión es que a principios de mes hizo durante una semana cerca de 20 grados. Aquí la mayoría de las calefacciones son centralizadas y están controladas por el ayuntamiento. Con el buen tiempo éstos estimaron que ya era hora de cerrar la calefacción y así se hizo. Pero mira por donde, hace unas semanas que volvió el frío y el ayuntamiento, quizás para ahorrarse unos buenos rublos, no la ha vuelto ha encender. Parece ser que estarían obligados a mantener el servicio hasta el 31 de Mayo (otras fuentes me dicen que se ha de encender siempre que se pase una semana por debajo de 10 grados). Resumiendo, tenemos a toda la ciudad aterida de frío porque no hay calefacción en casi ningún lado. Así que cuando la prensa europea habla de que si Rusia corta el grifo del gas a los vecinos que piensen que a los primeros que les corta el gas es a sus propios ciudadanos.

El santo patrón de Rusia no debería ser San Jorge sino Job. Si de algo sabe este pueblo es de aguantar y resistir todo lo que le cae encima, venga de fuera o de arriba.

En español. Un nuevo proyecto.

2008-05-17T18:20:00.003+04:00

Hola a todos.

Sigo aquí pero liado con el proyecto que he comentado en anteriores posts.

Esta semana ya lo he puesto en marcha. Es una web con materiales multimedia para estudiantes de español.

La dirección es www.po-ispanski.com

A ver que tal funciona...

No pienso dejar este blog pero creo que antes de meter nuevos contenidos le voy a dar un nuevo remozado.

Ya que no tengo dinero para arreglar la casa al menos me desahogo reformando el blog. :-)

Saludos.

Pánico en la estación de cercanias

2008-05-04T14:39:00.002+04:00

Selección de carteles de la estación de trenes de cercanias de Kupchina. Acojonan ¿eh?

Turn, turn, turn

2008-05-02T16:18:00.006+04:00

En este periodo de más de un mes que he estado sin escribir han venido amigos de España, se lo han pasado bien y se han ido; yo mismo he ido a España, he renovado una vez mas mi visado y he vuelto; y, lo más importante, ha llegado la primavera. En estos momentos tenemos en la calle sol y veinte grados. Todo un lujo.

La naturelaza pasa de ser hostil a generosa y la vegetación empieza a resucitar cubriendo el barrio gris de colores. En el barrio hay muchas zonas verdes, la lastima es que estén tan sucias, la gente aquí no respeta mucho lo común y tirá la lata de cerveza donde le rota. Si la zona verde en cuestión esta al lado de la fachada de un edificio ya ni les digo. Tampoco veo muchas papeleras. Irina me dice que las ordenaron quitar para prevenir atentados terroristas. Me da a mí que fue para ahorrarse unos rublos en personal de limpieza.

Con el buen tiempo empieza la temporada de "botellón", la gente se reune a la fresca para charlar, fumarse sus cigarros y beberse sus cervezas. También podemos ver las zonas de recreo llenas de los niños del "baby boom" de los últimos años. Combinando las dos actividades no nos será raro encontrar a la pareja paseando con un crio en una mano y una lata de medio litro de Báltika en la otra.

El nivel de ruso va progresando. Me compré unos libritos en España de la difunta editorial Rubiños que están siendo mano de santo para asentar la gramática. Cuando veo la TV3 ya casi entiendo "Buffy Cazavampiros" aúnque "Stargate" me cuesta algo más. Espero tener el nivel suficiente para cuando estrenen la última de Indiana Jones.

También me traje algunos libritos en español para descongestionarme de tanto ruso. Ahora estoy leyendo "Una breve historia de casi todo" de Bill Bryson, un libro de divulgación ciéntifica sobre la historia de la tierra. Me está entreteniendo mucho la parte que narra los avatares de los cientificos del XVIII-XIX. Cómo pensaba esta gente oiga. Hay que ver como estimaban el tamaño de la tierra o la distancia de esta al sol a base de lógica observación. Lo bonito de esa época es que había mucho por descubrir pero casi todo al alcance de cualquier mente despierta que observara su entorno. Me da a mí que ahora la ciencia ha pasado a depender cada vez más del instrumental. Me parece también fascinante como la ciencia estaba de moda entre los señores de bien y como casi todo caballero inglés o francés se apuntaba a la sociedad científica que mas le tirase (ahora piensen en los intereses de nuestras clases altas actuales, si los tienen...). Caramba, como que ser hombre de ciencia estaba bien visto.

Otro de los factores por los que no he dedicado mucho tiempo al blog es que estoy montando otro proyecto, una especie de blog de materiales multimedia de enseñanza de español para rusos del que ya anda bastante avanzado y del que les dará cumplida cuenta cuando esté en marcha. También estoy organizando una serie de "zafarranchos" caseros. No hay fitness como las tareas del hogar. Para que te vas a gastar dinero en un gimnasio teniendo en casa una perra y dos gatas. Esta venada viene del intento de poner orden en la cabeza a través del orden en el entorno. A ver cuanto me dura.

En fín, que ya ven como pasa el tiempo, hace un mes agachábamos al chepa de frio y ahora vamos en manga corta. Aunque no como dice el refranero: "Hasta el cuarenta de mayo no te quites el sayo". Luego vendrían obviedades como todo fluye nada permance, etc. etc....

To everything there is a season, and a time to every purpose under heaven...

La historia más grande jamás contada

2008-03-18T16:55:00.004+03:00

Aprovechando que estais de Semana Santa os invito a ver este documental. Creo que lo encontrareis muy interesante. Dura cerca de media hora y es en inglés subtitulado al español.

Espero que os de que pensar pero no demasiado, tampoco hay que amargarse mucho por estas cosas.

Las cuaresmas rusas

2008-03-10T22:08:00.005+03:00

No, el título no está equivocado. Aquí no sólo se celebra una, sino cuatro cuaresmas, amen de otras de un día. Dichas cuaresmas son:

La Gran Cuaresma. Los 40 días anteriores a la Semana Santa. La análoga a la que celebramos los católicos.
La Cuaresma de los Apostoles, en honor a los apostoles Pedro y Pablo, que se celebra entre el 23 de Junio y el 11 de Julio.
La Cuaresmas de la Asunción, en honor a la Virgen, del 11 de Agosto al 25 de Agosto.
Y la Cuaresma de la Natividad, que precede a la navidad ortodoxa, del 28 de Noviembre al 6 de Enero.

Las cuaresmas se caracterizan por las fuertes restricciones en lo que respecta a la dieta, así en las cuaresmas se observa abstinencia de cualquier alimento de origen animal (carne, pescado, leche, huevos, queso... ). Una dieta "vegana". A su vez se debe observar abstinencia de todo vicio (tabaco, alcohol...) y, por supuesto, de sexo. Además se recomienda oración y confesión. Limpieza del cuerpo y del alma.

Acabado ayer el Carnaval hemos entrado hoy, lunes 10 de Marzo, en la Gran Cuaresma. En recuerdo del tránsito de 40 días de Cristo en el desierto, es la más estricta de todas. Además de lo dicho anteriormente se recomienda hacer ayuno durante la primera y última semana de ésta. Con esto quiero decir NO COMER en estas dos semanas. Además los días entre semana se debería comer sólo alimentos crudos (fruta, frutos secos, ensaladas...) En la Cuaresma de las Navidades el "handicap" es que coincide justo con las fiestas de fin de año, de ahí la dificultad de su seguimiento. Por contra se puede comer pescado los sábados y domingos.

Tenemos además tres "cuaresmas" de un día: una el 11 de Septiembre y que conmemora la decapitación de S. Juan Bautista, otra el 27 del mismo mes en la que se celebra el levantamiento de la cruz de Cristo y la tercera el 18 de Enero y que celebra el bautismo de Cristo. Puede parecer de por si ya bastante duro pero si se quiere seguir la tradición bien bien entonces hay que ayunar todos los miércoles y viernes del año salvo en las fiestas permitidas (como las de Carnaval, por ejemplo).

Por otro lado parece ser que en las diferentes cuaresmas se incide en el uso de uno u otros alimentos. Me han comentado que algunos investigadores lanzaron la teoria de que cada cuaresma servía para limpiar uno de los sistemas orgánicos del cuerpo (algo en la línea de la justificación de la abstinencia del cerdo en la religión islamica, que sería debida a evitar la triquinosis).

¿Seguimiento de estas tradiciones?. Pese a la dureza puede que más que en nuestro país. O al menos se intenta, especialmente durante la Gran Cuaresma. En los restaurantes se pueden encontrar menú cuaresmal y en el super se pone a la venta cosas como queso de tofu y similares. Esto puede ser un indicativo de la acepción social que tiene la tradición. También dicen que se observa un descenso de venta de alcohol y tábaco. Parece ser que mucha gente al menos lo intenta y si bien no hace una observancia estricta, sí al menos lo hace en lo que respecta a las cuestiones básicas de la dieta. En esta época los viciosos intentan dejar sus vicios pero también los/las hay que lo usan como dieta de adelgazamiento.

Y es que, al final, ya dijo aquél que "todo es vanidad"...

Otra obra maestra. "Cristo en el Desierto" de Ivan Kramskoy. 1872.

Carnestolendas

2008-03-04T12:34:00.008+03:00

Esta semana es carnaval en Rusia, aquí se llama maslienitsa (масленица) y la raíz de la palabra esta relacionada con la palabra aceite, en algunas fuentes se interpreta como "la semana del aceite" o en otros lados se le llama la semana del blini (crepe o tortita).

Es la fiesta más antigua (la única que se conserva de los tiempos paganos), más larga y más celebrada por el pueblo. En esta el invierno se despide y la primavera empieza a asomarse. Este año la fiesta empieza el 3 de marzo, una semana antes del comienzo de la estricta Gran Cuaresma, siete semanas antes de la Pascua (comentaremos en un futuro post que aquí se celebran diferentes cuaresmas al año). Aún así dicen que empieza más tarde de lo habitual, quizás por los desfases con el calendario juliano que sigue usando la iglesia ortodoxa.

El origen pagano de esta festividad sería el de la celebracion del equinoccio que posteriormente sería asimilado por el cristianismo y sincronizado con la celebración de la cuaresma (al igual que se hizo con las navidades y el solsticio de invierno). Así pues, se celebraría el retorno del generoso padre sol y el despertar de la naturaleza. De hecho para los antiguos eslavos este era el comienzo del año y así fue hasta el siglo XIV.

En honor al sol al principio se cocinaba y se comía un tipo de galletas sin sal que luego fueron sustituidas por los crepes/blinis: redondos, dorados y calientes. Esto responde a la creencia de "así empiezas el año, así te irá en el mismo".

La semana se dividía en dos periodos:

el carnaval "estrecho" o "flaco" que eran los tres primeros días y durante los cuales el campesinado seguía ocupándose de sus faenas.
y el carnaval "ancho"o "gordo" que era la parte más intensa de la fiesta y durante la cual ya no se trabajaba.

Cada día de esta semana tenía su propio sentido y rituales.

El primer día de la semana, el día del "encuentro" o "recibimiento", el pueblo daba la bienvenida a la "Maslienitsa limpia". Al contrario que en el occidente europeo, donde asociamos el Carnaval a un personaje masculino, aquí se asocia a un dama oronda y generosa. En su honor se celebraban combates de lucha que eran una especie de boxeo sin reglas y el pueblo se divertía deslizándose por las laderas de las colinas nevadas (los más sin trineo). Los más adinerados podían empezar a comer blinis desde ese mismo día, pero las clases humildes no podía permitirse tal lujo restringiendo su consumo al jueves o el viernes.

El martes era el día del "coqueteo", el día en que los jovenes se intercambiaban visitas. En estos días distendidos los mozos y mozas casaderos podían conocerse. Esta semana era temporada de cortejo y emparejamiento.

El miércoles, día del "diente dulce", la suegra invitaba en su casa a los yernos (y otros parientes) a crepes.

El jueves empezaba el carnaval "gordo" celebrándose diferentes eventos como los mencionados combates o diferentes juegos de habilidad o fuerza.

El viernes era el día de la suegra. Esta vez erán los yernos los que tenían que obsequiar a la suegra con algún detallito.

El sábado era tradicíón que la joven esposa invitará a casa a los familiares del marido (en otros sitios concretan dicen que era a las cuñadas).

Por último llegaba el día grande, el domingo. En este día la gente se intercambiaba los mejores deseos para el año entrante y se hacían regalos, se perdonaban las faltas para empezar con la conciencia limpia la cuaresma ("Бог простит", dios perdonará, se decía), se comían los crepes de rigor y se tomaban bebidas alcohólicas. Se quemaba también un espantajo, símbolo del invierno.

El lunes empezaría la rígida cuaresma en la cual no se podrá comer ningún alimento de origen animal.

Como veran el sentido de este "carnaval" era más próximo a lo que en la europa occidental son las navidades, una fiesta de fin de ciclo, mientras que en occidente el carnaval tenía un sentido más "subversivo", en el sentido de ser un periodo en el que todos los excesos estaban permitidos y los valores se invertían.

Más información:

Articulo sobre el carnaval ruso (en español)

Más información en español

Web sobre la Maslienitsa (en inglés)

Una obra maestra. Maslienitsa de Boris Kustodiev. 1916.

Un año y un día.

2008-02-29T13:08:00.002+03:00

Hoy cumplo un año y un día de exilio en San Petersburgo.

Me invitan a que haga una reflexión crítica sobre el tiempo pasado hasta ahora. Me parece que sería un poco aburrido para todos nosotros. Para eso se pueden consultar los "posts" anteriores. Baste saber que el tiempo ha pasado rápido y que ha habido días buenos y malos como los hubiera habido en cualquier otro lugar. Ahora estoy tranquilo. La mayoría de las veces somos nosotros mismos los que nos creamos problemas simplemente por no querer aceptar la realidad de las cosas. En términos budistas "ser ecuánime". Es bueno recordarse de vez en cuando algo tan simple como que uno no está en España.

¿Y el futuro?. Seguro estoy aquí hasta el verano. Luego no lo sé. Vivir aquí como profesor no da para mucho, tan solo para vivir al día. Por otro lado soy bastante dueño de mi tiempo, lo cual es muy valioso. Pros y contras, como todo en la vida. La cuestión es saber lo que uno quiere. Ese generalmente es el mayor problema que tenemos las personas (o más bien, los que vivimos en el primer mundo): no saber lo que se quiere de la vida y si lo sabes no tener la fuerza de voluntad para hacerlo. Y lo peor de todo: caer en la autoflagelación al reconocer lo anterior. Pero bueno, esto es "psicología de bolsillo" que seguramente no interesará al lector.

"Pajas mentales" aparte, espero seguir escribiendo sobre temas que resulten de interés al lector. Sobretodo me quiero centrar en reflejar la experiencia de las personas reales que me encuentro en mi camino. Personalmente me parece más valido el testimonio del veterano de guerra que las memorias del general de turno o el sesudo análisis histórico. Me viene a la mente la microhistoria que aprendí en la facultad o la intrahistoria de Unamuno. Algo en esa línea, pero sin pretensiones. El blog comenzó con la única pretensión de que mis amigos supieran de mí y de mis andanzas por estas tierras, como medio para diregir mentalmente esta experiencia y para contaros las mismas cosas que voy aprendiendo. El número de amigos, conocidos y desconocidos ha crecido. Más de 11.000 visitas durante este año, no sólo desde España sino desde diferentes países del mundo, en especial desde la América Latina. No puedo sino estar bastante contento con el seguimiento del blog. Todos tenemos nuestro ego. :-)

En fín amigos. Un saludo a todos, gracias por sus visitas y espero que sigan disfrutando de estos Diarios Rusos.

Por lo demás, como decía la canción: che sará, sará...

Una dentista soviética

2008-02-27T10:51:00.003+03:00

Sigue el tiempo revuelto peterburgués. Anteayer una esplendida nevada dejó las calles blancas, ayer salió el sol de invierno que derritió la nieve y un viento helado que congeló el agua derretida formando peligrosas placas de hielo y hoy se ha vuelto a nublar el cielo y cae aguanieve. Un clima extremandamente variable. Cuando uno habla demasiado del tiempo se empieza a parecer a los de aquí.

Ayer fuí al dentista. No a una clínica dental (esos sitios donde se empasta y se sacan dientes en serie) sino a un dentista de los de toda la vida. Mejor dicho una dentista. Irina me había recomendado enormemente visitar a esta mujer y la experiencia ha sido realmente interesante, y decir esto de una consulta en el dentista no deja de tener su gracia.

Fuímos a la Isla Vasilievsky, a la plaza Sajarov, al lado de la Gran Universidad. Allí entramos a un viejo edificio de fachada rosada. Irina me había advertido que no me asustará al ver su consulta. Era como viajar en el tiempo unos 40 años. Aunque después de la visita a la policlínica y llevar casi un año aquí permítanme decirles que ya estoy un poco curado de espanto con el tema de las "instalaciones". Las apariencias engañan. La doctora Tamara Vasilievna lleva más de treinta años dedicándose a esta profesión y tiene una gran reputación dentro y fuera del país. Delante nuestro estaban dos señoras de Moscú y ha tenido clientes de otros países de Europa también. Ella salva lo que cualquier otro da como perdido. ¿Y si es tan buena porqué tiene esa consulta tan cochambrosa?. Por dinero. Comprar una licencia para abrir una clínica, comprar o alquilar el local... todo eso supone una cantidad de dinero que sólo grandes compañias pueden sufragar. Compañias que quieren hacer negocio, no velar por su salud.

Me invita a sentarme en la silla. Es una mujer oronda, risueña y temperamental. Me dice que no tenga miedo, que es una "dentista soviética" con años de experiencia. Me mira los empastes de la boca. He tenido molestias con uno. Son unos empastes que tendrán unos 20 años, de estos que brillan. Uno pensaría que muy cutres comparado con lo que se hace ahora. Todo lo contrario. Me dice que estos empastes que se hacían con plata son muy buenos porque son resistentes, se asientan bien y ayudan a que arraigue el calcio. Me dice que ahora la gente con la tontería de tener los dientes blancos se hace los empastes cerámicos que quedan muy bonitos pero que son una porquería. Ya no se hacen empastes como los de antes. Se mirá mas la estética que el resultado práctico. Me conmina a no quitármelos a no ser que se a por necesidad. Me dice que me pueden durar tranquilamente toda la vida. Una buena noticia. A lo largo de la consulta empieza a criticar el actual modelo de negocio en este campo:

"A los dentistas de ahora les molestan los dientes, en seguida quieren extraer las piezas. Un doctor tiene que CURAR. Claro que es más fácil extraer. Ahora los dentistas quieren ganar dinero. Primero tendrían que aprender trabajando años en el sístema público y cuando sepan, cuando tengan una cualificación , entonces podrán pedir dinero. Ser dentista es un trabajo muy delicado, muy difícil. Es como ser un orfebre, un joyero. No os dejeis engañar por esta gente. En seguida querrán sacarte todos los dientes para hacerte una boca nueva. Por dinero. Ganan muchísimo dinero con todas esas cosas."

¿Y ella no gana dinero?. Comparado con lo que cobrán en otros sitios bastante poco. Si el asunto es muy complicado te podrías ahorrar literalmente miles de euros. Además la doctora disfruta con los retos y los trabajos dificiles. Cuando a Irina y su madre les han querido extraer dientes la doctora se los ha salvado.

Al final tengo una pequeña caries al lado de un empaste y me la hace. Sin anestesia. ¿Sin anestesia?. "Avísame cuando empiece a doler, eso querrá decir que hemos extraido bastante. Normalmente los dentistas usan anestesia para poder excarbar sin problemas. Así lo que hacen es sacar más esmalte del necesario."

ESta experiencia invita a reflexionar sobre una manera de entender el trabajo, la profesión y la vida en una época en que no se busca hacer las cosas bien sino rápido. Beneficios rápidos, que quede bonito... Somos conscientes de que ocurre con todo. La técnica es más avanzada pero no está diseñada para perdurar sino para ser consumida. Podemos aceptar esta idea para los objetos de consumo, pero para la salud... quizás si un día podemos reemplazar nuestros cuerpos, pero pensar en la salud como articulo de consumo con el que se negocia no deja de resultar inquietante. Ustedes ya saben de que hablo. Seguramente tendrán sus propias experiencias.

La doctora es ya mayor y pienso en donde irá todo su saber cuando deje la profesión. "¿No tiene aprendices?". Le pregunto. "La gente no tiene paciencia para aprender. Sólo quieren empezar a ganar dinero. Además siempre que he tenido a alguien me ha molestado bastante. Empieza a decirme que hacer que no hacer...". Todo un carácter. Me cuentan que han venido a aprender de ella dentistas de otros países. Da pena pensar que cuando deje la profesión se vaya a perder todo lo que sabe. La próxima vez que la vea al menos la tendré que convencer para que escriba un libro y deje su saber por escrito.

Acaba la consulta y al despedirnos con una gran sonrisa la doctora me dice: "¡Recuerda!.¡Mantén tus dientes alejados de los médicos!".

El Chiringuito

2008-02-17T11:50:00.008+03:00

Esta semana ya estamos teniendo unos días que se parecen algo al invierno. Temperaturas por debajo de cero grados, nieve... Ayer hizo uno de esos días de invierno con sol y cielo despejado que hacen olvidar el frio.

A veces uno se ve en medio de situaciones absurdas como estar viendo "Apocalypto", pelicula rodada en una lengua indigena mexicana subtitulada en ruso. Menos mal que en la película no hay mucho que entender. Eso sí, me he dado cuenta de que o el señor Gibson esta algo enfermo o debería dedicarse al "gore". Cierto que eran tiempos violentos pero es que el señor se regodea en la carne y la sangre.

Hoy quería hablarles de uno de los elementos del paisaje urbano más pintorescos de la ciudad, elemento típicamente de barrio, al que yo llamo "el chiringuito".

Los chiringuitos son una especie de pequeñas casetas situadas en las esquinas de las calles o de los bloques de apartamentos de materiales prefabricados y generalmente bastante cutres. Estos chiringuitos son principalmente proveedores de tabaco y alcohol aunque también puedes encontrar otros productos de comer y beber. Recordemos que aquí uno se echa una cerveza en la calle (y en el metro y transportes públicos, lo que quizás choca más) como quién se fuma un cigarrillo en otros lados. Para dar suministro 24 horas de alcohol y tabaco está el chiringuito. Por lo que he visto en su mayoría están regentados por gente del caúcaso, que son los curritos del lugar. El que nos da suministro al lado de casa esta regentado por un tipo de Azerbaiyán (bueno, llevaba todo el año llamándole "el armenio" hasta que me he enterado que es azeri, si se llega a enterar me mata, ya que los dos países no se llevan nada bien ). Un tipo pequeño, moreno, cetrino y fuertote que tiene un pinta y voz de mafioso tremenda, tiene la voz más cascada que Vito Corleone. El tipo, como tantos otros, emigró aquí en su momento para buscarse la vida, ha estudiado para ser agente del fisco pero como no tiene la nacionalidad no puede entrar en un puesto del estado. Andaba buscando una mujer rusa que se quisiera casar con el para facilitarle este trámite pero no hay manera. Con la pinta de golfo que tiene no me extraña que ninguna se fie de él. Por otro lado si me imagino a alguien como él trabajando en el fisco ruso ya veo claro porque las cosas van como van. El último día nos dijo que esta pensando en volverse a Azerbaiyán para encontrar una buena mujer con quien casarse.

Hace unos días el puñetero me riñó porque ya llevo casi un año aquí y chapurreo malamente el ruso. Me dijo que él cuando llegó se puso a empollarse el diccionario y en tres meses ya estaba hablando. ¡Que "jodío"!. Pero me cae simpático.

Welcome to the house of fun.

2008-02-09T12:36:00.000+03:00

Seguimos con nuestra serie de vida cotidiana y de la televisión pasamos a las compras.

La cultura del consumo se ha instalado firmemente en el país donde hace unas décadas reinaba el socialismo real. Parece haberse producido la ley del pendulo. De no consumir nada hemos pasado ha quererlo consumir todo.

Hablando con otros extranjeros y expatriados a muchos nos sorprende el gran número de comercios, de centros comerciales con tiendas de las primeras marcas, y siendo como parece que la gente (al menos los clases medias) no tienen muy buenos salarios, siempre nos preguntamos como pueden pagarse todos estos caprichos. Llegamos a la conclusión de que no se ahorra. Ni un rublo en los bancos, y esto no sería despues de la experiencias sufridas, cuando en los 90 la gente perdió todos sus ahorros en las brutales devaluaciones del rublo. Así que: ¿Para que guardar el dinero en el banco si cualquier día no vale nada?.

Los centros comerciales suelen situarse cerca de las estaciones de metro. Al lado de la estación de Kupchina ya hay varios construidos y más que están construyendo. Ahora en navidades abrieron un hipermercado OKEY que es algo así similar al Carrefour.

En principio es como cualquier hipermercado moderno europeo. Con algunas diferencias. Los menos informados (o más desinformados) sobre la situación del país se piensan que todavia tienen la imagen de las estanterias vacias en los comercios. Todo lo contrario. Les diría que si algo me sorprendió desde un principio cuando iba de compras era la gran variedad de productos que se ofertaban al consumidor en cualquier supermercado. Ejemplos concretos extraidos de mi última visita al susodicho OKEY el martes pasado.

En la sección de frutas y verduras pueden encontrar productos de todo tipo, si bien ahora que es invierno la verdura (lechuga, tomate, calabacin...) sale bastante más cara que en verano. Tenemos desde las frutas más corrientes, pasando por todos los cítricos hasta frutas más exóticas como cocos, mangos, kiwis, granadas... Sobre la variedad. Medió por contar cuantos tipos o variedades de peras se vendían. Quince tipos diferentes, bien del país, de europa o de Israel. Cuenten otros tantos tipos de manzanas o más.

Si nos vamos a las bebidas y licores la cosa también se sale. Si es un amante de los cócteles aquí podrá encontrar todo lo que necesite: carvados, curacao azul, pastís... Y el pasillo de los vinos. Puede encontrar vinos de Francia, Italia, España, Sudáfrica, Chile, Argentina... y nacionales claro. Los precios oscilán entre los 100 y 3.000 y pico rublos (100 rublo=3€). Hice un cálculo aproximado de cuantos vinos franceses había contando etiquetas de precios: unos 90 diferentes. Italianos unos 30.

No falta pescado fresco ya que estamos cerca del mar y tenemos mucha agua dulce cerca (el Ladoga). Aunque se consume mucho el pescado ahumado (pramente. salmón y trucha) o el arenque de diferentes maneras.

Otra diferencia que encontrará el visitante es que hay una nutrida sección de comidas preparadas por el mismo supermercado (tipo albondigas en salsa, cocretas, lasañas... etc.) listas para comer y otra sección de ensaladas, tipo a la que nosotros llamamos "ensaladilla rusa" (aquí conocida como Olivié), pero de muchos tipos y componentes diferentes. Si usted se acerca a última hora del día los productos de estás secciones suelen estar sustancialmente rebajados (como un 30%).

Podría hablar de infinidad de detalles más, pero como curiosidad ya está bien.

A la hora de pagar como es un sitio grande aceptan tarjetas pero cuidado porque en muchos sitios todavía no se aceptan. No hay mucha confianza en este sistema y la gente prefiere el metálico. Estas navidades vi a gente con los carritos llenos hasta arriba pagar con buenos fajos de billetes.

Muchos tendrán curiosidad por saber los precios de los productos para comparar con los propios. Bueno, pues aquí teneis un enlace al catálogo del OKEY con los precios de algunos productos, un traductor por si no os defendeis con el ruso y a calcular: 1 rublo=5 pesetas ( ahora 4.6 para ser mas exáctos).

Así que venga. ¡A comprar que el mundo se va acabar!.

Torre de vodka de oferta suficiente para acabar con todos los higados de una ciudad del tamaño de Zaragoza. ¿Lograrán venderlo todo?

¿Qué echan en la tele?

2008-02-04T12:34:00.000+03:00

Vamos a hacer algo de zapping. Tenemos más de 20 canales en los que curiosear. Estamos a mitad de mañana. O sea: programación matinal en los canales de televisión rusos. Comparen con la propia y juzguen ustedes mismos.

La 1. El canal estatal. Han echado un programa de moda, presentando por un diseñador ya entrado en años y que parece vestido como Rappel. Al programa acuden dos mujeres que andan flojas de vestuario. Les dan dinero para comprar ropa y dos diseñadores las asesoran, el público elije que les queda mejor y luego les regalan la ropa comprada. Luego a empezado un programa llamado algo así como "control de la compra", programa de consumo, analizan la calidad de diferentes productos en el mercado comparando los gustos del público con el análisis en laboratorio. Una idea interesante. El programa no depende de publicidad para guardar su objetividad aunque deben evitar meterse con grandes marcas según me dicen. Luego empieza una serie policiaca de producción rusa.
No hay señal.
Canal 5. Han echado "Luz de Luna". ¿Se acuerdan?. Bruce Willis con algo más de pelo (ya apuntaba maneras) y la mórbida Cybill Sepherd. Luego un documental sobre equilibristas de estos que recorren grandes distancias y noticias.
NTB. Un programa de cocina que parece un concurso y luego uno de decoración.
Kultura. Canal más centrado en lo que su nombre indica (peliculas de Truffaut, documentales sobre el renacimiento, clásicos soviéticos...). Sin publicidad. Han echado una película soviética bastante antigua y ahora un programa en el que el público esta haciendo preguntas a lo que parece un director de cine.
TB3. Mi canal favorito bastante centrado en cine y series de terror y fantástico. Han echado una peli de la pantera rosa (con el gran Peter Sellers). Luego un programa de entrevistas (hoy a un músico de rock) y ahora un programa de los cazadores de mitos. Luego seguramente empezará Stargate.
STS. Una serie de producción propia. Me suena a adaptación de un culebrón.
TNT. Ahora mismo están con dibujos animados para los chavales. El canal tiene varias comedias de éxito. Entre ellas una adaptación de "matrimonio con hijos" a la rusa.
Domashnik. O casero. Estaban echando un programa debate sobre salud y ahora un documental de serpientes. Es el canal donde se emite el Dr. House.
Rusia. Tras un espacio electoral (en marzo hay presidenciales) echan una serie rusa.
100TB. Un resumen semanal de noticias y luego un documental sobre linces.
Estrella. Sí, el logo del canal es una estrella roja. Cine. Versión soviética de los "10 negritos" de Agatha Christie.
No se como se llama pero sólo echan dibujos animados, generalmente de producción americana (ahora los Picapiedra) y manga los fines de semana. Tipo Cartoon Network.
DTB. Cine soviético. La inevitable película sobre la II Guerra Mundial. Todas las mañanas cae una. Para compensar ahora empieza un capítulo de "Walker. texas Ranger".
MTV. El canal musical que ya conocen aunque no es ni sombra de lo que fue. Parece más un canal del corazón, dedicando más minutos a Paris Hilton que a cualquier músico. Tiene producción propia.
Sin señal.
Ts. Noticias y un programa de actualidad.
RBK. Es un canal de economía.
7. Canal deportivo. Ahora noticias (deportivas claro) y antes algo de motor.
TDK. Canal femenino. Belleza, moda, niños... etc.
VH1. Bastante, bastante mejor que la MTV. Al menos emiten mayoritariamente música. Ahora videos.
MVZ. Parece que sigue la onda de la MTV actual, mezclando musica con reportajes del corazón tipo "así viven los ricos". Me gusta ver los rankings que hacen tipo "las más pendonas de hollywood". Ahora videos.
Zona romántica. Canal dedicado en exclusiva a los culebrones sudamericanos. Ahora uno de ellos.
SPORT. Canal de deportes. Antes hockey sobre hielo (Rusia-Suecia). Ahora noticias deportivas.
Teleniania. Canal infantil de producción propia (dibujos animados, series...).

Y ahora pensarán: "¿Para esto se va este tan lejos?. ¿Para ver la tele?".

Todo es cultura amigos.

Rambo comes to Russia

2008-01-28T12:37:00.000+03:00

Pues sí. Quién nos iba a decir hace unos cuantos años ya, allá por los ochenta, que ibamos a poder a ver a Rambo en acción en las pantallas del otrora viejo y pérfido enemigo.

La última vez que lo vimos en la tercera parte de la saga nuestro heroe combatía al enemigo soviético mano a mano con los muyahidines afganos, los que ahora son el enemigo (¿no les recuerda esto a veces 1984 de Orwell?). Aunque no es que ahora sea Rusia precisamente un aliado. Esta tercera parte ostenta el honor de ser la pélicula más violenta jamás rodada en terminos cuantitativos, con 221 actos violentos y 108 muertes. Por otro lado mejor no hablar de las imposibles, sino cómicas, proezas del héroe de las cuales dejo abajo alguna muestra.

Siempre me da que pensar como tanto Rambo como Rocky aparecen en sus primeras respectivas películas como perdedores (uno, veterano del Vietnam despreciado por sus mismos paisanos, otro, boxeador tarado al que lian para hacer un combate que nunca podrá ganar) para luego convertirse en héroes nacionales, símbolos de la era Reagan.

Muchas pensarían que aquí lo de ver cine americano o cine que sea de alguna manera antosoviético sería aquí un imposible. Pero como muestra les diré que este fin de semana hemos tenido en la televisión "Desde Rusia con amor" y "Ninotchka" películas que si ustedes recuerdan ofrecen la típica imagen estereotipada del camarada comunista. Yo creo que de unos años a esta parte por aquí se deben tomar con bastante sentido del humor las apariciones de la figura del villano ruso en el cine. Recuerden que en lo que a los españoles nos toca siempre aparecemos como inquisidores y perfido imperio del XVI.

Por lo demás que sepan que el invierno esta siendo anormalmente suave (lo cual me alegra), casi todos los días rondando los cero grados- Hoy hemos bajado a -5 y ha salido el sol, pero vive dios que esto cambios de clima los nota la cabeza y uno se levanta de la cama con la maldita migraña báltica. Me dice Irina que cuando era pequeña los inviernos eran más "estables". Entre diciembre y febrero se mantenían entre los -15 y los -20. Pero desde los años 90 el clima es más inestable, con cambios bruscos de temperatura (hoy 0 mañana -20). ¿Cambio climático?. En lo que a mi respecta he de decir que este invierno esta siendo estable en sus temperaturas pero al alza. De todos modos aun queda febrero que suele ser un mes cañero pero viendo las previsiones a mes vista las mínimas se marcan en -11.

Se puede llevar. Por ahora.

El malo malísimo rojeras. Así aprendimos todos a pronunciar el rrrrussso.

Jaimito contra todos. Delirante momento en que Rambo y Trautman se cepillan ellos solitos a todos los chusqueros de la transcaucasia.

Ruskii Raphaelistii

2008-01-20T12:49:00.000+03:00

Ayer tuve el placer de asistir y participar en una reunión de la Unión Raphaelista de San Petersburgo.

No, no es un grupo de aficionados a la pintura del Renacimiento sino a nuestro insigne Raphael.

Supongo que ninguno de ustedes se podría imaginar que nuestro gran istrión tiene un club de fans por estas tierras, pero así es. ¿Y como es esto?. Según me cuentan el estreno en la entonces Unión Soviética de la película "Digan lo que digan" (supongo que a finales de los 60) fue un verdadero taquillazo generándose una verdadera "Raphamanía" en el país. A esto ayudó el que el artista visitase el país varias veces en la década de los 70, tengamos en cuenta la situación política de aquel entonces para apreciar aun más lo excepcional del asunto. Según me dicen todos los conciertos que ha dado en el país han sido "sold outs".

El tiempo ha pasado y varias de las antiguas fans, ahora estupendas señoras, todavía siguen enamoradas de este hombre y gustan de reunirse cuando pueden para hablar sobre el artista, su música y como ha afectado a sus vidas. Sueñan con que pese a la edad aún haga una última gira por Rusia y algunas han viajado de propio ha España para verle en directo.

Total, que allí estuvimos viendo "El Golfo" una película que ahora no creo que se pudiese proyectar en cine de barrio, ya que habla de señoras maduras americanas que viajan a Acapulco en buscas de gigolos playeros ("beach boys" les llaman :-D) los cuales pagan a una especie de proxeneta para repartirse a las señoras y así sacar un dinerito de estas. Así nos encontramos con escenas como una en la que uno de estos chulazos abofetea a su "clienta" en medio de una sala de baile para demostrarle quien es el macho. El público de la sala se sonríe ante la tierna disputa de la parejita y la gringa se derrite ante la virilidad de su hombre. Prostitución masculina, malos tratos, sadomasoquismo… cualquiera diría que hablamos de una de la primeras películas de Almodovar.

Ya ven como hemos cambiado en tan sólo medio siglo. Lo que antes causaba una sonrisa hoy causaría estupor entre los bienpensantes. "O tempora, o mores..."

En fín, aquí les dejo con uno de los momentos cumbres de la película en el que Raphael interpreta el "Hava Nagila". Impresionante. A día de hoy con esto se echaría a sionistas y yihadistas encima también...

Año Nuevo

2008-01-18T15:31:00.000+03:00

¿Vida nueva?.

Hace una semana que hemos vuelto de España de nuestras vacaciones navideñas. Hoy nieva copiosamente pero las temperaturas siguen siendo bastante moderadas. Lo malo que tiene esto es que la nieve se derrite y se forma un barrizal bastante incomodo.

Parece ser que es tendencia general hacer balance al final del año. En mi caso el final del 2007 ha sido complicado, un "sprint" final al que he llegado desfondado. Por supuesto he trazado mis planes para comienzos de 2008. Planes, proyectos y promesas a mi mismo que, por supuesto, incumpliré.

Casi llevo un año aquí y, viendo como estoy ahora la tele, puedo afirmar que practicamente todavía no me entero de gran cosa. Chapurreo algo el idioma, leo otro tanto, pero lo de entender ya se hace más cuesta arriba. Y eso me jode bastante, sobretodo porque se me están escapando cantidades ingentes de información. Cualquiera pensará que debo ser bastante zoquete. Eso es cierto en parte, nunca he sido bueno para los idiomas. En el instituto me solían caer el inglés, el latín y hasta la la lengua española. También por supuesto las matemáticas que tanto me costó sacar (y que en cierto modo no deján de ser otro tipo de lenguaje). Otro factor que no ayuda nada a mi aprendizaje del ruso es que aún viviendo aquí apenas lo uso, vivo en una especie de microcosmos hispanoparlante: con Irina hablo en español y en mi trabajo también, para el resto de cuestiones cotidinas no me hace falta mucho. Es todo lo contrario a una situación de inmersión linguistica. Volviendo de las vacaciones intenté convencer a Irina de que en casa deberíamos intentar hablar en ruso, pero teme que me vuelva mas callado de lo que soy habitualmente.

Consejo para el futuro aventurero que piense probar fortuna por estas tierras: venga con una base de ruso y no se lie con una profesora de español.

Como novedad interesante he vuelto de España con nuevo movil, un Nokia con camara de fotos y video con el que podré tomar fotos discretamente. La calidad es bastante mala pero creo me dará mucho juego y animará el blog.

No hay planes a largo plazo. Estaremos aquí hasta el verano y dependiendo de como transcurra este periodo tomaré un rumbo u otro. Hasta entonces espero poder seguir contándoles muchas cosas.

¡Ah!. Si se fijan ya hemos rebasado los 10.000 visitantes. Quién no se consuela es porque no quiere.

Navidad, Navidad...

2007-12-19T12:16:00.000+03:00

Un mes sin actualizar... bochornoso.

Ya es navidad, también en San Petersbugo. Al igual que en otras cosas se ha hecho todo a lo grande y, con mejor o peor gusto, la ciudad se ha llenado de luces.

Nuestra Señora de Kazán

Nevsky Prospect

La Antigua Torre de Bomberos en Nevsky Prospect

Iglesia de la Virgen de Vladimir

Almirantazgo

Ermitage

Malecón del Neva

Ayuntamiento

San Isaac

Teoría Política

2007-11-16T11:40:00.000+03:00

Esta nevando abundantemente, hará sobre -1º . Se ha ido la luz. Y vivimos en una potencia energética. Tiremos de bateria...

Después de una ajetreada semana hoy tengo el día más despejado y puedo sentarme tranquilamente en el sofa-cama a escribirles un poco. Últimamente andamos bastante mareados (sino puteados) con el tema de la tramitación de mi permiso de residencia, podríamos hablar de estas cosas, pero aunque entiendo que tendrían su interés, me apetece olvidarme un poco de la burocracia . Hablemos de política.

Últimamente para mejorar mi ruso he empezado a hacer intercambio de conversación con Vladímir. Un ingeniero de mediana edad que se define a sí mismo como "un hombre soviético". Entiendase esto no por ideología sino por la época en la que la ha crecido. He de decir que si el sistema daba hombres como este quizás no todo fuese tan malo. Una persona educada, culta y agradable hasta el extremo.

Mis conversaciones con Vladimir me están sirviendo para conocer más cosas sobre la realidad de la Rusia contemporanea. El otro día, por ejemplo, hablamos del martes negro, el día en que la economía rusa se hundió. Y este último dia le dije: "Vladímir, tenemos elecciones a la Duma en diciembre y presidenciales el año que viene. Veo la propaganda de partidos pero como aún no puedo leer bien no me entero de quién es cada cual y de lo que ofrecen. Explícame un poco de que va esto...". Y esto fue lo que me contó y yo creí entender.

Lo primero que me dijo es que las diferencias de ideario entre unos y otros partidos (entre los principales) no eran muy grandes.

Ustedes conocen sobradamente a nuestro presidente Vladímir Putin y quizás sepan que "su" partido se llama Rusia Unida. ¿Su partido?. No exactamente. Acertaríamos más si dijesemos que el partido al que él apoya porque Putin no es ni miembro ni tiene ningún cargo en ese partido.

Para entender un poco esto remontémonos a los orígenes de Rusia Unida. Tras el mandato de Yeltsin el país pasaba por sus horas más bajas (economía en bancarrota, guerra de Chechenia...) y el riesgo de desintegración era evidente. Desde círculos del poder se promovió un movimiento de unidad nacional para salvar la situación, de ahí el nombre de Rusia Unida. Putin se puso al frente del país pero al margen de cualquier partido para dar a entender que era presidente de todos los rusos.

En su programa de reunificación nacional se ha seguido una especie de capitalismo estatal. Se han creado grandes monopolios controlados por el estado (aviación, ferrocarriles, energía...) que se justifican como único medio para poder competir con las multinacionales extranjeras. Se es consciente de que este control estatal supone una reducción de libertades económicas y civiles. Desde el poder se dice que esta es una situación temporal. No se puede pasar del comunismo al capitalismo de al noche a la mañana. Es lo que se quiso hacer con Yeltsin y condujo al desastre. Se entiende que es necesaria una etapa de transición y que poco a pocoel estado irá soltando las riendas. El riesgo de las provisionalidades es que pueden extenderse en el tiempo imprevisiblemente. Por otro lado tenemos una clase política formada en el antiguo regimen y en una manera de hacer las cosas. Es la experiencia que tienen. Veremos que pasa cuando lleguen las nuevas generaciones.

Así, tenemos un partido con un peso aplastante. Alguno diría que es casi un régimen de partido único pero desde el cambio de régimen ha sido así. Parece que se crea un gran partido para gobernar y al que toca en ese momento se apunta todo el mundo, en espcial los funcionarios.

La situación de Putin al margen de partidos (más allá del bien y del mal) le permite poder incluso criticar al partido que él apoya. Así el otro día, en declaraciones a TV reconocía que el partido carecía de una solida base ideológica y que estaba lleno de trepas. ¿Porque lo apoya entonces?. Es que no tenemos otra cosa... No obstante, imagínense a alguno de nuestros políticos hablando en los mismo términos de su propio partido.

¿No hay nada además de Rusia Unida?.

Tenemos a los herederos del partido comunista soviético(Partido Comunista de la Federación Rusa). Son la segunda fuerza política en la Duma que de unos años a esta parte está en retroceso (puede que anden ahora por el 15%). No proponen una vuelta al pasado, cosa que a estas alturas sería imposible, pero tiene un programa de izquierdas y de revisión de las politicas de privatización realizadas.

Desde el poder se ha intentado eliminar al influencia del Partido Comunista promoviendo partidos que le restasen electorado. Uno fue el Partido de los Pensionistas porque la mayoría del electorado del PC erán de este sector social. El nuevo invento es Rusia Justa. No es un partido que se oponga al presidente. Le apoya, pero su programa es de un corte más socialdemócrata frente a un programa más liberal del gobierno.

De este modo, podríamos entender que desde el mismo gobierno lo que se está intentando crear es un sistema bipartidista a imitación del occidental. Dos partidos que difieran en algunas cuestiones pero que no rompan el sistema.

Visto esto, Vladímir me planteaba un punto de vista interesante. Primero se crean los partidos y luego se busca gente para llenarlos.

Luego tenemos otro personaje del que quizás hayan oído hablar: Zirinovski y su Partido Liberal Democrático. Este tipo es definido básicamente como un payaso. Piensen en lo que fué Jesús Gil en España en su momento y se harán una idea. Sale mucho por la tele, habla alto y claro y con retranca. Pero no es más que un populista y oportunista que cambio su discurso según la audiencia. Está en retroceso.

Luego tenemos la Unión de Fuerzas de Derechas. Partido de corte neoliberal y pro-occidental. El partido de los empresarios. A la cabeza de ese se situaba Gaidar, que fué primer ministro de Yeltsin en la época de las privatizaciones. Sin representación parlamentaria.

Tenemos un partido llamado "Manzana" por un juego de palabras con las inicales de los apellidos de sus fundadores. Son liberales con más programa socual y ecologista. Es algo así como el partido de los intelectuales, la "intelligentsia". Tampoco tiene representación parlamentaria.

A estas alturas seguro que alguno de ustedes ya me habrá preguntado ¿Y el partido de Kasparov?. ¿Qué pasa con él?. ¿Sale mucho por la tele?. Pues eso y poca cosa más. Por lo que veo en occidente la prensa ha sobredimensionado la figura de Kasparov. La cantidad de personas que va sus manifestaciones no es grande, 200-300 me dicen, y eso en San Petersburgo, en Moscú menos y en el resto de Rusia nada de nada. Kasparov encabeza un heterogeneo grupo de formaciones bajo el nombre "Otra Rusia" cuyo único vínculo en común es su oposición a Putin. Entre estos hay alguno como el Partido Nacional-Bolchevique (cambien bolchevique por socialista y ya verán que sale). Luego los compañeros de viaje son sospechos: Kasianov, antiguo miembro del gobierno de Yeltsin (lo que por aquí llamaban "la familia") que es visto como un hombre corrupto y sin principios o el hecho de que estén apoyados por Berezovski, oligarca exiliado en el Reino Unido y reclamado por la justicia rusa, uno de los que se forró en la época de Yeltsin.

Como he dicho el apoyo popular a Kasparov y su movimiento parece ser inexistente y su peso parece ser más mediático que otra cosa. Tengan en cuenta que estratégicamente es un personaje que interesa a Occidente para desgastar a Rusia en sus opiniones públicas. Rusia ha estado apartada de los escenarios internacionales por sus problemas internos pero ahora adquiere otra vez su rango de superpotencia lo cual incomoda al resto de potencias del globo. Como en tantas otras cosas no se crean todo lo que leen. Ni en la prensa, ni en la tele, ni en la radio... ni en Intenet claro (menos todavía?). ;-)

No obstante me parece siempre más ilustrativa la visión del hombre de la calle, del clase media o del currito. Parece más realista que, por supuesto, la de los medios (los cuales no olviden que tienen sus propios intereses detrás, muy por encima del de informar) o la de la "intelligentsia" que quizás vive un poco alejada de los problemas cotidianos.

Tengan en cuenta que esto es la visión de la situación de una persona. Un señor que ya tiene sus años detrás y que ve que dentro de lo malo la cosa va razonablemente bien, sobretodo comparado con lo que había antes. Alguno de los alumnos que tengo de perfil similar parecen ser de la misma opinión. Tienen su familia, su trabajo, cierto bienestar económico....

Luego la mayoría de los alumnos jovenes con los que trato, en general con formación universitaria, parecen ser más escépticos. No ven alternativas a lo que hay. La postura es crítica con el sístema a la vez que fatalista. "Hay lo que hay y no se puede hacer nada para cambiarlo". "Los de arriba son los que decicen y hacen. Nosotros no podemos hacer nada". Pienso que son los que más miran al extranjero. Viajan a europa (cuando les dejan), leen prensa europea por Internet, ven euronews, comparan y esto les parece un asco. Quizás ven que tienen un camino muy duro por recorrer. Aúnque parense. La ambición que he visto en algunos chavales de aquí no la he visto en ningún lado. A veces hasta asusta.

En fín. Diferentes visiones de una misma realidad. Quizás todos tengan razón. Quizás ninguno.

Ha vuelto la luz.

Arte y Ensayo

2007-11-13T19:26:00.000+03:00

Últimamente me he vuelto a retrasar en la actualización del blog, pero esta vez tengo una buena excusa. Realmente he estado liado. Resulta que estoy colaborando en la grabación de las nuevas audioguías para Ermitage y Museo Ruso de San Petersburgo y Galería Tretiakov de Moscú, los tres museos más importantes del país. Así que la próxima vez que visiten uno de estos museos y escuchen una profunda voz masculina que no dice mas que sandeces, ese, seguramente seré yo.

¿Porqué sandeces?. Me explico. Principalmente no entiendo dos cosas de estos textos que se suponen tienen que ilustrar al visitante sobre lo que están viendo:

Porqué se explica lo que el visitante obviamente ya está viendo ("están viendo una mujer morena con una camisa roja..."). Lo que una de las traductoras del original ruso ha llamado "guía para ciegos".
Porqué se dice al espectador lo que se supone que tiene que sentir ante un cuadro ("el forzado escorzo causa una ansiedad que... ").

Hay frases que tiene tantos adjetivos que es imposible saber que quiere decir tanto en ruso como en español. Pero ya saben como son estas cosas. A ver quien le dice al señor erudito del Museo Ruso que escriba una cosa un poco más accesible (a lo que pueden añadir que además tendrá ínfulas poéticas...). La vieja diatriba entre cultura popular y cultura "savante". En cualquier caso este trabajo, pese al tiempo que me ocupa, me procura una gran satisfacción porque por un lado estoy aprendiendo todo lo que no sabía sobre arte ruso (y junto a eso algo de cultura e historia) y por otro despierta mi vena romántica y excita mi egolatría el pensar que mi voz acompañara a cientos (miles??) de visitantes en su recorrido entre las más grandes obras del arte ruso y de la humanidad.

Como nueva experiencia también resulta interesante. Supone un trabajo preparar y corregir los textos, pero dada mi formación universitaria como historiador lo llevo a gusto. Sólo irrita un poco el que el resultado dista muchas veces hasta de ser entendible, pero bueno... Ya me gustaría reescribirlos, pero ni hay tiempo ni es mi trabajo. Luego está el proceso de grabación. Voy a grabar las sesiones a un viejo y enorme estudio que debe tener casi medio siglo. Ténuemente iluminado, alberga algunos instrumentos entre ellos un piano de cola que parece tener siglos (un Steinway sino no me equivoco). Como muchas cosas por aquí, tiene ese aire a la vez grandioso y decadente. En un rincon de ese espacio, cerca de la cabina de grabación, entre unos biombos para insonorización, han puesto una mesita, una silla, un flexo y el micro. Parece que estoy retransmitiendo un programa de radio desde la clandestinidad. Las sesiones duran tres horas y la verdad es que acaba uno algo cansado. Que dificil es hacer algo tan aparentemente sencillo como leer bien y claro... Por algo hay profesionales de esto (me perdonen por el intrusismo).

Todo esto tendría como colofón una de estas frases tópicas de "fíjese adonde nos lleva la vida". Yo, que estudié Historia en la Facultad (queriendo antes estudiar Historia del Arte ) y que cuando me dediqué a otras cosas jamás pense que ningún trabajo me llevase a estos puertos, me encuentro ahora haciendo un trabajo para uno de los museos más importantes del mundo (y los más importantes del país) y explicando a Rafael, Leonardo, Chagall, Kandinsky o Malevich...

Pero bueno, mejor podríamos concluir simplemente que, para bien o para mal, si te mueves te suceden cosas.

100 años de Tranvia

2007-10-30T20:40:00.000+03:00

Este otoño se celebra el centenario del tranvía eléctrico en San Petersburgo. Podemos pensar que como siempre es una excusa para celebrar algo, pero esta ciudad fué en su momento la "capital mundial del tranvia".

La primera línea fue ingurada el 26 de Octubre de 1906. Facilitándose al público un nuevo y confortable medio de transporte. Antes existían tranvías, pero tirados por caballos. En 1912 ya había 14 líneas con un total de 119 kms. de longitud. El servicio comenzaba a las 7 de la mañana y acababa a las 11 de la noche. Había primera y segunda clase (¡!) y podían llevar un máximo de 34 pasajeros. La normativa prohibía el acceso a borrachos, gente de comportamiento indecoroso e incluso aquellos que llevasen la ropa sucia. En sus 50 primeros años de existencia creció rapidamente. La apertura del metro en 1955 no evitó que las líneas siguiesen expandiéndose por los nuevos barrios. El automovil le ha hecho más daño. La red de tranvias de San Petersburgo llegó a ser la más grande del mundo (340 kms. a finales de los 80). Desde el 1995 se han desmantelado parte de algunas líneas, sobretodo en el centro, y la ciudad ha perdido este puesto de honor. A día de hoy deben quedar unos 220 kms.

El tranvia eléctrico parece un artilugio de otro tiempo, de un futuro que no fué en el cual las cosas, los vehículos, no iban a funcionar con gasolina, sino con electricidad y estos no iban a ser de frágil plástico sino de robusto metal. Un artefacto retrofuturista.

Una de las cosas que me gusta del tranvia es que tiene amplios ventanales que permiten contemplar el paisaje urbano esté uno de pie o sentado. Al poco de llegar aquí, para hacerme con la ciudad me gustaba coger la línea 25 y bajarme a final de linea, cerca de la estación de Moscú. El trayecto duraba algo así como una hora y alguna vez he acabado con el culo molido del traqueteo y los asientos de madera. Pero disfrutaba viendo como los barrios y la arquitectura iban cambiando conforme avanzaba hacia el centro, como si fuese un viaje en el tiempo.

Por desgracia el mundo moderno arrincona al tranvia, es demasiado lento y ocupa espacio. Diría que va lento pero seguro, pero el automóvil invade su espacio e interrumpe su flujo. Apenas pasan ya líneas por el centro de la ciudad. Como he dicho antes es un artefacto fuera de su tiempo. Pertenece a otra época. Un tiempo que fué y que quizás pudo ser.

Una web con nutrida información sobre el metro de San Petersburgo , PERO, en alemán

Cebrianista

2007-10-26T17:36:00.000+04:00

Fue el martes cuando me enteré del repentino e inesperado fallecimiento de Juan Antonio Cebrián creador y conductor del programa de radio La Rosa de los Vientos. Me enteré ese día porque es cuando solía buscar los podcast de la edición del fín de semana anterior.

Extrañas sensaciónes primero de incredulidad y luego de tristeza. Tristeza por un lado ante la perdida de una voz que se había hecho amiga (la radio parece crear esta sensación de complicidad mas que ningún otro medio de comunicación) y por otro ante la perdida de un genio de la comunicación. La Rosa de los Vientos ha sido (y esperamos que lo siga siendo) el programa de culto por excelencia de la radio española de los últimos tiempos y su presentador el mejor divulgador cultural que creo haya conocido este país, tratar tan amplia cantidad de contenidos y mostrarlo de una manera tan accesible es algo que en mi opinión es dificilísimo para el hombre de ciencias o letras. ¿Por qué?. Porque requiere no solo erudición (o un mero almacenamiento de datos) sino verdadero conocimiento de lo sabido. Si dices saber algo pero no sabes como explicárselo a cualquiera es que quizás ni tu mismo entiendes lo que crees saber. Así, causaba asombro en muchos como las Tertulias de las 4C (quizás la sección favorita del oyente) podían derivar en cualquier dirección. Y esa facilidad, ese tipo de discurso como de estar hablando de física cuántica mientras estás en un bar tomando cervezas. Con naturalidad y sin formas obtusas.

Yo tengo formación universitaria pero siempre he admirado a los divulgadores (parecen dos mundos enfrentados...), aquellos que acercan su saber al público, más que al erudito que se encierra en su estudio. Era un niño cuando se emitió por TV Cosmos, la serie documental creada por Carl Sagan. Recuerdo verla fascinado y entender procesos que pueden parecer tan obstusos como el ciclo vital de las estrellas o la formación de un agujero negro. Carl Sagan parecía hacer fácil lo más dificil al igual que nuestro Juan Antonio. Y además dijo una cosa fundamental: es la gente la que paga la ciencia y por tanto hay que hacersela llegar para que vean, conozcan y comprendan que en que se está usando su dinero. Con Sagan vi como se podía enseñar y aprender y Cebrián me ha afirmado en esta idea.

El otro merito que en mi opinión tiene la Rosa de los Vientos es haber trascendido las fronteras de su medio de origen y ser un programa tanto o más escuchado a través de internet que en la radio. También trascender las fronteras del país de origen siendo quizás el programa de radio más escuchado fuera de España (ya que sus contenidos también eran universales.). Ha tenido merito también crear tan potente círculo de seguidores que se han dedicado a recopilar los contenidos del programa, tratarlos y hacerlos accesible para todo el mundo (este tipo de trabajo desinteresado, que se hace por amor al arte y sólo se da en Internet). Abajo les adjuntaré algunas direcciones. Sorpréndanse también con las abundantes muestras de dolor que se dan en toda la red. Miren en YouTube, busquen por su nombre y verán que ya hay varios videos de homenaje a su figura.

Fué en un post anterior donde medio en broma, medio en serio, me declaré cebrianista. ¿Qué implicaría esto?. Algo así como tener una mente abierta, una curiosidad insaciable y un inagotable deseo de aprender como creo que lo tenían los seguidores de Juan Antonio Cebrian. Aspirar a saber y compartirlo con los demás sin envanecerse por ello.

Cebrianista, si señor. Y a mucha honra.

Ahora yo tan sólo espero como tantos otros que sus colaboradores continuen con su labor. El maestro ha muerto, ahora los discípulos deben continuar su obra. Se ha hecho mucho y mucho más que queda por hacer. Y ustedes están más que capacitados para hacerlo señores. No por nada han trabajado y aprendido con el mejor.

Os adjunto una entrevista a don Juan Antonio y unos enlaces a sitios donde podreis disfrutar del programa aquellos que no lo hayais conocido. Dada la naturaleza de estos contenidos el factor tiempo no es importante.

Ahora mismo no funcionan pero como eran buenos los pongo por si acaso recuperan su actividad:

Freaks

2007-10-21T18:25:00.000+04:00

El otro día visite el que por ahora me parece uno de los sitios más fascinantes de la ciudad: La Kuntskamera. Primer museo de Rusia, fundado por Pedro el Grande en 1714 y destinado a albergar "curiosidades y rarezas humanas y animales".

¿Que qué hay allí?. Maravillas y horrores. Cíclopes, sirenas, bifrontes, bicéfalos y otros mutantes se conservan detras de las vistrinas en frascos con formol. No son reproducciones, son seres humanos tan reales como usted y como yo. Asombro para las mentes inquisitivas y espanto para las almas sensibles. Les mostraría fotos pero no se permite tomarlas. Tendrán que venir a verlo. Dicen que existe una ciencia dedicada al estudio de estos fenómenos y que se llama Teratología.

Cuentan que el zar decidió abrirlo al público para mostrar al pueblo que estos espantos no eran fruto de fuerzas oscuras sino de errores de la misma naturaleza ("Quiero que la gente observe y aprenda..."). Por otro lado se recompensaba generosamente a quienes aportasen nuevas "piezas" para el museo. ¿Que pensarían nuestros antepasados al ver estos monstruos?. ¿A cuantas leyendas dieron origen?.

La exposición no deja de tener un aire de irrealidad. Parece uno estar dentro de un cuadro de Giger o en una película de Hellraiser (rodeado de pequeños cenobitas!!). Además también puede ver uno frascos con fragmentos de miembros y tejido humano, y lo que es la retraca, alguno de estos frasquitos (con un pequeño brazo, por ejemplo) apañado como objeto decorativo. También podemos ver una muestra de la afición a la odontología que tuvo el zar: sus "herramientas de tortura" y una colección de dientes de sus sufridos súbditos. ¿Damos un voto de confianza al zar y presuponemos que no extirparía piezas sanas por aburrimiento?. Conociendo como funcionaba esta gente...

Pero la Kuntskamera no es sólo esto. Gran parte del museo es una muestra etnográfica con piezas de los cinco continentes y que se muestra a través de dioramas. A mi me gustó la parte dedicada a las culturas esquimales. Irina prefiere la dedicada a Japón. En la tercera planta del museo podemos encontrar una muestra dedicada a Lomonosov y la Academia de Ciencias del s. XVIII bastante bonita. La parte del observatorio, situada encima requiere visita pagar una visita aparte.

Para obtener más información visitad la web del museo. Está en inglés y es bastante completita.

A la salida del museo hay una tienda donde uno puede comprar alguna pieza étnica además de los clásicos souvenirs de la ciudad. Yo me hice con una camiseta del museo en la cual aparece un ternero con dos cabezas. Freaky, freaky...

Otoño

2007-10-03T11:06:00.000+04:00

Hemos tenido los últimos días de sol. El domingo la gente escapaba en masa a las afueras para dar los ultimos paseos veraniegos del año.

Una vista del barrio.

La abuelitas tomaban el sol en los parquecillos.

Los arboles antes de perder sus hojas nos ofrecen un recital de colores.

Vimos los pajaros en el cielo en perfecta formación en V que, listos ellos, empiezan a emigrar al sur.

Hoy ya el sol se ha escondido detras de una cortina gris. Cae una lluvia fina. Ya es otoño.

Verano Indio

2007-09-28T10:57:00.000+04:00

Pues nada, aqui estoy en la cama pasando el resfriado de la temporada verano-otoño. Con el cambio de estación la gente por aquí están cayendo como moscas. Tenemos media ciudad griposa. Tranquilos, no es nada grave. Congestión y cabeza cargada. He estado dos días trabajando con ello pero hoy que tengo fiesta me quedo en casa a cuidarme.

Por aquí hemos pasado por el veranillo de San Miguel, aquí llamado Бабье_лето (Babie Lieta). Algunos lo traducen como verano de las abuelitas (babushka) pero la suegra me dice que nada de eso, que está algo más como "verano de las mujeres". Etimológicamente no hayo la conexión. En la Wikipedia rusa (enlace anterior) creo entender dos teorías. La de las abuelitas porque eran los ultimos dias del año que éstas se podían calentar al aire libre. La teoría de las mujeres porque éstas habían acabado las labores del campo y empezaban a hacer sus labores caseras. Parece ser que era época de fiestas también.

Por el comentario además intuiran que mi manejo del ruso va fluyendo. Ya puedo tener algunas conservaciones con la suegra y ella dice que me entiende más. Voy a intentar hacer intercambio de conversación con nativos para mejorar mi discurso. He metido un anuncio en un foro de estudiantes de español pero salvo el administrador nadie se ha lanzado. Por timidez dicen. En este momento, teniendo cierta base gramatical, creo que la prioridad debe ser la conversación. Entender y hacerme entender. Damos un paso hacia delante y me he dado cuenta que ha sido más una decisión psicológica que "técnica". No tiene que ver con el nivel de dominio de la lengua sino con la voluntad o la confianza en la capacidad propia de comunicar (da y igual mejor que peor). Puedo incluso situar psicológicamente el momento en que mi cerebro ha realizado este cambio de chip. Fué la otra noche cenando en casa de una compañera de trabajo. Por un lado observe como está compañera interactuaba con su compañera de piso ucraniana. Mi cerebro se dió cuenta de que eso lo podía hacer, que ya tenía las herramientas necesarias. Y luego, quizás a un nivel más anecdótico, otro invitado a la cena de origen peruano y que lleva 4 años viviendo en Rusia me contó que entender, entiende bastante bien, casi todo, pero que habla sin declinar. Para los no conocedores de la lengua rusa, esto sería algo así como hablar a lo Tarzán. Pero le funciona. De hecho su pareja es rusa y se comunican en ruso.

A los pocos días me encontré teniendo una conversación con mi suegra. ¿Hablando de qué?. Pues chafardeando sobre su hija/mi mujer. Y es que para hacer "el mal", nuestra mente siempre está despierta. ¡Ay señor, la naturaleza humana...!

Poliklínika

2007-09-21T19:39:00.000+04:00

Introducción

Hace ya unos años que nos respiro bien. Lo descubrí haciendo ejercicios de respiración de yoga. Por una fosa nasal entra el aire sin problemas pero la otra está medio taponada o a veces taponada del todo. Nunca es el mismo lado, sino pensaría en una desviación de tabique nasal.

Como buen hipocondriaco visito al médico lo menos posible y confío más en el farmaceutico. Encontra unas gotas que despejan estupendamente (Otrivin) pero no es bueno usarlas de contínuo. Al final acaban no haciendo efecto y fastidiando el interior de la nariz. En una visita al médico de las SS por otro asunto no relacionado le pregunté por esto. Me dijo que eso era normal que le pasaba a mucha gente y que no le diese importancia. Mis cinco minutos de consulta habían acabado. En otro visita a la farmacia me aconsejan que consulte al médico. Pienso que algún día iré a un otorrino y pagaré por que esto para mi que no es normal. Un amigo en España me dice que empezó así y acabó alérgico perdido. ¡Ah!. Y además ronco.

Y pasó el tiempo.

Irina me dice que vayamos de una vez a una clinica a ver a una otorrino que conoce para que me mire de una vez la nariz a ver que se cuece ahí dentro. El sábado vamos a una pequeña clínica privada justo al lado de casa. Como si fuese una clínica dental de las que hay por España, pero te puedes hacer más cosas. La otorrinolaringóloga, una señora madura, bajita y bastante extrovertida, tapada con gorro y máscara de plástico me examina (cuanta higiene). Cuando le cuento el caso me dice lo típico: "y como no se lo ha mirado usted antes!!". Cuando le digo que mi médico de las SS no le ha dado importancia ella responde: "Claro!, porque no es su nariz!". Piensa que puede ser algo de tipo infeccioso o alérgico. El tabique nasal lo tengo bien recto y los oídos perfectos (que me pregunta si soy músico y todo). Me dice que me tengo que hacer unas radiografias de la zona y para ello tengo que ir a la policlínica pública que hay en el barrio y en donde ella debe trabajar un par de días a la semana.

El martes vamos a la policlínica. Yo personalmente con gran expectación por saber como es la sanidad pública por aquí. Entramos a un edificio del barrio que sería como un ambulatorio español. Como cosa pintoresca me sorprende ver que hay algunos comercios dentro. Un par de puestos de ropa y otro de gafas (para los que vengan del oftalmólogo supongo). Una a oído muchas cosas, muchos tópicos pero realmente el estado de las instalaciones es ruinoso. Las paredes se caen a cachos. Los destrozos están parcheados improvisadamente. Más un alma sensible se negaría a que nadie le tocase en ese sitio.

Irina se cuela en la consulta de nuestra otorrino y sale con una enfermera despotricante. ¿Se queja de algo?. Parece ser que la doctora se ha puesto a explicarle donde está España y la otra se ha ofendido. "¡Claro que conocemos España!. ¡Qué nosotros leémos y tenemos cultura!. Lorca, Dalí...". Esperamos nuestro turno para la radiografia. Hay varias personas esperando y como en España, la mayoría ancianos. Observo el panorama. No veo ningún hombre todo el personal son mujeres. Quizás por eso en el final del pasillo, al lado de las ventanas hay un buen número de macetas. El toque femenino para hacer más amigable un poco el ambiente. Me dicen que esta profesión, junto con la de profesor o maestro, es de las peores pagadas en el país. Sanidad y educación. Saquen sus conclusiones. Siendo así la gente se dedica a esto por pura vocación y combinandolo con trabajos en centros privados. Me dicen que para mantenerse las clínicas cobran por los servicios, unas más otras menos. Quizás por eso alquilan espacios para comercios.

Nuestro turno. Tenemos que repetir la radiografia dos veces. Entre la enfermera hablándome en ruso mientras me tapa las orejas para colocar mi cabeza en la posición correcta y la traducción de fondo de Irina me entero de bien poco. Pese a tener que repetir sólo pagamos una vez. Sólo 100 rublos, el coste del material creo. Pero bueno, pasadas la situaciones cómicas al final sale y esperamos fuera a que la revelen. "Hoy teneis mala suerte", dice una con sorna "os ha tocado la enfermera mas lenta de toda la clínica". Una mujer enorme camina con cara de asco y desgana por los pasillos de una puerta o otra. Obtenemos nuestras radiografias medio mojadas en un marco metálico. No sabemos bien que hacer con ello. Lo llevamos de vuelta a la otorrino, lo mira, dice: "¡aha, aquí esta!" y nos manda de vuelta a las radiografias para que la medico de allí haga un informe. Tenemos que hacer también analisis de sangre pero por hoy hemos pasado demasiadas horas aquí y decidimos hacerlos en la clínica privada. Nos los hacen en el instante. El coste 400 y pico rublos. Caro hasta para lo que cobran en centros privados.

El sábado siguiente llega el diagnóstico. Tengo los marcadores alérgicos de la sangre más altos de lo normal sin llegar a ser graves. Empiezo tratamiento. No noto que se me despeje la nariz pero Irina dice que ronco menos. Esto empieza a ser un caso para el Doctor House. Pero tranquilos de esto no se muere nadie. Digo yo.

Lost in Translation

2007-09-18T22:09:00.000+04:00

Bueno. Parece que al final, salvo algún detallito que quede colgando he rematado el tema de la imagen del blog. Me he inspirado descaradamente en un diseño que ofrece Live Journal. Otro servicio de blogs de internet.

Ayer tuve tres situaciones de estas de "lost in translation" (a veces directamente "no translation") que ya empiezan a irritarle a uno y le muestran a servidor uno de los principales males del inmigrante en tierra extraña. Muy resumidas:

Un compañero de oficina sale a comer y me pregunta algo así como ¿Estarás aquí? (Budish sdes?). Yo entiendo ¿Vas a comer/comerás? (Budish iest?). Claro que yo le respondo "no, gracias". No pasa de situación cómica.
Intento explicarle a una recepcionista que necesito unas llaves de una oficina en concreto. Me responde y no entiendo nada. Le digo que hablo poco y mal el idioma. Me entiende sonrie pero me responde igual de rápido. No pillo nada y además por los nervios me trabuco y digo frases cortas e inconexas. Al final tenemos que recurrir a un compañero de trabajo.
Volviendo a casa. Calle oscura. No veo unas botellas que uno ha dejado en el suelo y les doy una patada. Salen hacia delante pasando cerca de un tio. El empieza a decirme que si estoy loco o me pasa algo. No me entero de nada. Yo pongo una sonrisa estupida y una disculpa. Se piensa que estoy lelo perdido. Irina le dice que me deje en paz. Situación sin peligro pero si llega a ser otro... Me doy cuenta que todavía no se mandar a nadie a tomar por saco.

Despues de este día. Mientras volvía a casa de noche en la marshutka, reflexionaba sobre estas cuestiones y me vino a la cabeza la imagen de un señor arquitecto o médico de Camerún, China o cualquier otro país exótico, que llega a España y que no conoce bien el idioma...

Incomunicación. Puede parecer obvio pero tiene tantos matices y repercusiones en la vida cotidiana que puede amargarte la vida más que barreras de otro tipo como la raza, el estatus social, la religión... etc. Eres una mezcla entre autista y retrasado mental. Apenas puedes interactuar con el resto de ciudadanos.

El ser humano por naturaleza no se complica la vida y si viene alguien que le hace perder tiempo se lo quita de encima lo más rápido posible. Todos queremos que nos entiendan a la velocidad de nuestro discurso y rara vez tenemos paciencia o tiempo para descender al nivel de un oyente discapacitado. Según países se reacciona diferente pero más o menos con el mismo resultado. Los españoles creemos que gritando nos van a entender, los japones se esconden para no pasar por la verguenza de fallar al que necesita ayuda. Por aquí, creo que la reacción más común es la de fastidio. Algo así como "con el día que llevo, lo que me faltaba hoy, el guiri me ha tenido que tocar a mi...".

Dos sensaciones le viene a uno: frustración e indefensión. Frustración porque tengo cosas que decir y escuchar y no puedo. Indefensión ante multitud de situaciones que uno no busque sino que le vengan. Ante un hecho ambiguo, un malentendido ...

Cuando las tropas alemanas entraron en las llanuras rusas se deprimían al ver que avanzaban día tras día y el horizonte seguía alejándose. A veces con el idioma se siente uno así. Pese a recibir dos particulares clases de ruso a la semana, hacer mis deberes, investigar por mi cuenta y ver cuando puedo la TB3 (un canal de TV centrado en pelis de serie B de miedo y cine waka!) los progresos son lentos. He avanzado pero el nivel conversacional lo sigo teniendo muy bajo. Me cuesta mucho decir algo coherente y entiendo lo que me dicen, pero como un minuto después. Quizás me hago viejo. Claro que el hecho de trabajar como profesor de español y tener una mujer que lo habla perfectamente no ayuda mucho, así que he tomado la decisión de hacer algo que tenía que haber hecho hace tiempo: Intercambio de conversación con estudiantes de español. Simple y gratuíto. Ayudas y te ayudan. Tengo localizado un foro ruso de estudiantes de español. Pondremos un reclamo y creo que voluntarios no faltarán. Así además amplio círculo social por aquí, que por ahora es raquítico.

Y es que al final casí todos los problemas tienen solución. Lo que pasa es que siempre nos decidimos tarde.

Remake-Remodel

2007-09-12T00:21:00.000+04:00

Renovarse o morir... de aburrimiento.

Ya perdonareis el desorden. Esta casa está manga por hombro. Habreis visto estos últimos días que no se renovaban los contenidos pero si se movían mucho las letras de sitio. Siempre he sido culo de mal asiento y no he podido aguantar sin meterle mano al diseño del blog. He estado varios días peleándome con el puto código (estupidas hojas de estilo...). He intentado hacerlo a dos columnas pero nada. Al final casi por azar me salía en Firefox pero no en Explorer. Y, no nos engañemos, casi todos usais Explorer. Así que por ahora ahora dejo la casa sin barrer y volveré a hacer limpieza cuando tenga más fuerzas. Pero no dejeis que os asuste el caos. El siguiente post es muy interesante y ¡tiene fotos de cosecha propia!.

Travesía y Naufragio.

2007-09-11T22:01:00.000+04:00

El miércoles pasado salió un día soleado. Esa semana una pareja de amigos (maña ella, ruso el) estaban de vacaciones en la ciudad y quedamos por la tarde para vernos.

Quedamos en el centro y rápido fuímos al canal Moika porque habían quedado con una pareja d eamigos suyos moscovitas que habían alquilado una barca y nos invitaban a dar una vuelta por el rio. Si bien el año pasado ya hice un paseo nocturno por el Neva en barco (viendo la apertura de los puentes), tenía pendiente un paseo a pleno día por los canales. Así, he de recomendar al lector que si alguna viene a la ciudad se de un paseíto en barco por los canales. Es un manera diferente de ver la ciudad que se disfruta muchísimo. Nosotros salimos del canal Moika y nos metimos en el Neva, entre Vasilievsky y Petrogradska hasta la desembocadura del rio al golfo de Finlandía. Dado lo soleado del día la ciudad lucía en todo su esplendor, nada más salir de Moika los surtidores del Neva brotaban, a la izquierda el Ermitage y la dorada cúpula de San Isaac y a la derecha el agudo chapitel de la fortaleza de Pedro y Pablo. Tumba de zares y embrión de la ciudad.

Esto sería lo típico. Conforme nos ibamos metiendo por el Malaia Neva, el paisaje cambiaba y entramos en zona portuaria. Enormes estructuras se levantaban. Astilleros para la reparación de barcos. Naves de diferentes tipos y tamaños. A mi el mundo del mar siempre me ha sido muy ajeno pero estás enormes y oxidadadas estructuras metálicas con sus letreros en cirílico no podían dejar de ser fascinantes. Hicimos un alto en un curioso barco-gasolinera anclado en una de las riberas. Nos acercamos al mar y volvimos. Los ferrys que van a Petrodvorets o Krondstat nos adelantaban volando sobre las aguas. Volvimos a entrar en la ciudad, estuvimos un rato recorriendo los canales y aparcamos la barca. Aunque iba abrigado durante el paseo (y eso que el día era soleado) a la vuelta ya se me había metido la humedad el Neva en el cuerpo y con el resto de la cuadrilla nos metimos a tomar algo para calentar el cuerpo.

Donde fueres haz lo que vieres. Eso dice el refrán. Pero ponerse a beber vodkas con rusos (y más si son expertos corredores de fondo) es pura tonteria por no llamarlo un suicidio para el hígado. Mi paisana, que ya lleva años casada con su marido y más de relación con el país la cuento casi como rusa. Nuestros amigos moscovitas se retiraron (Uno de ellos ya llevaba bastante trabajo realizado durante toda la tarde). Y nos quedamos la pareja y yo. "Ya casi no quedan sitios auténticos en Peter", me dijeron. "Ahora todos los negocios abren y cierran de un año para otro y los de toda la vida poco a poco van desapareciendo, pero queda uno que se llama MAYAK (o algo así) que es un auténtico bar soviético". Amigos. ¿Quién se lo podría perder?.

El sitio en cuestión esta cerca de la Av. Litieni, más tirando hacia Nevsky. Efectivamente es lo más aprecido a un bar que he visto por estos lares. De hecho, pensaba que ese concepto de establecimiento no existía por aquí. El sitio era de lo más interesante. Cutrecillo. Con una barra en una esquina y mesas dispuestas en plan comedor. Me comentaron que allí se podía comer a precios muy razonables pero que mejor no probase las ensaladas, más por ser flojas que por otras cosa. Desde una esquina vigilaba un busto plateado de Lenin y desde otra un busto de Dzerzhinsky, fundador del NKVD. Obviamente nos sentamos en una mesa al lado de este último. A esta decoración se sumaban las obligadas banderas del Zenit. De fondo sonaba música disco de los años 80 rusa y europea. Y seguimos con los vodkas. Se suele pedir una botellita por gramos y vasos. Para suavizar si se quiere un zumito. Como cena tomamos el obligado arenque con algo pepino y pan de centeno. Lo más típico y proletario. Así que allí continuamos bebiendo, charlando y fumando. A lo que en un momento dado se nos acercó un señor que estaba en una mesa de al lado grande como un Tupolev, moreno, con bigote y una buena curda. "La liamos" pensé. "Le habremos ofendido en algo. Pensará que nos reímos de el. Yo que sé...". Pese al inminnente peligro el vodka me mantenía en una tranquila beatitud. Resulta que el tipo había sido Coronel en Beslán y hace vodka se conmemoraba el aniversario de la tragedia. Al vernos extranjeros se sintió en la necesidad de explicarnos lo que había vivido. Total que al final su compañero de fatigas lo retiró de nuestra mesa pidiéndonos disculpas. En estas llegaba Irina de trabajar para juntarse con nosotros. EL veterano aún hizo algún intento infructuoso de volver a hablar. "Traduceme", e decía a Irina. Y empezaba a hablar en inglés: "I'm major...". Al final el coronel se retiró a su casa y nosotros cerramos el bar.

Como traca final fuimos a un garito por allí cerca: "The Point". Con tan mala suerte que justo había un dj pinchando mi parte de mi repertorio favorito. El resto fueron bailes, gritos, payasadas, exaltación de la amistad con nativos... La tarde empezó navegando y la noche acabo en naufragio. Irina me metió en un coche y el improvisado taxista al verme y temiendo por su tapicería nos llevó a casa más rápido que un Sputnik. Al día siguiente prometí no volver a liarme a vodkas con un nativo, o liarme a vodkas sin cenar... o mejor aún, no probar el vodka. Pero bueno, ya sabeis como son estas cosas.

Veteranos.

2007-09-01T15:14:00.000+04:00

El metro es un mundo. Cada día podría dar algo que contar. Además de los sufridos viajeros hay toda una fauna autóctona que pulula por el.

Puede estar usted en su vagón cuando de pronto entren tres señores vestidos de militares, uno con muletas y los otros con guitarras, y suelten un "speech" tipo: "Queridos ciudadanos, una ayudita, somos veteranos de la guerra de Chechenia". Y dicho esto se pongan a cantar una canción de un minuto para luego pasar la bandeja. Son pocos los que echan alguna moneda. Por contra tambien puede entrar al vagón un veterano sin piernas que se desplaza con un carrito con ruedas propulsado por sus brazos. Si los anteriores llaman más a la solidaridad este invoca más la compasión. Una vez en una parada de metro ya vi a un pobre sin manos ni pies. Lo vi sentado en un banco del andén, impecablemente vestido. Al rato se acercaba la que quizás fuese su mujer o compañera con algo parecido a un carrito de niño. Parecía tan digno que no pensé que también se dedicase a la mendicidad. Pero mire por donde otro día me lo encuentro pidiendo, desplazándose también con un carrito por el suelo y con una bolsita colgada del cuello para que echasen el dinero. Puede que paseando por el centro de la ciudad también veais muchos mutilados en uniforme .

Todos dicen ser veteranos de guerra pero me dicen que ninguno lo es. Son tullidos que se ponen un uniforme e invocan al patriotismo de sus ciudadanos para sacar un dinerillo. Me dicen también que son propiedad de las mafias y la leyenda urbana cuenta que las mafias mutilan personas para que trabajen para ellos de mendigos. Eso dicen...

Irina presenció una vez una escena curiosa. Estaba en el metro cuando entró uno de estos veteranos a pedir. Soltó el discurso de que era un veterano de Chechenía cuando se le acercaron tres hombres pregúntandole en que regimiento había servido. El supuesto veterano titubeo. "Regimiento número 2". "¿Y dónde estabas?. ¿Con quién?". No pudo responder y se llevo una tremenda bofetada junto con algunos insultos. Efectivamente estos tres hombres SI que eran veteranos de Chechenia y el mendigo se tuvo que marchar humillado con el rabo entre las piernas. El ser tullido quizás le salvó de una páliza. Me dicen que los verdaderos veteranos de guerra no se rebajan a pedir. Parece ser que tienen unas pensiones razonables para lo que se mueve por aquí.

Me cuentan que en tiempos de la URSS la gente no sabía que se cocía por Afganistán. Me cuentan que la gente iba al ejercito y volvía tullida y sólo por ellos sabían que estaban en guerra. Recientemente con el conflicto checheno el pueblo ruso tampoco tenía mucha información.

Hay un vecino del barrio llamado Sergei. Orondo, risueño, pelo y barba corta, pequeños y vivos ojos azules, bebedor y fumador, daría la imagen típica del ruso cosaco. Pasea a una joven y alocada perra afgana de pelo carmesí. Lo conocí paseando a nuestra perra y le dió por hablarme. De lo poco que le entendí una cosa fué que estuvo en Afganistan. Cuando me haya hecho más con el idioma quizás le pida que me cuente lo que no cuentan los libros.

De hecho estoy esperando a poder tener muchas conversaciones con mucha gente de por aquí. Entonces esto si que se pondrá interesante para todos amigo lector.

Corredor de la Muerte

2007-09-01T14:07:00.002+04:00

El otoño ya está aquí. El cielo está gris con algunos intervalos de sol. Llueve y el aire es frio. Las calefacciones de las casas no se encenderán hasta el 15 de Octubre, así que puede que aún nos toque pasar frio. La gente empieza a coger catarros.

Ayer cuando me acerqué a la entrada del metro vi una ambulancia. Me pregunté que podía haber pasado. La entrada al metro es un largo corredor de techo bajo. Iba yo guardándome el paraguas cuando casi me choco con dos policías que custodiaban un muerto a sus pies. Un hombre grande, ya mayor pero no anciano. Su ojos diminutos miraban al techo casi con una ligera sonrisa. La gente pasabamos cerca sin apenas mirar. Curiosamente es la segunda persona muerta que veo en el corredor de la entrada del metro en poco tiempo. La anterior vez fué en Julio si mal no recuerdo. En este caso salíamos de la estación cuando vi que salían detras de una columna. Una abuelita yacía en el suelo con la cara tapada con un pañuelo y custodiada por un policia. En su momento me pareció una de estas vendedoras del metro que comenté en un post anterior. ¿Qué tendrá ese corredor?. ¿Será una especie de nodo de energía negativa?.

Cuando después le comenté a Irina lo que había visto ella me dijo que horas antes ya estaba el muerto allí. Las diferentes cabezas de la hidra burocrática se disputaban a quién correspondía hacerse cargo del cadaver.

Después de ver este segundo muerte, sentado en el vagón de metro, empecé a pensar cuantas veces he visto un muerto en mi vida fuera de un cementerio, en la calle o un sitio público. Creo que nunca. ¿Y vosotros?. Yo aquí ya llevo dos. Puede que no sea más que una coincidencia. Si veo al tercero empezaré a preocuparme sobre que pasa en ese corredor...

Versión Original

2007-08-26T21:59:00.000+04:00

Tenía esta anecdota pendiente de cuando estuve en España.

Estabamos viendo los informativos cuando apareció esa noticia de que si los rusos habían plantado una bandera en el fondo del artico, que si iban a reivindicar territorios... etc. Supongo que ya habreis oído hablar sobre ello. La cuestión es que salían unas declaraciones del jefe de la expedición y de Putin convenientemente dobladas al español.

Convenientemente que no correctamente por lo que comentó Irina al verlo. "La traducción que han hecho no se parece en nada a lo que estaban hablando". Vaya. Entonces parece ser que nuestros informativos nos hacen al fín y al cabo lo que los doblajes de "El Informal" en su momento.

Claro que ni usted ni yo podemos saber todos los idiomas del mundo y nos tenemos que fiar de lo que dice la prensa. Pero ahora me empiezo yo a preguntar que dirá realmente ese chino cabreado o eso moro tan serio que salen en las noticias de la tele. ¿No habeis pensado que la mayoría de nuestras opiniones sobre la actualidad se basan en nuestra fé inquebrantable en los medios?. En los medios que dicen lo que nos gusta oir, claro.

Top Manta Verdulero

2007-08-25T16:02:00.000+04:00

Por el título parecería un nuevo cómic de Ibañez, pero es casi tal que así.

Aquí para muchos la vida es dura y se la tienen que buscar como sea. Como en tantos países uno de los sectores mas desprotegidos de la población es el de la tercera edad. Las pensiones son mínimas. Alexandra cobra una pensión inferior en 4 veces a los gastos de comunidad de la casa, sino pudiese pagar estos gastos le obligarían a vender la casa para pagar la deuda y comprarse con el dinero otra casa, o habitación en un piso comunal, donde se volvería a encontrar con el mismo problema. Pese a estar jubilada Alexandra trabaja vendiendo productos relacionados con la miel. Esto, junto con los intereses de un dinero que salió de la venta de la "dacha" familiar hace que su economía vaya tirando.

La estación de metro de Kupchina es a la vez estación de cercanías. No tiene nada que ver con las lujosas estaciones atr-decó del centro. Es bastante cutre, basicamente cemento caravista que se cae a cachos. Las entradas son pequeñas y para colmo ahora una de ellas está ahora de reformas así que en la hora punta cuando se juntan los pasajeros del metro y los del cercanías se forma una marabunta humana en la que uno podría morir sofocado. En la entrada suele haber policías controlando al personal y parando al que consideran conveniente, generalmente individuos de rasgos caucásicos, para solicitarle la documentación.

En horas normales, cuando la afluencia de pasajeros permite que haya espacios libres en los corredores de entrada, se situan en estos abuelitas vendiendo diferentes cosas, principalmente flores, verduras o fruta o alguna ropa (medias o bragas). Pero no os imagineis un puesto como en un rastro. Puedes ver a una abuelita con un ramito de flores en la mano, otra con una bolsa con 4 pepinos, otra con un kilo de tomates, otra con una lechuga y un puñado de filantro, otra con 4 paquetes de medias... siempre son cantidades mínimas y a precios mucho más baratos que en los comercios. Ahora que el clima lo permite, la naturaleza aquí es generosa y las huertas y campos de los alrededores dan sus frutos y el número de abuelitas ofreciendo sus productos también se ha multiplicado.

Justo ayer salíamos del metro y nos hacía falta una lechuga para la ensalada. Nos acercamos a una de las muchas abuelitas que allí estaban cuando de repente todas miraron hacia la salida con terror, recogieron su mercancias y salieron pitando. En seguida me vino a la cabeza la imagen de los negritos del top manta cuando ven acercarse a la policía. Y efectivamente un policia enorme y gordo se dirigía hacia ellas, sin prisas, tranquilamente, más creo para echarles la bronca porque no se puede vender en el metro que para intentar sacar algo, poco creo que pudieran dar. Una abuelita metió su mercancía en una bolsa y se hizó la despistada. Claro que el policía la había visto y se plantó delante de ella. Tendríais que haber visto la imagen de esa mole de policia frente a una pequeña abuelita encarada. Orco frente a hobbit. Quejas amargas por un lado. Recriminaciones por otro. La sangre no llega al rio. Esta es una escena cotidiana, un juego que se sucede a diario. Las abuelitas intentan vender lo que pueden y los policias las intentan espantar del metro.

La cuestión es que ya nos quedabamos sin ensalada cuando ya saliendo vemos a una abuelita de mirada picarona con una lechugua mínima en la mano. Nos acercamos. "¿Cuanto?". "15 rublos". "Hecho"... Parece que estemos comprando droga...

Escenas Olvidadas

2007-08-20T21:54:00.000+04:00

Ultimamente, pese a ser un engorro, procuro llevar la camara encima para intentar captar esos momentos chocantes e incluso surrealistas con los que uno se pueda ir encontrando. Siempre hay alguna cosa curiosa que pueda llamar la atención, un objeto, una persona... Claro que aquí sino tiras una foto a algo que sea un monumento ya te miran raro.

Volviendo a casa del trabajo con la parienta cuando me encuentro con LA ESCENA. En medio de la acera de Zagorodni Prospect, cerca de la estación de metro de Pushkinskaya, desparramados, dos mendigos ya ancianos, pero mendigos de solemnidad, durmiendo como benditos (o casi diría como muertos). Ropa harapienta. Piel ennegrecida. Pelo cano y ralo. Uno dormía usando al otro de almohada y este último apoyado en la pared, parecia que se había desliazado por ella y caido con los brazos abiertos. No había ningún tipo de recogimiento en sus posturas. Era como si los hubiesen acribillado a balazos y se hubieran desplomado. Acribillados por alcohol barato seguramente. Cerca de la entrepierna de uno de ellos hay una bolsita de plástico con algunas monedas. No costaría mucho quitárselas pero nadie inclinaría su espalda por tan escaso botín.

Una imagen digna de ser vista y compartida con todos vosotros. Llevo la cámara encima y puedo tirarles unas cuantas fotos sin que protesten. Que foto... Pero no pasan dos segundos sin que me venga la idea a la cabeza de que sería un cabrón si lo hiciese. Sería como una burla de su situación. Como arrebatarles otro pedacito más de la poca condición humana que les queda. No son sólo imágenes en mi cerebro y en mi cámara. Son reales. Su miseria es real. Justo entonces Irina dice: "pobrecitos". Yo le respondo: "Qué estampa. Pues llevo la cámara encima, pero... no... ¿verdad?". No, claro que no.

Las Calientes Noches del Barrio

2007-08-14T16:10:00.000+04:00

Nunca podría uno imaginar que por estos lares se alcanzasen temperaturas similares a las españolas en estos meses. Pensé que escapaba de la canícula española y aquí estamos con unos 35 grados, sol de justicia y la humedad costera que aumenta la sensación térmica. Casi como si estuviéramos en Barcelona.

Ayer volvíamos a casa por la noche después de una visita casera a una amiga de mi mujer. Era cerca de la medianoche y el termómetro marcaba en la calle cerca de 25 grados. Esto junto a una ligera brisa creaba una noche perfecta, ideal para estar en la calle.

Claro que por el barrio no se estilan mucho las terrazas. De hecho aquí el concepto de bar tal y como lo entendemos los españoles no existe. Sí que tienes unos chiringuitos callejeros donde puedes comprar tabaco, bebida y algunos alimentos. La gente se suele comprar en estos su cervecita y se sienta en un banco, preferiblemente en compañía, para charlar entre trago y calada. Ayer mientras nos acercabamos a casa veíamos casi todos los bancos ocupados bien por dos amigos, bien por alguna parejita, todos con su bebida disfrutando de la tranquila y apacible noche. Tranquila además porque toda la chiquilleria y juventud está de vacaciones. El mes pasado estaban las noches más revueltas. Esta juventud alterada que no respeta nada. Ya se sabe.

Una vez más ayer me preguntaban si no estaba ya harto de estar aquí, ironizando respondía que "todavía no". "Espera a que llegue el invierno.", me respondieron, " ¿Tu no has conocido aún el invierno de San Petersburgo , verdad?"

Summer in the City

2007-08-13T13:38:00.000+04:00

De nuevo con todos ustedes...

Acabaron las vacaciones y estamos de vuelta en la gran ciudad. He venido a caer en plena canícula báltica. El sol está apretando bastante y estamos incluso superando los 35 grados. Los nativos lo están pasando fatal. Ayer la suegra fué al campo a pasar la tarde y me volvió achicharrada la pobre (las delicadas pieles eslavas).

Esto de las vacaciones es curioso. Vuelve uno a la patria, a la ciudad natal, y uno tiene una sensación medio esquizofrénica. Todo está como lo has dejado (al fín y al cabo han sido pocos meses de ausencia) y parece que nunca te hayas ido. La estancia en Peter parece haber pertenecido al mundo de los sueños. En medio hemos ido unos 5 días a la playa, lo cual ha servido de descompresión. Y luego, de nuevo aquí, pero sintiéndome menos extranjero que otras veces.

Como si fuera año nuevo nos hacemos buenos propósitos cara al "nuevo curso" que se avecina. Cuidarnos más la salud con ejercicio y buenos alimentos. Y es que he vuelto bastante perjudicado de las vacaciones. Agotado diría.

Meternos vida con el ruso o al menos mantener el nivel de progreso. Como era previsible no he hecho casi nada estas vacaciones, tan solo algunas lecturas en la playa gracias al librito que me regalo Marta en Barcelona (visiten su librería rusa en la calle Joaquín Costa, en el mismo centro de la ciudad).

Mi busqueda de una cámara digital a precio asequible y tamaño reducido ha sido infructuosa (para que necesito 7 mpx??). Seguiré pasándome por la tienda de segunda mano cerca de Sennaya a ver si cae el chollo. Mientras tanto volveré a tirar de mi Powershot de 2mpx para la cual me he comprado un bolsito de esos playeros. Así puedo transportarla más facilmente. Todo esto va relacionado con el propósito de hacer más fotos para ilustrar el blog con imágenes de cosecha propia.

Respecto al blog voy a intentar aumentar la frecuencia no enrollándome tanto en los posts para que la actualización sea más agil. A ver que tal va.

Afrontamos nuevo curso con nuevos proyectos y, aunque suene manido, nuevos desafios. Che sará, sará...

Oтпуск

2007-07-24T11:07:00.000+04:00

Pues eso. Que nos vamos de vacaciones a la madre patria.

Como ahora en verano vais a tener mucho tiempo libre podeis ir aprendiendo algo de Ruso en http://www.aulafacil.com/Ruso/CursoRuso.htm

Ale! A pasarlo bien. Yo al menos lo intentaré.

Superhéroes de Barrio

2007-07-18T15:19:00.000+04:00

Tras semanas de lluvias y temperaturas moderadas hoy ha irrumpido el verano en la ciudad. Hace un sol de justicia (quizá no tanto como en España pero pega) que algunos aprovechan para cojer bronce en los parques y quizás luego presumir que han estado en algún lugar exótico de vacaciones.

Personaje Uno:

La semana pasada venía yo de vuelta a casa cuando cruzando un semáforo me tope con un tipo que vestía un traje sucio y desastrado, calvo pero con grenás y barbas rizadas cual pope ortodoxo y una intensa y perdida mirada azul. El tipo en cuestión caminaba como con prisas y con la mirada perdida en el suelo. Nada más verlo supe quién era. Grigori Perelman, posiblemente uno de los hombres más inteligentes del mundo. Quizás os suene a algunos que hay una serie de siete conjeturas matemáticas pendientes de demostrar por las que una institución privada ofrece un millón de dolares por demostración. Pues una de ellas, la Conjetura de Poincaré, ya ha sido resuelta por este vecino. No lo hubiese reconocido en la vida de no ser por este post del foro de Casa Rusia en el que se explica lo que ha hecho este señor. Pero baste decir que el problema que ha resuelto explica la estructura del universo, una hiperesfera, infinita pero limitada, en la cual si viajasemos en línea recta acabaríamos otra vez en el punto de origen. Como diría Eduard Punset con mucho acento catalá: "This is fantastic!!". Pensar que este hombre tiene en su cabeza y comprende la estructura misma del universo. Es un mutante. Una mente evolucionada por encima de la del común de los mortales. Pero un gran poder no sólo conlleva una gran responsabilidad (veáse Spiderman) sino que puede ser una carga. El señor Perelman parece tener un gran problema con sus habilidades sociales y su capacidad de comunicación con entes menos evolucionados. La anecdota más sonada es que por sus descubirmientos le fué concedida la medalla Field (el nóbel de las matemáticas) la cual rechazó (junto con la pasta que llevaba) afirmando que "el mundo entiende que si la demostración es correcta entonces no se necesita ningún otro reconocimiento". Le da igual el dinero o lo que le ofrezcan y se ha retirado del mundo académico viviendo como desempleado en casa de la madre. Dice que no quiere ser un mono de feria y parece que le irrita que la gente alucine con lo que para él es tan obvio. Más cosas sobre este señor. Noticia en Prensa.

Personaje Dos.

Debido a retorcida manera de andar desde la semana pasada y temiendo la familia algún problema óseo me han puesto en manos de Euvgeni, una especie de masajista curandero de 70 y pico años de edad que todas las mañanas me amasa como si fuese masa de pan. El personaje también es de los más curioso. Bajito, esmirriado, piel morena, pelo cano largo y revuelto, mal afeitado feucho y arrugado. Sus brazos llenos de venas parecen anudadas ramas de olivo. Viste de una manera completamente desastrada con unos pantalones vaqueros que le van 5 tallas más grande. Con esta descripción uno no pensaría que ha tenido muchas mujeres en su vida pero así es y no sólo eso, sino que en estos momentos tiene una criatura que no llega a un año y otra de cuatro años con su última pareja de treinta y tantos años. Increible. El hombre atribuye su éxxito con las mujeres a su inagotable alegría y simpatia. Ciertamente parece emitir una energía especial. Con este expediente ya le podríamos considerar un superhéroe. Pero su don especial es el de poder "ver los huesos" para poder trabajarlos y repararlos. Cuando le pregunté de donde le venía eso me contó que descubrió el don a los 40 años, que puede que antes lo tuviese pero no era consciente de ello. No tuvo maestro y dice que nadie le ha enseñado. Nunca ha bebido ni ha fumado y su dieta ha incluido poca carne. Quizás esta limpieza le haya ayudado a que sus poderes se hayan desarrollado. Podríamos ser más escépticos pero en lo que a mi respecta, mi castigada espalda de oficinista está mucho mejor.

En fín, que ya veis que como si de un cómic se tratase, podemos estar rodeados de mutantes y de gente con poderes extraordinarios. Poderes que no son tan espectaculares como los de los cómics pero que no dejan de ser dones o cualidades que desarrolladas hacen que estas personas sean excepcionales. Quizás cada uno tengamos algún poder o don especial que no desarrollamos o que ahogamos con alcohol, tabaco o autocompasión.

We can be heroes...

Crónica Musical

2007-07-11T16:14:00.000+04:00

Hola a todos. Esta semana me he retrasado un poco porque por un lado Windows me ha hecho una jugada de las gordas con "Mortal Format" y por otro ayer estuvimos viendo a Aerosmith y creí interesante esperar para comentar el evento. Respecto al evento sentía curiosidad por ver como se lo montaría el personal en un gran concierto de este tipo. El evento tuvo lugar en el CKK, gran estadio cubierto donde se celebran las competiciones deportivas y conciertos. Saliendo del metro en la estación de Park Pobedy (Parque de la Victoria) ya había unos cuatro policias a la salida controlando al personal. Una vez fuera atravesamos el parque junto al resto de la gente que se dirigía al concierto. A lo largo del camino iban apareciendo vendedores con banderitas, fotos de la banda, CDs o DVDs. Llegamos al gran estadio en el que se forman largas filas de publico por los controles de seguridad de la policia mientras una voz femenina tranquiliza e informa al publico de que el concierto se retrasará hasta que entre todo el mundo y pide comprensión con el trabajo de la policia. La verdad que el control fué bastante rápido ya que sólo miraban bolsas o mochilas. Luego para entrar al estadio otro control de seguridad, esta vez por personal de la organización. Una vez dentro colas en barras para coger cervezas y en los servicios para echar las que se han bebido. También hay un espacio para fumar, dentro no se puede y tampoco hay barras aunque se puede entrar la bebida. Entramos a la pista tras pasar un tercer control de entradas, el estadio ha sido dividido por la mitad y aun así queda un gran espacio. Hemos comprado las entradas más baratas (1000 rublos, unos 30 euros) de visibilidad pésima, pero una vez empezado el concierto nos podemos mover a otra zona con mejor visibilidad sin problema. Irina me comenta que ocurre tanto en conciertos como en teatro, si al empezar el espectáculo quedan sitios libres en zonas mejor situadas (y de mejor precio) parece ser que nada impide que ocupes estos sitios. Así lo hicimos y pudimos ver cómodamente el concierto. Respecto al concierto fué un repaso a los grandes éxitos preferentemente de su ultima étapa. No estuvo para echar cohetes y el sonido no fué muy bueno, el bajo era una bola de graves y muchos supersolos saturaban. Steven Tyler sobreactuado. Parece que están más pendientes de las camaras de video que del público. Pero el publico responde y se divierte. La banda hace su show y racanea con los bises (Sólo un tema: "Walk this way"). A la salida lo bueno es que aún eran las 11 o así y al ser noches blancas aún hay luz. Un fan emocionado muestra la baqueta del bateria a una joven y se la pone en la mano diciéndole "pa probui!!". Volvemos de nuevo al metro. Esta vez más policia controla al gran número de personas que entra. Por suerte la mayoría van en dirección contraria.

En resumen. No hubo grandes diferencias con lo que hubiese sido un concierto en España. El público era variado en sus edades y quizás lo único resaltable fueron los controles de seguridad que por suerte no nos hicieron perder mucho tiempo.

Por otro lado tenemos el sábado que fué también un día muy musical. Tras comer algunas empanadas en Sennaya nos acercamos a los jardines Yussupov a ver el Festival de Blues y Folk Neva Delta que cumple su quinta edición. El festival tenía previsto empezar a las 4 pm y acabar a las 11 pm. El coste de la entrada eran 400 rublos (unos 12 euros). Aúnque sólo ibamos a estar un par de horas nos rascamos e bolsillo y entramos. El día estaba revuelto pero el ambiente de los jardines era muy agradable. Llegamos justo en el momento raro del festival cuando salió la Orquesta Sinfónica de la Academia Estatal de Spb a tocar Rhapsody in Blue de Gershwin. Lo divertido fué que había una guitarra echa de globos que a causa de las rachas de viento amenazaba todo el rato con caer sobre la orquesta. Vimos un rato a dos bandas más de puretas. Una bastante floja con una niña cantando a lo Alanis Morrisette y otra de unos que debían querer llevar un rollo a lo ZZ Top sin mucho exito. La gente mientras estaba echándose sus cervezas y sus pinchitos morunos en la hierba. Las colas en los baños, como siempre, interminables. (La foto es de una edición anterior del festival)

Por la noche habíamos quedado con unos amigos en un nuevo garito por la zona de la iglesia San Salvador en la Sangre. El sitio en cuestión se llamaba Achtung Baby. Está en un edificio viejo ocupando dos locales que quizás fuesen caballerizas o algo así. En uno nada más entrar esta la parte de conciertos sin mucho apaño y a la izquierda esta lo que sería el bar, más arreglado. Como eran las 8 pm se podía estar sentadito tomando una cerveza. Luego me imagino que la cosa se debe animar. La música normalita, pero me entretuve bastante viendo unas proyecciones de reportajes publicitarios de los años 50. Lo apuntamos en la lista.

Una vez que vinieron nuestros amigos y como la cuestión era cenar algo buscamos otro sitio y fuímos a parar a uno llamado The Other Side, más tipo café restaurante con música variada de fondo. Entramos a la parte del fondo y estuvimos cenando hasta que sobre las 11 pm empezó un concierto. El espacio era mínimo y el grupo tocó sin escenario (cuanto me suena esto...). Cantaba una chica que se hacía llamar Amy Pieterse, una larguísma y delgadísima niña de piel morena que iba de reina del mambo. La acompañaban teclado, saxo, bajo y bateria y ofrecieron un entretenido concierto de lo que en la propaganda denominaban Rhythm'n'Balle Jazz. La cuestión es que el garito se llenó y la gente se lo pasaba como enanos bailando entre medio de la banda. Lo malo es que no había nada de ventilación e hizo un calor y humareda sofocantes.

No esperamos a ver acabar el concierto y nos salimos a dar un paseo aprovechando las agradables Noches Blancas. Pasamos delante de otra sala llamada Mod y cuando oí sonar "You Really Got Me" de los Kinks me prometí pasarme algún dia. Y aun pudimos ver de camino una exposición de grandes esculturas de bronce surrealistas que había en frente de la Escuela de Artes. La noche era apacible y los jovenes bebían a la intemperie mientras sonaba en una radio "Runaway" de Del Shannon.

Una ciudad muy musical esta.

Ain't Superstitious

2007-07-01T18:28:00.000+04:00

Hola de nuevo.

Este país no solo se situa entre oriente y occidente, sino también entre lo racional y lo mágico. Se supone que durante el "siglo soviético" hubiera habido tiempo para inculcar a la población una mentalidad racionalista y materialista. Pero el peso de los siglos o los miedos que residen en lo más profundo de nuestro cerebro han hecho que el modo mágico de ver la vida no sólo haya sobrevivido sino que haya resurgido con gran fuerza en este país.

Dentro de este pensamiento nos encontramos con el fenómeno de la supersiticiones. Si bien conocemos también este fenómeno en España nunca he visto que se aplique con tanta fuerza en la vida cotidiana como aquí. Los más rusófilos conocereis todas o casi todas pero creo que los demás las encontrareis interesantes.

Uno de estos ritos que siempre respetamos mi mujer y yo es el de que si uno de los dos pisa al otro, el pisado debe devolverle el gesto (pero sin cebarse claro está). Se supone que esto evita que haya futuras discusiones (y claro que esto me recuerda a las típicas broncas de bar de "tío, me has pisado").
Si sales de casa (u otro lugar) y por lo que sea tienes que volver a entrar, antes de salir debes mirarte al espejo. Una vez que tuve que volver a entrar al trabajo por un segundo la secretaria me dijo: "¿Pero es que no piesas mirarte al espejo?. ¿Estás loco?". La chica se lo tomaba muy en serio. Algunas explicaciones es que te tienes que mirar para dar la mala suerte al reflejo, Irina piensa que si has vuelto es por despiste y que mirarte al espejo te ayuda a concentrarte.
Antes de salir de viaje la gente se sienta unos momentos en silencio. Se cree que para que vaya bien el viaje. Al igual que el ejemplo anterior quizás ayude a concentrarnos y recordar si nos dejamos algo.
Cuando cogemos el tranvia, autobús o trolebús te dan un billete de 6 cifras. Si sumando las tres primeras y las tres últimas el total es el mismo tenemos un "billete feliz". Antiguamente la gente parece ser que se lo comía (para meter felicidad en su cuerpo...). Yo miro los billetes por deporte pero a lo de comerlo no llego.
Si estás hablando con alguién y ves que se le ha caido una pestaña en la mejilla pregúntale en que lado la tiene, si acierta, tómala con un dedo y pídele al otro que sople y pida un deseo. Si la pestaña sale volando el deseo se cumplirá.
Si silbas dentro de casa dicen que espantas el dinero.
Cuando Irina tiene hipo dice que alguién esta pensando en ella en ese momento, lo que ya no sé si para bien o para mal.
Hay gente que no le gusta pagar en mano y dejan el dinero encima de la mesa. Respecto a esto me han dado varias explicaciones. Unos dicen que porque estén las cuentas claras y evitar problemas de trileros. Alguno me ha dicho que viene de la tradición del soborno. Otros que si lo das en mano estás rebajando a el que lo recibe (como si fuese limosna). En otro sitio he visto que es para seguir teniendo dinero en el futuro. La cuestión es que en muchas tiendas vereis un platillo o sitio especial para dejar el dinero cuando se paga.
Si vas por la calle y te pasa una ambulancia o coche de funeraria al lado siguiendo tu camino, malo. Imaginaos la reacción en cadena en una calle grande...
Si limpias las miguitas de la mesa con la mano atraerás la pobreza o una discusión y si la limpias con un papel tendrás discusión fuerte asegurada. Yo, en mi papel de patriarca, procuro no limpiar la mesa para no tener que discutir con nadie.
Si eres moza casadera no te sientes en la esquina de la mesa en las comidas o permanecerás soltera durante siete años. Ahora en casa lo que es mozas casaderas ya no quedan.
Y otra para chicas. Si cuando barres dejas la basura en el recogedor te tocará mal marido. Voy a preguntar a Irina que tal se le daba lo de barrer, me parece que mal dado lo que le ha caido encima.
Y si por despiste te pones la ropa al reves serás golpeado. Supongo que te verán como un poco corto y por tanto víctima fácil.
Y luego hay muchas mas conocidas como las relacionadas con la sal, gatos negros, paraguas...

Y bueno, por contar podríamos hacer un blog sólo dedicado a esto. Así que ya veis, además de las precauciones cotidianas hay que tomar las parapsicológicas. Si es que en este país uno no puede dar abasto...

Kupchina Blues

2007-06-27T16:29:00.000+04:00

Hola a todos. Una vez más aquí estamos con todos ustedes. El motivo de la ausencia ha sido una mezcla entre un ataque de spleen báltico (otra patología de la zona) y la falta de inspiración para escribir algo con fundamento.

El verano se resiste a entrar, tuvimos unos días bastante benignos pero llevamos unas semanas de tiempo primaveral inestable y cielos grises. Con la llegada de temperaturas más altas la naturaleza de los jardines del barrio ha brotado y es curiosa la mezcla de la verde y exhuberante vegetación con el estado semirruinoso de los edificios.

Miren ustedes, Kupchina es un barrio con bastante poco atractivo. El problema en Kupchina, como en otras zonas de la ciudad, es que estos grandes bloques de vivendas no han tenido ningún mantenimiento, reparación o cuidado desde que fueron construidos allá por los 70, salvo el imprescindible. La causa de esto no es tanto la dejadez de las instituciones como de los propios habitantes. Da la impresión de que en los últimos años el comportamiento cívico ha sufrido un deterioro considerable. Me comentaba la suegra que antes aquí la gente que vivía se conocía, se saludaba y se trataba, pero con el tiempo el vecindario ha cambiado y ahora te encuentras con que la gran mayoría no saluda ni te mira a la cara, deja la botella en la escalera, fuma y tira la colilla en el ascensor y no es raro que alguno hasta eche la meada. Triste. Pero tampoco penseis que esto es un barrio de chabolas. Es una zona de clase media-baja currante. El indice de delincuencia en la zona es bastante moderado, esta bien comunicada y no le faltan servicios.

Yo hablo más del deterioro de las relaciones sociales. Del "embruteciminto" de las personas. Intento hallar alguna explicación a esto y a veces me atrevo a teorizar que con el régimen anterior la gente fué educada (y también obligada) para convivir, tener una maneras y un respeto al vecino y a lo comunitario. Ahora quizás el pendulo se ha desplazado al lado contrario, a un liberalismo del "sálvese quien pueda" y "yo a la mia", yendo cada uno a su bola sin importarle si empuja al prójimo o no en su camino.

Es por esto que el viernes pasado, cuando fuí a una clase a otro barrio, me alegraron el día dos pequeños gestos. Por un lado al salir de la casa, saludé al portero y este me devolvió el saludo con amplia sonrisa y al salir, aguanté la puerta a un joven que entraba (un mazas con pinta de skinhead) y me dió las gracias. Dos hechos seguidos de esta magnitud me dejaron impactado. Observé el entorno, el edificio del que salía era una casa de los años 50 de unas 5 alturas. Una casa vieja pero limpia y cuidada en lo posible. El entorno también se veía bastante limpio. Recordé la máxima: "No es más limpio el que más limpia sino el que menos ensucia".

No sé si vemos por donde van los tiros. Examinado las culturas ajenas muchas veces nos encontramos reflejos de la nuestra. La perspectiva nos da visión de conjunto. Aquí y allá todo el mundo se queja de que las calles están sucias pero tiran el papelito al suelo o cuando sacan al perrito a pasear no recogen la caca. Atrévase usted a sugerir algo al dueño del perrito que le dirá por un lado que se meta en sus asuntos y por otro usará el tan reconocido argumento neoliberal de "a mi nadie tiene que decirme lo que tengo que hacer". El personal en estos tiempos, cual adolescente borde, quiere por un lado un papa-estado que les solucione la vida pero que no les diga lo que tienen que hacer.

Mi hipótesis: las sociedades no pueden cambiar desde arriba sino desde abajo, desde las personas y las cosas cotidianas, desde cosas tan pequeñas como las mencionadas. Mi casa está desordenada porque no hay orden en mi cabeza.

Al final no se si el texto ha acabado teniendo mucho fundamento. Si no es así entonces os recomiendo la lectura de El Arte de Amargarse la Vida de Paul Watzlawick un panfleto de unas 40 páginas de iluminadora y entretenida lectura. ¿Tiene que ver algo con Rusia?. Bueno, empieza y cierra citando a Dostoyevsky, pero además aporta reflexiones como esta, confirmadas por mi señora:

"Fue la antropóloga Margaret Mead quien propuso la pregunta capciosa sobre cuál es la diferencia entre un ruso y un americano. El americano, decía ella, tiende a fingir dolor de cabeza para disculparse de una obligación social molesta sin llamar la atención; el ruso, en cambio, necesita tener dolor de cabeza. (...) Es verdad que el americano consigue lo que se propone, pero sabe que hace trampa. El ruso se queda en armonía con su conciencia. Tiene la capacidad de producir los motivos de disculpa que necesita sin saber cómo lo hace (y por lo mismo, sin ser responsable de ello)."

Deben de ser, quizás, estos días grises...

Writer's Block

2007-06-19T20:10:00.000+04:00

Día de Rusia y Otros Asuntos Cotidianos

2007-06-12T20:21:00.000+04:00

Buenas tardes a todos.

Hoy aquí es otra vez fiesta, el Día de Rusia, la fiesta nacional del país. Seguramante me direis que desde que he llegado aquí, y según se ve en el blog, no he cogido mas que festivos y que con tanto día de fiesta este país debe ser la monda. Pero no se engañen, aquí raro es el día de fiesta que cierra algo.

Por ejemplo, esta mañana hemos ido al mercado de Yunona, que es como algo parecido a un rastro pero mejor montado. A la entrada del mercado encantramos a gente que monta el tenderete en el suelo y vende cualquier cosa: insignias sovieticas, cinturones militares, libros viejos, camaras fotograficas viejas y de super8, relojes y, en resumen, todo tipo de zarrio viejo o usado (hasta una había vendiendo aparatos para tomar la presión). A mi este es el tipo de mercadillos que más me gustán porque es donde puedes encontrar los objetos más inverosímiles.

Luego podemos acceder a un mercado en el que ya hay unas estructuras con puestos fijos. Basicamente se vende tema relacionado con informática y telefonía movil, ropa (desde trajes hasta piel) y bicis. Yo en un puesto de ropa militar me he comprado la clásica camiseta a rayas de marine ruso (sin mangas, más macarra todavía) y en otro lado una del Zenit (el equipo de fútbol local) pero talla infantil, ya que aquí tiran de tallas camisón y es pena porque algún merchandasing rollo soviet es bastante curioso. También había una tienda de cds y dvds con cosas bastante tiradas. Ya he fichado los dvds de Star Wars a unos 4 euros cada uno. Tranquilos, tienen subtítulos en inglés y me vendrán estupendo para aprender el ruso (si sólo me los quiero comprar por eso, hehehe...). Llegados a este punto tengo que comentar un fenomeno muy curioso que ocurre con los dvds aquí, y es que aún está la peli en los cines que en las tiendas ya puedes encontrar el dvd (p. ej. Shrek III) y a unos 6 euros... a mi que no me parece muy legal, pero es que lo encuentras en todas las tiendas. Yo creo que debe ser que como aquí no hay SGAE ni Teddy Bautista pues, digamos que todo es más fácil.

Luego a la vuelta hemos pillado la fragoneta, la cual, para no pillar atasco se ha subido por la aceras y por ahí que iba conduciendo tan fresca (y no despacio). Con el tiempo que llevo ya aquí, cuando pasan estas cosas como mucho me sale un suspiro. Y más cuando me dice Irina lo típico de ""Esto en Europa no se puede hacer", a lo que uno responde "No, hija, no. Ni se nos pasa por la cabeza de la que nos pueden meter". Mira. De hecho ayer, cuando volvíamos de comprar (insisto y aclaro: por la acera) nos vino un coche embalado de frente, de esos de lunas tintadas negras que tanto gustan por aquí. Así que no sólo cuidado al cruzar la calle sino en todo momento.

Y esta tarde velada casera en la que ya me he obligado a escribiros este post, forzandome a salir de este sopor inducido por esas malditas antenas. ¿Y este que dice ahora?. Pues que sepais que por aquí circula una leyenda urbana (queda pendiente un post sobre supersticiones y otro sobre leyendas urbanas) en la cual se dice que en tiempos de la URSS se desarrolló un sofisticado mecanismo de control de masas. La cosa consistiría en una red de antenas (de microondas o algo así) distribuida por toda la ciudad que se activaría en momentos clave, fiestas de guardar, fines de semana, visitas de peces gordos y celebración de eventos importantes. Estas emisiones provocarían un sopor en la población que evitaría que se pusiesen demasiado revoltosos o broncas. Los días de fiesta para que los bolingas les de pereza armar bronca y los de actos oficiales para que la gente en vez de manifestarse se quede en casa en el sofá viendo los programas humorísticos que aquí tanto gustan (como ahora mismo están haciendo la suegra y la mujer). Dicen que mucha gente escapa a la dacha los fines de semana para escapar de estas malévolas ondas. Y esto no me lo invento, que me lo han contado.

Por lo demás comentaros que hace buen tiempo. Ha hecho unos días de calor y ahora rondamos los 20 grados con airecillo fresco. Para ir con la "rebequita"vamos, pero bien. Ya estamos entrando en las famosas "Noches Blancas", lo cual significa que durante unas semanas no se hará totalmente de noche debido a nuestra cercanía al círculo polar (pensar esto acojona cara al invierno ¿eh?). Para alguien como yo, que le encanta dormir a oscuras, vivir en un país que no conoce el concepto persiana en esta época es complicado. Por suerte tengo un antifaz cortesia de British Airways que me ayuda en este trance. La pinta que debo tener de locaza adicta al prozac debe ser tremenda.

Por último comentaros que estoy leyendo una "punsetada"* que me tiene bastante interesado: Flow (fluir) de un tal Mihaly Csikszentmihalyi. Basicamente son las conclusiones que se han sacado después de un estudio a lo largo de todo el mundo sobre lo que hace feliz al ser humano (alcanzar lo que el autor llama "estados de flujo", de ahí el título). Algunas ideas son muy interesantes lejos de los tópicos de los manuales de autoyuda. Al que le pique la curiosidad que vea esta entrevista al autor realizada por nuestro gurú favorito.

Siguiendo esta línea metafísica ahora creo que me veré una peli que me acabo de bajar de la mula. Se llama "Sabiduría Garantizada" y parece ser que cuenta las peripecias de dos alemanes en Japón (en concreto en un monasterio zen) en tono de comedia. Suena interesante.

Forasteros en tierras extrañas...

*Punsetada: dicese de cualquier expresión intelectual científica (libro, articulo, documental, opinión... etc.) en la línea de las tratadas en el programa de TV Redes de Eduard Punset.

El autor ha de confesarse "punsetiano" y "cebrianista".

Weekend

2007-06-03T20:03:00.000+04:00

Hola de nuevo. Esta entrega dejamos Tatooine y otros mundos más lejanos de lado y volvemos al mundo real ruso.

Este fín de semana para celebrar el cumpleaños de la mujer nos hemos ido a pasar el fin de semana a un hotelito en la costa del Golfo de Finlandia no lejos de Peter, en Selenagorsk a unos 40 kms. de la ciudad, camino a Vyborg.

La llegada no fué complicada, salimos del metro en el noroeste de la ciudad y allí cogimos una "marshrutka" que realizaba el trayecto hasta Selenagorsk (se puede ir también con un cercanías). Saliendo de la ciudad, dejamos las grandes moles de veintitantos pisos que se están construyendo en las afueras y entramos en un paisaje de verdes bosques salpicados por las coloristas "dachas". La dacha es algo así como el "chalesito" del ruso de clase media, la casita de campo para pasar los fines de semana. Las típicas son encantadoras casitas de madera de una o dos alturas y que pueden ser de diferentes colores: verdes, azules, rosadas, amarillas... y esque son como casitas de cuento en medio de una generosa naturaleza verde. Por desgracia se imponen los tiempos modernos el mal gusto y los nuevos ricos se hacen ya unas casas de campo de cemento que parecen castillos.

¡Ay amigos!. La familia de mi mujer tenía una "dacha" de estas pero la tuvieron que vender. Con lo bien que me vería yo allí en la campiña báltica, al lado de un lago y viendo las hojas de los arboles caer. Pero bueno, son ensoñaciones de un futuro que no fué.

Durante el trayecto acabamos entablando conversación con el conductor de la "marshrutka". Estabamos sentados en la parte de adelante y al oirnos durante un buen rato hablar en español se animó a entrarnos. Sergei había estado en España con su mujer y como tantos otros soñaba con una vida mejor en un país europeo, pero en este caso su historía estaba mas justificada y era más triste. Sergei es eslavo pero su mujer es de la parte oriental del país y sus rasgos la hacen pasar por china y según no comentaba el, casi no hay día que no llegase llorando a casa a causa de algún desprecio o comentario xenofobo. Pero ella es rusa, así como su hijo, al cual cuando nació no le querían dar la nacionalidad rusa, aún teniendo los dos padres sus pasaportes en regla y más adelante algún director de colegio se ha negado a admitirlo por sus rasgos orientales.

La disolución de la URSS ha traido un gran número de problemas sociales tanto a Rusia como al resto de las ex-repúblicas, debido a la fuerte ola de nacionalismos que ha inundado estos países. Nacionalismo suele traer de la mano a la xenofobía. En el proceso de afirmación de la identidad nacional es necesario señalar al diferente y a ser posible usarlo de cómodo chivo expiatorio de todos los problemas del país. Precisamente esta semana en una clase estudiábamos un artículo sobre las principales preocupaciones de los españoles (terrorismo, paro... etc.) y luego comentábamos con los alumnos cuales eran sus preocupaciones respecto a Rusia. Una alumna de rasgos sureños dijo que la xenofobía sin ninguna duda, mientras uno de los profesores expresaba sus temores ante el aumento del nacionalismo radical y la sospecha, que ya he oido por otros lados, de que algo ocurra ante la inminencia de las elecciones generales del año que viene (un atentado o algo que promueva un apoyo popular a estos grupos).

Pero más inquietante todavía es el tema de la fuerte actividad de grupos neonazis en el país. Sí, han oido bien, nazis en Rusia. Cualquiera pensaría que una ideología que causo millones del muertos al país debería estar reducida al estudio histórico y psiquiátrico, sobretodo aquí. Pero no. Este fín de semana. La actividad de estos grupos en el país es intensa. Un reportaje de un informativo ruso hablaba de una banda neonazi de Moscú a la que ya se le atribuyen una treintena de asesinatos, aparecían imagenes de video de ellos con armas de asalto (un grupo terrorista en toda regla)o haciendo barrabasadas y en una camara oculta se entrevistaba al cabecilla. El peazo bestia llevaba un hacha encima (pequeña, pero un hacha) y decía que cualquiera que se cargase a uno de color hacía bien, porque hacía un favor al país. También comentaba que era bastante cómodo cargarse a gente no registrada de sitios como Tayikistán porque nadie los iba a echar de menos. Te los cargabas y los echabas a la basura. Y viendo esto, aparte de ponerme de mala hostia, pienso como puede ser que se permita esto en el país que más sangre derramó en la Segunda Guerra Mundial, y no sólo sangre eslava, sino de todas las nacionalidades que entonces conformaban el país, algo en los que deberían pensar los que se definen como patriotas rusos. A los que os interese creo que se puede ver en YouTube un documental sobre el tema titulado "Ross Kemp on Gangs". No se que tal estará, no me apetece verlo para no hacer bilis.

Podeis decirme que esta gente es una minoría como en un país como España. Pero los efectos de este modo de pensar, el día a día que padece la familia de Sergei lo viven muchas personas. Los casos son variados pero el artículo de hoy no lo quiero acabar dejando una imagen tan amarga sino otra más positiva.

Volvamos entonces al viaje. Cuando llegamos a Selenagorsk nos depedimos de Sergei para coger otra "marsrutka" hasta el hotel. Esperando un rato, se paró una furgoneta delante de nosotros y al abrir la puerta vimos que era Sergei. Nos invitó a subir y nos acercó al hotel sin coste alguno. Nos dijo que le habíamos tratrado bien y nos lo quería agradecer de esta manera. Así que ya veis. Sobran los comentarios edificantes.

Respecto a los asuntos mundanos. Llegamos al hotel y aprovechamos el buffet libre todo lo que el estómago nos permitió. Luego bajamos a dar un paseíto por la playa y mojamos los pies en el Báltico (aún está el agua muy fria y tampoco dejaban bañarse). La playa estaba algo sucia pero era muy bonita, el bosque llegaba hasta el agua, la arena era fina y a lo lejos se adivinaban lejanas costas.

Por la noche nos atizamos un botella de vino en el restaurante de la 10ª planta del hotel con vistas al mar, viendo las luces de la ciudad y de los barcos a lo lejos. Hoy por la mañana he comprobado lo mala que es la sauna con resaca (que eran más de 90 grados...) y luego hemos dado un paseo en bici por la zona. Respecto a esto apuntar que había una cosa perfecta y es que al lado de la carretera hay como un camino asfaltado para que vaya la gente que hace la perfecta función de bicicarril y por el que la gente va patinando, en bici o simplemente paseando. Así que estuvimos hora y media dándole al pedal (muy desentrenados) tranquilamente bajo los arboles en un suave día de verano.

Por fín, hemos llegado hace un rato a la ciudad, en la que ya ha parado el aire del norte y el sol aprieta con ganas (y más horas, entramos en noches blancas). Y para colmo, con este tiempecito, nos han cortado el agua caliente por obras y para días. Algunos direis que no es para tanto pero es que el agua fria de aquí NO es como la de allí. Es MUY fria.

Que vivís como "querís"!!!

Frikis del mundo uníos

2007-05-26T11:40:00.000+04:00

Lo siento pero no podía dejar pasar la ocasión. Si me pudiese definir de alguna manera entre otras muchas cosas diría que soy de la generación "Star Wars".

Nací en 1972, así que el desarrollo de la primera trilogía (1977-83) inundó mi infancia junto a otros títulos de fantasia y C-F la época como Blade Runner (1982), Alien (1979), Dune (1984), la saga de Indiana Jones (1981-89), Excalibur (1981), Tron (1982) y un largo etcétera al que se sumaba una televisión en la que no importaba rescatar clásicos del cine del genero, cine que devorábamos con fascinación.

Recuerdo esas mañanas de cine los sábados en las que en la programación infantil emitían películas como el "Increible hombre menguante" o versiones británicas de los clásicos de H. G. Wells en blanco y negro. Y luego, los mediodías, después del gran Mazinguer Z, podían emitir el Tarzán de Weissmuller o el Planeta de los Simios cuando a día de hoy algunas cadenas se empeñan en emitir sensacionalistas telefilmes americanos que parecen apelar a los mas bajos instintos humanos: el vecino violador, la madre drogadicta, el padre pedófilo, la hija borracha y además fuma... etc.

Junto a lo cinemátográfico se unió el esplendor que vivió el cómic fantástico y de autor español de aquella época, con autores para dar y tomar y la gran cantidad de publicaciones que había en el mercado (1984, Creepy, Cimoc, Totem, Metal Hurlant... ). Recuerdo leer el Garaje Hermético de Moebius casi adolescente y descubrir que la fantasía no tenía porque tener más reglas ni lógica que la del sueño. Tampoco olvido los comics de la Marvel, sobretodo al genial Jack Kirby. Una viñeta suya llegaba a ser un mundo.

Respecto al caso concreto de Star Wars recuerdo vagamente como los chicos de clase parecíamos compertir a ver quién había visto mas veces la película, quizás fueron nueve veces las que llegue a verla o quizás lo soñe. En aquella época aún funcionaban los cines de barrio así que el cine era más cercano. Recuerdo ver el Imperio Contraataca y el desconcierto al descubrir que Darth Vader era el padre de Luke. Recuerdo que me pareció forzado, como si fuese sacado de los seriales americanos de la época tipo Dinastía o Falcon Crest. Recuerdo la tremenda ansiedad al descubrir que la trama quedaba en suspenso y que habría que esperar años (¡años!) para saber que sería del pobre Han congelado en carbonita. Recuerdo que en el Retorno del Jedi se anunciaba la aparición del rostro de Vader y como ese fué el momento más esperado de la película. Recuerdo cierta sensación confusa al verlo. ¿Cómo lo esperaba?. No se bien, quizás más malvado, más deforme...

Sin duda el personaje más fascinante de la saga es Darth Vader. No hay buena aventura sin un buen villano y muchas veces estos eclipsan a los heroes aunque al final acaben perdiendo. ¿Porqué nos fascina tanto el mal?. Quizás no tanto porque queramos ejercerlo (bueno, no todo el rato...) pero ciertamente sí como objeto de estudio. Los episodios más oscuros de la historia, los más violentos son los que suelen llamar la atención del curioso (véase nazis, 2ª Guerra Mundial... ).

O quizás en el fondo queríamos ser Darth Vader, dejarnos de mojigaterias, de hacer lo correcto, de "dejarlo pasar", de luchar contra la emociones y, por fín, caer sin mas en el lado oscuro para disfrutar del poder de La Fuerza, imponer respeto (sino terror), poder axfisiar a distancia a ese imbecil... y todo eso hacerlo además con una gran elegancia.

Sin embargo al final nos quedaban las provechosas lecciones del maestro Yoda: "el miedo conduce a la ira, la ira al odio, el odio al sufrimiento..." y así era y es.

Star Wars, en el fondo nos cuenta la historia de siempre pero de otra manera. Alguno me decía que la parecía una película de lo más tonta pero realmente tampoco aspiraba a ser nada más que una película de aventuras. Pero sí que estoy de acuerdo en la valoración de algunos autores en que es mitología contemporanea. Siempre hemos necesitado que nos cuenten historias o que nos cuenten, una vez más, la misma historia que nos han contado siempre, porque en el fondo es la que nos gusta oir. Las nuevas generaciones recordarán otros mitos, quizás Matrix, el Señor de los Anillos o Harry Potter. Ellos decidirán.

Los 30 años del estreno de La Guerra de las Galaxias merecían este nostálgico homenaje de alguien que cree que la imaginación es algo fundamental porque abre la mente a cualquier posibilidad, lo cual creo que es más que preciso en esta vida. Al fin y al cabo estamos viviendo en un mundo en el que muchas de las cosas que nos rodean erán Ciencia-Ficción en los 70: teléfonos móviles con video, Internet y todo lo que eso conlleva, este ordenador portatil con el que ahora escribo...

¿Acaso no era el calamar gigante una fantasía de las antiguas leyendas o libros de Verne?.

A nada tu mente cerrar deberías....

QUE LA FUERZA OS ACOMPAÑE

En Apoyo a Casa Rusia

2007-05-24T14:41:00.000+04:00

Los compañeros de esa web imprescindible llamada Casa Rusia están en problemas. Esperamos que pronto puedan restablecer el servicio (ya que ciertamente es todo un servicio público) y que lo lleven lo mejor posible en lo que parece que será un complicado trabajo de restauración.

Desde aquí les enviamos nuestro apoyo y deseamos que hagan las menos bilis posibles en todo este proceso.

Historias de Pioneros

2007-05-20T12:08:00.001+04:00

Ya está haciendo unos días primaverales estupendos rondando los 20 grados y con solecito. De vez en cuando se nubla la cosa pero ya se puede ir a cuerpo.

Siempre hay algo que celebrar por aquí y ayer fué le Día de los Pioneros. ¿Pioneros de qué?. Le preguntaba yo a mi señora. ¿De Siberia?. ¿De la colonización del este asiático?. Cuéntame mujer quienes eran esos pioneros...

Los Pioneros o Jóvenes Pioneros eran, en pocas palabras, los Scouts rusos y a estos vinieron a sustituir después de la Revolución siendo su fecha de fundación el 19 del Mayo de 1922 (interviniendo en esta la mujer de Lenin). Hasta la disolución de la organización en 1990 podríamos decir que todos los chicos de la época soviética pasaron por los Pioneros.

¿Como funcionaba esta organización?. Creo que es interesante echarle un vistazo. Sobre la edad de 9 años (aquí 4º grado) la maestra de la escuela preparaba una lista de candidatos de la clase a entrar en la organización dividiendo a estos en 3 grupos:

Un primer grupo con los mejores estudiantes. Estos eran inscritos los primeros de la clase entre enero y febrero. Para estos se celebraba una pomposa ceremonia en el Palacio de los Pioneros (sede de la organización en la ciudad).
Un segundo grupo con la mayoría de estudiantes. Erán inscritos a lo largo de la primavera y la ceremonia se celebraba en la escuela con menos boato.
Y el grupo de los rezagados de la clase. Mal vistos. A estos se les dejaba los últimos, casi a final de curso y se les inscribía mas discretamente.

En la ceremonia de entrada a la organización los jovenes hacían la solemne promesa de amar y servir a la madre patria y al partido. Después de la promesa se les imponía un pañuelo triangular de raso rojo que se suponía provenía de una bandera soviética. Este pañuelo era el símbolo principal de la pertenencia a la organización y debía ser cuidado y conservado con esmero, estando mal visto el llevarlo descuidado o en mal estado. El problema es que con el paso del tiempo el pañuelo se iba deteriorando y los pobres niños se las veían negras para intentar tener el pañuelo presentable hasta que descubrían que podían comprarse otro.

Respecto a la organización era fuertemente jerarquica. Cada clase se dividía en grupos de 5-6 personas, se llamaba a estos grupos "eslabón". Cada eslabón elegía un lider. Los lideres de toda la clase se reunían en comité en el que además de estos estaban un jefe de la clase y un representante de la clase ante la drusina (elegidos por toda la clase). Cada año se reelegían cargos.

La drusina o hermandad de los pioneros de la escuela era algo así como el comité central de pioneros de la escuela. La drusina se reunia una vez cada una o dos semanas y su trabajo era controlar y promover diferentes actividades para los alumnos. Estas actividades podían ser concursos de diferente tipo (imprescindible era el concurso de desfiles, de los cuales había campeonatos hasta nivel nacional), visitas culturales... etc. Luego cada representante de la clase era además responsable de una area concreta (el mencionado concurso de desfiles, relaciones con otras escuelas, club de la amistad internacional...).

La drusina decidía y las ordenes erán transmitidas a lo largo del escalafón hasta llegar a los miembros de los escalones. La estructura funcionaba como un reloj. La drusina llegaba a tener atribuciones como al de reprender a los alumnos más díscolos o problemáticos (solo verbalmente y llegando a poder arrebatar el preciado pañuelo rojo).

Luego había campamentos de verano y algunos que duraban todo el año de los que el más famoso era el campamento internacional de Artek, en Crimea. Una verdadera ciudad de Jovenes Pioneros en la cual se combinaba una ferrea disciplina con infinidad de actividades y cursos.

Sobre la edad de 14 años, si uno quería (o el que quería vivir bien) podía entrar a formar parte del Komsomol, las juventudes comunistas. Para entrar era necesario hacer examen que consistía en memorizar las 10 páginas de estatutos de la organización. El paso por el Komsomol era imprescindible para poder pertencer luego al Partido Comunista.

Así me lo ha contado mi señora que fué miembro activo de estos Jóvenes Pioneros. Me comentaba que la vida de esos chicos estaba repleta de actividades y que al desaparecer la organización ha quedado un hueco en este aspecto que nadie a cubierto. No se organiza nada para los chicos y la gente echa de menos a esos Jóvenes Pioneros. No queda tanto el recuerdo de esa parte doctrinal sino el valor más social de la organización.

Yo por mi parte no llegué ni a Jóven Castor. Pero eso ya es otra historia.

As Times Goes By...

2007-05-17T01:00:00.000+04:00

Cartel publicado en la 2ª Guerra Mundial por el gobierno de EEUU.

Patton no debía estar muy de acuerdo

Europe's Living a Decadence

2007-05-14T00:03:00.000+04:00

El trabajo se acumula.

Confiaba en que teniendo el fín de semana libre podría hacer un post decente pero al final el tiempo se ha escapado de mis manos como si fuese agua.

Gran parte del tiempo ha sido dedicado al estudio del idioma. Aprovechando el tiempo disponible he optado por meterle un buen empujón a la adquisición de vocabulario (concretamente verbos) y así he estado, cual hacker intentando reventar un protocolo de seguridad, pues así he estado yo machacándome el cerebro. Es que no se si os comente que me hice por curiosidad con un libro titulado "Aprenda un idioma en 7 días" escrito por un tal Ramón Campayo y que básicamente propone técnicas de memorización, lo cual es la especialidad del susodicho (Campeón y Recordman Mundial de Memorización).

La cuestión parece estar en asociar la palabra extranjera a aprender (como nos suena) con una nuestra y contra más rara mejor, ya que parece ser que los datos que mejor "graba" nuestro cerebro son los que se salen de lo normal (Realmente esta idea ya la había leido en otros libros sobre el cerebro). Así el autor nos facilita unas tablas de lo que sería un vocabulario básico para defenderse en un idioma y poder empezar a hablar en plan Tarzán (unos 800 y pico términos).

Así tendríamos: la palabra tal y como se escribe en su idioma->la palabra como nos suena en español->latraducción->y la imagen que creamos asociado al sonido de la palabra.

Obviamente no he seguido el reto del autor de intentar aprender el ruso en 7 días porque por un lado ya es árduo currarse las tablas y en especial las asociaciones de ideas y por otro la estructura fonética del ruso llega a ser bastante alejada de nuestros parámetros por la asociación de sonidos y la longitud de las palabras (quizás por ser más cercano al griego que al latín). Mi ejemplo favorito es el verbo "viajar" que en ruso se dice "putisiestvavach" aquí lo único que se me ocurrió fue "Puta-Siesta-Babas", chocante es, pero fijaos que son 3 palabras para recordar una... Y otro cantar sería la gramática, pero eso para otro día.

Así que así estoy yo ahora con mis listaditos de vocabulario dale que te pego, sobre todo en los largos trayectos de metro. Y ya me he hecho con unos 130 verbos en infinitivo. Pero esto tampoco siginifica tanto ya que hay que aprender a usarlos (después del atracón, la digestión). Mi situación linguistica actual es que que empiezo a diferenciar las palabras que aprendo en las frases y a veces a intuir de lo que se está hablando. Tened en cuenta que cuando uno aprende un idioma primero lo chapurrea y luego lo empieza a entender, pero lo que uno no puede es entender palabras que nunca ha aprendido a no ser que sea tan listo como Antonio Banderas en "El Guerrero Nº 13". Existe el mito de que aprender un idioma en el extranjero es más fácil o rápido, pero sino adquieres unas bases teóricas previas ya puedes esperar a que te ilumine el Espiritu Santo.

Por otro lado y haciendo mi particular homenaje al Día de la Victoria me he visto la peli de "El Hundimiento". Me parece altamente recomendable como documento histórico y como constatación de que lo que mal empieza mal acaba. O más concretamente lo que comienza de manera enferma acaba de manera igualmente enferma. Sobran más comentarios. Si podeis echádle un vistazo.

Por último ayer vimos Eurovisión a ratos. Patético. Vimos un rato de las votaciones en las cuales los países balcánicos se votaban entre ellos (y hace 4 días se daban de leches) o por ejemplo Israel mándaba votos a Ucrania, Bielorrusia y Rusia (de donde procede mucha emigración al país). ¿Una pista de por donde van a ir las votaciones del parlamento europeo?.

Pero si bien esto es de risa más lo fueron los notas esos que mandasteis. Por favor. ¿Qué esperaban de cuatro sílfides vestidos de blanco nuclear interpretando un hit de verbena de pueblo?. El sonidito a lo Bisbal, la guitarrita española... no dejamos el cargante rollito latinoy seguimos machacando el tópico. Observese como a Irlanda, que interpretó un tema folkie-céltico, también le dieron el palo. Puede funcionar una vez pero démonos cuenta de que no interesa el folklore ajeno, para eso ya están los Festivales de Jaca. (Que le pregunten a Peret o Remedios Amaya).

Rusia quedó en tercer puesto porque metieron a tres adolescentes mórbidas de mirada turbia, con trajes de colegiala y cantando una canción a lo spice girls que se puede bailar en cualquier disco del globo.

Para que quede más claro:

ASÍ NO

ASÍ SÍ

¿Estamos?. Pues a ver si tomamos nota para el próximo año.

Que sea leve la semana.

Día de la Victoria

2007-05-09T23:52:00.000+04:00

Dejamos el blog con una celebración y volvemos con otra.

Hoy 9 de Mayo se celebra el Día de la Victoria, una de las fiestas mas importantes en este país y en la que se se conmemora la rendición de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial (más conocida aquí como la "Gran Guerra Patriótica"). Durante la era soviética el día era ampliamente celebrado pero en los últimos años parece haber perdido algo de gas. Servidor tampoco ha podido hacer mucho seguimiento del tema ya que como volvió ayer del solar ibérico ha tenido que ponerse al día, así que mejor informaros por otros medios más competentes.

En lo que a mi respecta, como he dicho antes, ayer volví del cierzo a la lluvia. Si bien la ausencia no ha sido larga y no se puede encontrar muchos cambios en casa (el país traumatizado por la detención de la Pantoja y pijadas así), si le embarga a uno una especie de extraña sensación, precisemante porque llega uno de la otra parte del mundo como si nada y se vuelve a ir de la misma manera. No se... resulta un poco esquizofrénico, aúnque también puede ser una paja mental sin mucho fundamento, cosa habitual en mi... "here, there, anywhere...".

También me sorprendió ver que el blog estaba teniendo más seguimiento del que me pudiese esperar. Así que desde aquí mi agradecimiento a los seguidores de este ruski-freak-blog.

El vuelo con la "luftwafe" fue como siempre puntual y sin mayores incidencias (salvo por unas turbulencias a la llegada a Frankfurt). Tampoco hubo ningún transtorno a la llegada.

Lo curioso fué el taxi que nos vino a buscar. Ya es el segundo coche en que me meto de la misma calaña: lunas tintadas negras (que se llevan mucho por aquí) y el tipo con un reproductor de DVD puesto en el salpicadero o al lado de la radio. Así que imaginaos al tio conduciendo y siguiendo de reojo la peli que este viendo (y lo se porque le iba controlando yo por el espejo retrovisor). Este en cuestión tenía la R1 sintonizada y estaba viendo "El Hundimiento" y me vino a la cabeza que en esos momentos también la estaban poniendo en España. Que coincidencia.... O no tanta ya que hoy repasando los hechos he visto que era más que lógico que dicha película se emitiese en visperas de un día en que se celebra el fín de la 2ª GM (en Europa al menos) y quizás en la tele española se emitiese por lo mismo. La cuestión es que la cosa no acabo siendo "el castañazo" y llegamos sanos y salvos a casa.

Durante el desayuno han salido en la conversación los abuelos de Irina. Los dos combatieron y sobrevivieron a la guerra. El paterno porque estuvo bien colocado de asistente de un alto mando pero el materno se tragó todo el berenjenal, desde las Guerras Soviético-Finesas hasta el final y pasando dos años en batallones de castigo (o batallones de la muerte, por lo que te iba a tocar) no sabemos si por su ascendencia judía o por hablar más del cuenta. De cualquier modo creo que un día habrá que empezar a someter a interrogatorio a la suegra para que suelte material.

El resto del día lo hemos dedicado a preparar clases así que lo único que puedo dejaros para transmitiros algo del espíritu del Día de la Victoria es este apasionante documento del año 1976 en el que el gran Lev Leschenka (algo así como el Nino Bravo ruso) interpreta la canción del mismo título: День Победы (Dien Pabiedy, día de la victoria).

Full Power!!

Cantemos todos!! eta dien pabieeedyyyyy!!!

Día del Trabajador

2007-05-01T23:51:00.000+04:00

Pues eso. Y mañana a madrugar otra vez...

Nos vemos dentro de unos días.

El Soldado Desmantelado

2007-04-29T12:58:00.000+04:00

Buenas tardes, ya a las puertas de Mayo hoy está soplando un cierzo polar que está dejando tiesos aunque las jovencitas insisten en vestir primaveralmente. No sé exactamente porqué sucede, si por la situación geográfica o por pura fricción, pero estos días de viento se carga uno de electricidad estática y se va dando garrampazos con las cosas metálicas o, lo que es más divertido, con otras personas.

Seguramente por allá os habrán llegado voces de la que se ha liado en Tallin, capital de Estonia, por el desmantelamiento y traslado del monumento de la época soviética al Soldado Libertador y el traslado de los restos de varios soldados rusos fallecidos en combate durante la segunda guerra mundial que allí yacían. También sabreis que el gobierno ruso no se ha tomado esto nada bien y algunos sectores exigen que se tomen represalias a nivel diplomático o económico.

He empezado a escribir una especie de artículo de opinión de tertuliano de la tele pero me he saturado un poco ante el cariz que estaba tomando la cosa, así que creo que es mejor dar simplemente algunos datos que os ayuden a dar un poquito de luz sobre un asunto nada sencillo.

Para el publo ruso el tema de la Segunda Guerra Mundial (o la Gran Guerra Patriótica como también se le llama) es harto sensible por la desorbitada sangría humana que les supuso (algunos calculos los estiman en 27 millones de muertos) la lucha contra los nazis. Siendo así, consideran que se deben respetar los monumentos en homenaje a los soldados caidos en los lugares donde dieron sus vidas.
Por otro lado tenemos a un pueblo como el Estonio, ni germánico ni eslavo y más próximo culturalmente a los finlandeses. A grandes trazos los estonios siempre fueron un pueblo dominado por países vecinos (Suecia, Polonia...) y desde fines del s. XVIII pasó a ser parte de Rusia. Como muchos otros pueblos europeos, en el s.XIX comenzó a forjar su identidad nacional no siendo hasta después de la Primera Guerra Mundial que lograron su independencia de la que ya era entonces la URSS (1920). Está independencia duró sólo 20 años, hasta 1940, fecha en la que el país fué de nuevo incorporado a la URSS. Entre el 41 y el 44 el territorio fué ocupado por los nazis y parece ser que hubo estonios en los dos frentes. Después de la guerra se produjeron importantes desplazamientos tanto de población estonia fuera del país como de población rusa a éste. Es por esto que ahora en Estonia cerca de un tercio de la población es de origen ruso (o repúblicas de la antigua URSS).
Estonia volvió a conseguir su independencia en 1991 y desde entonces las relaciones con Rusia han sido bastante tensas.
Por otro lado las relaciones entre la mayoria estonia y la minoria rusa dentro del país tampoco parecen ser nada saludables debido a la que parece ser una fuerte política nacionalista del ejecutivo.
Así tendríamos por un lado a un sector de la población que apoya el traslado del monumento debido a que lo consideran un símbolo de la ocupación soviética y por otro lado a otro sector que dice que ese traslado supone un agravio a la memoria de los soldados rusos que dieron su vida por liberar Estonia de los nazis.
¿QUI PRODES?. ¿Quién sale ganado con todo esto?. ¿Están manipulando los gobiernos a la población usando los principios de agitar el arbol para que caigan nueces y mantener tensionado al personal para tener su apoyo?
¿O quizás alguien quiere construir unas jugosas torres de oficinas en el solary lo que hay es pasta de por medio?.
¿Ha sido quizás un mal movimiento del gobierno estonio?. No solo se enfrenta a un país vecino sino a un tercio de su población. El alcalde Tallin se oponía al traslado del monumento y ahora pide compesaciones económicas al gobierno por los daños causados en los desórdenes públicos.
¿Es una injerencia de Rusia en la política interna estonia?. ¿Están exagerando la nota?. Se dice que dentro de la misma Rusia se están demoliendo monumentos similares para darle al ladrillo.
¿Quieren los estonios en su política nacionalista borrar el pasado?. Según un testimonio que he localizado en un blog de un profesor que visitó Estonia se dice: "Respecto a la era sovietica, he descubierto que en general parece que no le tienen demasiado aprecio...es mas bien como si quisieran borrar esa parte de su historia. Me recuerda bastante a Espania y la epoca franquista. En algunas guias turisticas, hablan de la historia y se saltan completamente esa parte. En otras, lo unico que dicen de esa parte fue que hubo mucha represion."

Personalmente (y sólo es eso, una opinión) creo que:

El pasado se debe asumir, comprender y estudiar. Lo contrario, negar el pasado, la amnesia, nos puede llevar a la esquizofrenia. No comparto tampoco iniciativas tomadas recientemente en mi país (España) en el mismo sentido. Como licenciado en historia repudio el uso político de ésta y todo lo que huela a manipular la memoria colectiva a beneficio del poder (aunque sea herramienta de uso común para todos los gobiernos). Personalmente hay actitudes que me recuerdan al típico amigo/a pesado/a que hace dos años que le ha dejado la pareja y un sigue machacándote el oído con el tema.
Entiendo que como mucho el gobierno ruso debe pronunciarse diplomáticamente pero no adoptar ninguna represalia. A su vez entiendo que dicho gobierno se preocupe por el estado de la minoría rusa en el país y que exiga el respeto de sus derechos civiles.
Viendo la foto del monumento el lector juzgará su carácter. Yo creo que no supone ningún tipo de exaltación soviética. Yo sólo veo a un soldado taciturno y cabizbajo que se descubre ante las tumbas de sus compañeros. A partir de aquí las interpretaciones que se le quiera dar son a gusto del consumidor.

Y no despedirme sin antes decir que servidor estuvo en Tallin el año pasado y le pareció un sitio encantador y digno de visitar (y eso que era febrero) además los precios eran bastante razonables. Así que no puedo sino recomendar su visita independientemente de los avatares políticos (en lo posible claro está, si uno es ruso no es buen momento para ir...).

Para más información aquí hay una historia de Estonia bastante exhaustiva y en este otro lado un encarnizado debate (en inglés) en la web English Russia, si obviais a los que sólo se dedican a insultar vereis intervenciones por los dos lados que aportan interesante información.

Añado informe de Amnisitia Internacional de diciembre de 2006 sobre la situación de las minorias linguísticas en Estonia.

p.d: Acabado el post acabo de ver esto en http://www.cafebabel.com/es/article.asp?T=T&Id=10781 que no deja de ser reflejo de como son las cosa en la realidad: "La radicalización de las posiciones entre estonios y rusos se esfuma cuando toman la palabra los jóvenes. Jelena, de 21 años, a pesar de sus orígenes rusos, dice: “Si quieren trasladar el monumento, que lo hagan y punto. Entiendo sus problemas y su punto de vista; además, no sería tan extraño”. Justo lo contrario de lo que defiende Tina, joven estonia que vive enfrente del “símbolo de la discordia” y se acerca más a las posiciones “rusas”: “No entiendo por qué deberían trasladarlo: siempre ha estado ahí y los verdaderos problemas comenzaron sólo cuando el Gobierno decidió retirarlo. ¿Por qué crear preocupaciones que podrían no existir?”. ". Invita a la reflexión...

Partida de Caza

2007-04-26T17:10:00.000+04:00

1983. Un tren proveniente de la URSS atraviesa el paisaje invernal polaco. En un compartimento un joven comunista francés y Evgeni Golozov, miembro del comité central, evocan la figura de Vassili Alexandrovitch Tchevtchenko, un hístórico de la revolución y veterano miembro del partido. En el compartimento anexo Vassili Alexandrovitch, aquejado de una parálisis facial escucha impasible la conversación y recuerda. Recuerda su infancia, a su abuelo, su encuentro con Lenin, la historía de la URSS de la que él ha sido participe y el amor perdido, la figura de la desaparecida revolucionaria Vera Nikolaivena Tretiakova.

El tren llega a su destino. Se ha organizado una partida de caza en honor a Vassili Alexandrovitch, en ella participarán un grupo de veteranos de diferentes países de la Europa del Este cuyo nexo de unión es que un momento dado sus vidas se cruzaron con la de Vassili Alexandrovitc. Todos ellos irán recordando a lo largo de la narración estos acontecimientos y la amistad que a él le deben. Junto a estos llegará también el que será sucesor de Vassili Alexandrovitch en sus obligaciones en el partido, Serguei Chavanidze.

Era muy joven cuando leí Partida de Caza, cómic dibujado por el yugoslavo Enki Bilal y guionizado por el francés Pierre Christin. Pese a no tener mucha idea de la historía y política de la Europa del Este (tampoco tengo mucho más ahora) recuerdo que me fascinó tanto a nivel argumental como gráfico. La intriga es una excusa para recorrer pasajes de la historia de la URSS y el bloque soviético y la atmosfera onírica creada por Bilal es apasionante. La esfinge que es Vassili Alexandrovitch, mudo e impasible, hace que el personaje sea aún mas fascinante. Tan sólo la presencia del fantasma de Vera Nikolaivena en su mente nos hace intuir el dolor que padece el personaje. El poder no sólo corrompe sino que puede llegar a destruir las almas de aquellos que lo detentan.

Lo que además hace interesante leer Partida de Caza es la época en que fué realizado, seis años antes de la "caida del muro", y que hace que en muchos momentos pueda parecer premonitorio.

En resumen, Partida de Caza es un cómic del que vivamente recomiendo su lectura. A algunos quizás les parezca demasiado denso, a otros más informados quizás algo superficial pero creo que a todos hará pasar un buen rato.

En la editorial

Sobre Enki Bilal

Aquí sin embargo lo ponen como un zapato

Necrológicas

2007-04-23T22:10:00.000+04:00

Ya lo habreis oido en todos lo lados. Ha fallecido Boris Yeltsin, el controvertido primer presidente de Rusia. Ayer hablabamos de Lenin y hoy toca este. Oiréis en los medios de todo y no del todo correcto, y yo aquí tampoco me enteraré de mucho por el momento, así que simplemente os dejo con una recopilación de grandes éxitos:

Vladimir Illich Romanov aka Lenin

2007-04-22T23:04:00.000+04:00

Hoy 22 de Abril se celebra el celebra el aniversario del nacimiento de Lenin y con motivo de tal acontecimiento les voy a deleitar con una nueva leyenda urbana que nos viene que ni pintada.

¿Que pensarían ustedes si les dijese que Lenin fué un Romanov?. ¿Disparate?. ¿Enajenación mental?. ¿Has bebido vodka kolokoff otra vez?. Déjenme que les cuente lo que a mi a su vez me contaron y que aquí es "vox populi".

Parece ser que la madre de Lenin, María Aleksándrovna Blank, antes de casarse y parir a sus revolucionarios hijos anduvo por la corte del zar Alejandro una temporada hasta que fue invitada a poner tierra de por medio. Y cuentan que al poco tiempo casó con Iliá Nikolayevich Uliánov ¡pero ya embarazada de su primer hijo!. Podemos pensar con toda lógica que fué este mismo Iliá el que le hizo el nene pero viene a resultar que todo el mundo sabía que ¡¡era "tralará"!!. Además el padre fué consejero de estado del gobierno zar. ¿Quizás le colocaron a la María Aleksándrovna para no levantar sospechas?.

El niño cuando nació fué llamado Alexander (¿como el papá?) y debió crecer con un profundo y "freudiano" odio hacia su no reconocido padre ya que en cuanto pudo atentó contra su vida sin éxito (mayo de 1887) siendo fusilado por esto.

La leyenda cuenta que la madre se dirigió a la corte del zar en persona para rogar por la vida de su hijo. Enviados del zar fueron enviados a la carcel a hablar con Alexander Ulianov a ver si reculaba pero este se negó a llegar a compromiso alguno y prefirió enfrentar la muerte. Se dice que la muerte del hermano fué el detonante para que Lenin emprendiese su enconada lucha contra el regimen de los zares.

Pero algunos van todavía mas lejos y dicen que también el mismo Lenin era hijo del zar. Imaginénse que escena: "Vladimir. Yo soy tu padre". Perfecto.

En fín, se que esta anécdota haría las delicias de Cesar Vidal y tampoco es que quiera ponerme revisionista pero es lo que dicen por aquí y cuando el rio suena...

A empezar con ánimo la semana.

Under Pressure

2007-04-21T20:31:00.000+04:00

Una de las principales pandemias que afectan a la población de esta ciudad (tuberculosis y cirrosis aparte) es un mal al que he bautizado como "migraña báltica" y creo según se me ha dicho es causado por las caidas de presión atmosférica. Ayer fué un día de estos. Si no te has puesto el despertador despiertas una o dos horas más tarde de lo normal y pasas el día bastante espeso, con las facultades mermadas y dolorcillo de cabeza. En el metro veías al personal caer en profundos sopores y Irina me comentó que gran parte de su alumnado matutino había faltado a clase ante la imposibilidad de abandonar su lecho de sopor.

O quizás es la ciudad misma que roba las energías.

Cuenta la leyenda que cuando el zar Pedro el Grande ordenó la construcción de su Venecia del Norte miles de trabajadores fueron desplazados desde todo el país a una zona pantanosa e insalubre. Hubo que llenar lagos y alisar colinas. Malaria, disentería y desnutrición causaron estragos y los castigos a los menos sumisos iban desde los azotes a la ejecución pasando por la mutilación. Algunas fuentes estiman en 30.000 los fallecidos en la construcción de la ciudad. Y según me contaron cuando alguien moría su cadever erá echado a los cimientos.

Tenemos pues una ciudad cimentada sobre miles de cadaveres con toda lo que ello supone... ¡Algo así como la urbanización de "Poltergesit" pero a saco!.

Parece ser que entonces la solución es funcionar a base de té o café. Y es por eso que tenemos la ciudad llena de cafeterías: para compensar la vitalidad que nos es absorbida por los difuntos.

Por mi parte ayer me afectó esta migraña báltica y tuve una clase de ruso de lo más torpe. Tanto que cuando llegue a casa, entre deprimido y confuso, me cogí unas tablas de vocabulario y me puse a comprobar cuantas palabras en ruso sabía ya (traduciendo del español al ruso). El resultado es que ya controlo más de 300 palabras de vocabulario básico. No es tanto si tenemos en cuenta que un vocabulario mínimo oscilaría entre las 700 y 800, pero bueno, pensemos que llevamos la mitad del camino andado.

Por último os dejo un par de enlaces con algo de información sobre la construcción de Peter:

Cirílico Para No Iniciados

2007-04-18T21:39:00.000+04:00

Tras unos días de ir en mangas de camisa y disfrutar de un buen solazo hemos vuelto a un tiempo lluvioso y unas temperaturas moderadamente frescas como corresponde a estos días del año.

Los que increiblemente han aprovechado para aparecer esos días de calor han sido ya los cabrones de los mosquitos. Sí, sí, estos no se esperan al verano. Tres tiros me metieron en una sola noche. Piensen que toda esta ciudad esta construida sobre ciénagas así que ya pienso en la provisión de Aután para cuando llegue el calorcito. Además los jodidos son trompeteros, de los que te despiertan al pasar cerca y por instinto te das una bofetada en la cara.

En fín, por lo demás seguimos con nuestras clases de español y hemos arrancado con mis clases de ruso. El principal comentario que uno oye es el de: ¿Debe ser muy difícil no?. Pues sí, es complicado hasta para los propios nativos, así que imaginaos. O mejor, para que no tengais que imaginar tanto os adjunto una pequeña introducción al vocabulario cirílico. Veámos:

В: Parece una be pero en realidad sería una uve.
Б: Esta sería realmente la be.
И: ¿Una ene al revés?. No, es una i.
З: Un tres... No, una zeta (pero suavecita).
Н: Tampoco es eso. Es una ene. Aquí no hay hache.
Я: Parece una erre pero se pronuncia "ia".
Р: Esta, aúnque no lo parezca, sí que es la erre. La pe es así: П.
С: Y esto es una ese.
У: Lo siento otra vez, es una u.
Х: Riánse, es una jota.

En fín, para no aburrir no quiero mostrarles las letras raritas, las que se pronuncian de una manera u otra si van acentuadas o no (no yendo señalados los acentos, jajaja...), o las minúsculas manuscritas, que también las dejamos para no desesperar (esto:m, sería una ~~pe minúscula~~ te minúscula!!!).

Este artículo esta entretenido si tenéis curiosidad de saber más: Guía para leer ruso en veínte minutos

Vamos, que me hago a partir de ya firme defensor de la implantación de la NEOLENGUA como lengua universal. Con lo bonito que sería poder entendernos todos, así, facilmente...

bueno/no-bueno

Aúnque... ¿No creeis que a día de hoy ya tenemos todos el doblepensar totalmente asumido??

;-)

Supermán Rojo

2007-04-14T13:42:00.000+04:00

Imagínense... Un planeta a punto de morir. Una pequeña nave que huye de este planeta y cuyo único pasajero es un bebé. La nave que se dirige a la tierra y que cae en una granja. Una granja cuyos propietarios recogerán a ese bebe y lo criarán como un hijo educándolo en los más nobles valores e ideales humanísticos. Un niño que cuando crezca desarrollará increibles poderes y que los empleará para luchar por el bien, la justicia y la humanidad en general. ¿Les suena la historia verdad?. Pero quizás no sepan que la nave del niño llegó a la tierra unas 10 horas más tarde de lo que siempre habían pensado. Y que cayó en Ucrania y que los granjeros efectivamente educaron al niño en los más nobles valores... comunistas.

Estamos en los años de la URSS de Stalin. Eisenhiwer preside la Casablanca. Los soviéticos lanzan un mensaje al mundo: a partir de ahora ya sólo hay una superpotencia en el mundo. Supermán aparece al lado de Stalin. Los dos hombres de acero trabajan codo con codo. Pero Supermán no es un mero instrumento del poder. Él tiene sus propias ideas, cree en los ideales comunistas y en que estos pueden ayudar a la humanidad pero nunca por la fuerza. Así, cuando fallezca Stalin se le pedirá que asuma la presidencia del partido y el superhombre emprenderá la tarea de hacer realidad la utopía socialista en el mundo sin tener que derramar una sola gota de sangre.

Obviamente no se lo van a poner fácil. Por un lado, desde EEUU y al servicio del gobierno, un Lex Luthor megalómano y sin escrúpulos usará cualquier medio a su alcance para acabar con el hombre de acero y su proyecto. Por otro lado, desde el interior disidentes y conspiradores lucharán contra el Gran Hermano Superman, encontrándose entre estos un Batman anarco-terrorista.

¿El fín justifica los medios?. ¿El poder corrompe?. ¿El camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones?.

Superman Rojo (Superman: The Red Son, en el original americano) es un cómic editado en 2005 en España por Norma y que desarrolla la historia expuesta anteriormente. Buen dibujo y buen guión. No nos encontramos ante otro cómic de superheroes más en que se pueda caer tan fácilmente en los tópicos bueno/malo aunque tampoco hay que descuidar una lectura crítica, una lectura que engancha y que casi obliga a leer la historia de un tirón. Por otro lado, tampoco le pidan peras al olmo. Recuerden que es sólo un cómic de superheroes.

Un análisis más profundo en: http://www.tebeosfera.com/Seccion/HF/05/Red_Son.htm

El Día del Cosmonauta y la Noche de Yuri

2007-04-12T23:46:00.000+04:00

Tal día como hoy, hace 46 años, Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano que viajó al espacio a bordo de esa lata de sardinas llamada Vostok 1 (el mérito no fué que fuese, sino que volviese). Es por esto que en Rusia (más que nada a nivel oficial) se celebra el día del cosmonauta en el que se depositan flores en las tumbas en el Kremlin de Gagarin y Sergei Koriolov, el que fuera "ingeniero jefe" del programa espacial soviético y considerado padre de la astronaútica rusa.

¡Ojo!. Decimos cosmonauta, no astronauta. Parece ser que el régimen soviético prefirió usar este término para diferenciarse de sus competidores americanos, o quizás fuese al revés, sinceramente no lo sé (y además me acabo de enterar que a los homólogos chinos les llaman taikonautas, ahí lo llevan...).

Sean lo que sean, me ha divertido encontrar que a alguien le ha dado por inventar la Yuri's Night. La cosa empezó a rodar en el 2001 (que mejor año amigos) y según la web oficial el año pasado se montaron unas 90 fiestas o encuentros de diferente calibre a lo largo de 30 países (sin olvidarnos de los tripulantes de la ISS).

Así que si usted es una de esas personas que aspira algún día a darse una vuelta por "ahí fuera", monte un sarao en su casa o bar habitual en homenaje al bueno de Yuri. Y si no les apetece salir porque es entre semana o son mas caseros, pónganse el Space Oddity de David Bowie en homenaje a nuestros héroes.

A mi este año ya se me ha pasado pero el que viene me monto mi Yuri Night.

Ground control to Major Tom...

La Pascua Rusa

2007-04-10T19:56:00.000+04:00

Deberíais saber como son estas cosas. Empieza uno imprimiendo un ritmo fuerte y luego va perdiendo fondo. Ocurre también que se suceden los quehaceres. Ya he acabado de ver todas las películas de la vieja generación de Star Trek y he empezado a ver la primera de la nueva generación y me esta pareciendo leeeeeeeeeeenta y coñazo. Se ve que falta Zach Branigan, perdón, William Shatner (ese gran actor). Por otro lado internet y el p2p es como el maná que provee al intelecto de alimento: libros, cómics, películas, documentales... eso sí últimamente no estoy muy musical.

Y claro, con este ritmo de vida disperso y diletante los temas se van acumulando. Nuestro señor ya ha resucitado y no hemos hablado nada de la Semana Santa rusa. Además este año han coincidido en el calendario tanto la Pascua Ortodoxa como la católica (y además el sábado la celebración de la Anunciación, fecha tenida muy en cuenta por los ortodoxos).

Veamos. Durante la Cuaresma se ha ayunado (cosa que puede a diferentes niveles) pero ahora en Semana Santa el ayuno se hace más estricto.

En el Domingo de Ramos si en España llevamos palmas aquí se llevan ramas de sauce que es lo único que debe empezar a florecer por estas fechas. Éstas se llevan a bendecir a la iglesia.

Cada día tiene su aquel, por ejemplo, el Jueves Santo es un día de purificación y limpieza tanto de la persona como del hogar.

El día fuerte (o más bien la noche) es el Sábado Santo. Ese día se hace un pedazo de misa sobre las 11 p.m. que dura unas 3 horas (recordemos que los oficios ortodoxos tienen el agravante de que hay que estar de pie). Cada fiel lleva un cirio y empieza la misa con ésta apagado. En un momento de la ceremonia se enciende el cirio como señal de que Cristo a resucitado y se sale al exterior de iglesia como en procesión para rodearla con iconos y velas encendidas. Si la vela no se apaga, eso es buena señal. Eres persona de mucha fé.

El Domingo de Resurrección es el momento de comer los huevos de pascua, el kúlich (un pan glaseado en su parte superior) y otra pieza de repostería a la que llaman "Pascua". Los huevos de Pascua son huevos duros pintados de colores. Éstos se llevan a la iglesia a bendecir y se regalan a familiares y amigos. Existe una costumbre curiosa que es chocar la punta entre dos huevos para ver cual queda sin romper.

Luego la gente, como si se felicitase la Navidad, se van diciendo: "Cristo ha resucitado". Y otro responde: "Sí, ha resucitado" (no se si dejarían decir tan sólo: "Pozí").

En la mesa del desayuno: ramas de sauce, "kulich" y huevo de pascua.

La información que he logrado obtener es fragmentaria y además las fuentes no son coincidentes, así que a continuación os adjunto un texto extraido de http://www.rusiactiva.com/fiestas.html y que aporta más información sobre el tema.

El día de la Pascua Sagrada para un cristiano es símbolo de la victoria del Salvador sobre la maldad, la Vida sobre la muerte.

La noche del Gran Sábado (la noche que precede la Pascua) en Rusia siempre ha sido un grandioso y majestuoso espectáculo. La gente se reunía en las iglesias, en la espera de tal llamada “procesion de cruces”: es cuando al terminar la misa festiva se oye el primer toque de la campana; la multitud enciende las velas, aparece el clero vestido de ropas blancas, llevando cruces e iconos. El coro eclesiástico transmite la gran noticia y se inicia “la procesión de cruces” alrededor de la iglesia.

Según las creencias populares, el periodo de 40 días que separa la Pascua de la fiesta de la Ascensión, Cristo anda por la tierra con los apóstoles vestidos en ropas de pobres. Ellos prueban la caridad humana, favoreciendo a las personas buenas y castigando a los avaros y malos. Los zares rusos visitaban hospitales, asilos de ancianos, cárceles, orfanatos. “Cristo ha resucitado!”, saludaban los zares a los habitantes de estos lugares y les daban a ellos ropa, comida y dinero. En la misa de Pascua los creyentes se besan tres veces saludándose con las siguientes palabras: “¡El Cristo ha resucitado!”, “¡Si que ha resucitado!”, y se intercambian de huevos de Pascua.

Otra costumbre de Pascua es bendición de la comida, prohibida durante la Cuaresma: queso, huevos, kulichs (bizcochones de Pascua).

Los festejos populares de Pascua se armonizan con la fiesta religiosa. Así, el huevo simboliza el circulo de la vida desde el nacimiento hasta la muerte. Pintado de color rojo el huevo de Pascua significa nuestro renacimiento con la sangre de Cristo, significa todo lo vivo y floreciente en la tierra. Es por eso se hace parte inevitable de varias tradiciones paganas del pueblo ruso. Campesinos rusos ponían un recipiente con semillas de trigo sobre la mesa, enterraban dentro del recipiente el huevo de Pascua y conservaban las semillas hasta la época de la siembra.

Si es que iban a sembrar el lino, entonces ponían los huevos festivos en sacos con semillas, y durante la siembra esparcían cáscara de huevo por el campo diciendo: “¡Que la cosecha no ceda a la siembra!” Se lavaban la cara con el agua del huevo de Pascua, para ser sano y bello.

El son de las campanas, las velas encendidas, la hermosura de las iglesias y los oficios religiosos son raíces del pueblo ruso y acompañan cualquier fiesta religiosa ortodoxa.

Y también más información sobre la cuaresma y pascua ortodoxa rusas.

Incursión a Moscú (2)

2007-04-07T12:39:00.000+04:00

Espero que estén disfrutando de la semana santa.

En nuestro anterior artículo nos quedabamos a las puertas del metro de Moscú en hora punta. Imaginénse el metro de semejante ciudad a esas horas. Más que los vagones vayan llenos lo que se colapsan son los accesos, así, en las escaleras mecánicas se forman embudos en los que te van apretando y estrujando mientras avanzas (no haría falta ni apoyar los pies en el suelo) hasta que haces una especie de "plop", se libera la presión y ya estás bajando por la escalera mecánica.

Mucho se ha hablado y escrito ya sobre el metro de Moscú y sería cansino repetirlo pudiendo encontrar en internet abundantes comentarios y fotografías. Recordar tan solo que a diferencia de Peter aquí no se funciona con moneditas sino como en billetes de uno o varios viajes.

Fuímos al consulado español a resolver papeleos y una vez liberados pudimos disfrutar del día primaveral que nos ofreció la ciudad dando un paseo hasta el centro. Por el camino se nos ocurrió subirnos a un tranvia pensando que el sistema sería como en Peter en donde puedes subir por cualquier puerta y dentro te cobran. Subimos tan ricamente por la parte de atras cuando vemos que no hay cobrador y empezamos a intuir que hemos hecho algo mal... parece ser que los billetes se compraban en algún lado (quizás como en italia que los billetes de bus se compraban en los estancos). Tampoco nadie nos dijo nada ni nos miró mal (cantaríamos a turistas que ni sé) pero por si acaso nos bajamos.

Así como en Peter las cafeterías abundan por doquier, encontrar una en Moscú fuera del centro parece ser una odisea y hasta que ya no llegamos cerca del rio no empezamos a encontrar sitios. Cerca de la parada de metro de Novokusnetskaya nos topamos con una encantadora y decadente iglesia barroca (decimos decadente en el sentido de que el exterior estaba bastante deteriorado, claro que era católica y quizás fuese a la cola en la lista de restauraciones) y por esta zona ya se puede encontrar varios sitios para tomar algo (MacDonalds incluido). Nosotros nos metimos en un local de la cadena Shokoladnitsa en donde se puede almorzar decentemente por 200 rublos (unos 6 €). Servidor se metió un tazón de sopa de pollo, dos blinis (crepes) de carne y helado más té por dicha cantidad así que como vereis para ser el centro de la ciudad más cara del mundo no está nada mal. El sitio es limpio, elegante y con buen y rápido servicio y además como elemento decorativo y curiosidad antropológica uno puede observar a los bussinessman moscovitas.

Armados de calorias retomamos nuestro camino hacia la Plaza Roja. Entrando desde el sur atravesamos el rio por el puente y ya desde éste la vista del Kremlin es impresionante, sumando además a la derecha el rascacielos de Kotelnicheskaya, una de las siete torres de igual diseño hechas durante la época estalinista y que dan su personalidad al paisaje moscovita.

Vista de la Plaza Roja desde el puente de Balshaya Ordinka

A la izquierda vista del Kremlin

A la derecha vista del rascacielos de Kotelnicheskaya

Una de las torres del Kremlin. La estrella que remata la torre es de rubíes

Respecto a la Plaza Roja y el Kremlin poca cosa se puede contar que no conozcais o hayais visto en mil y un documentales (San Basilio, Tumba de Lenin... etc.). Si vais vereis la omnipresente presencia de la memoria de la II Guerra Mundial: los soldados caidos, las ciudades heroes, la estatua ecuestre de Zhukov aplastando el aguila nazi... un episodio que supuso una hecatombe para Rusia y que siempre es recordado como la gran guerra patriótica.

Desde esta zona nos dirigimos a la Iglesia de Cristo Salvador, símbolo de la restauración cristiana ortodoxa en Rusia. El templo actual es una recosntrucción de uno del s. XIX que se situaba en el mismo lugar y que fué dinamitado en 1931. La iglesia es imponente pero tiene ese gusto raro de lo nuevo que quiere imitar lo viejo. Por otro lado me comentaron que toda las reliquias históricas que posee la iglesia ha sido lamentablemente sustraidas de otras iglesias del país. Quizás en un pobre intento de dar algo de caché al templo del nuevo régimen. Cabe destacar también el borderio de los empleados malafolla de la iglesia (con situaciones del tipo: "¿puedo comprar unas velas?", "No es aquí", "¿Donde puedo?", "¡que no es aquí!"....).

Iglesia de Jesús Salvador

Vista la iglesia y ya entrando la tarde nos salimos del centro y aprovechando la buena tarde fuimos a un parque a orillas del rio en la zona de Kolomenskaya, donde había varios chiringuitos de madera en los que se podía degustar cositas a la parrilla (pinchos y tal). Por desgracia nos metimos en uno que debía ser el peor de todos donde nos cascaron tres trozos de carne de cerdo mas seca y dura que la suela de un zapato con ketchup para remojarla... pero bueno, no se puede acertar siempre. Ya cansados de las caminatas del día, en la misma zona nos metimos en un cine a descansar y a hacer tiempo para luego volver a coger el metro para la estación.

Cerca de las estaciones de tren o autobús siempre suele haber un cierto ambiente turbio pero en el caso de la estación de Leningradsky más todavía. Mucha gente, malas vibraciones... Nos metimos al tren, yendo esta vez en literas de tercera clase (esto es, sin compartimento cerrado) y si bien en este viaje de vuelta dormí por cansancio, sí que la primera parte de la noche hizo un calor horrible, por lo que realmente recomendaría al viajero llevar alguna camiseta o muda. Y por lo que sea tampoco apagaron las luces pero ahí no me pillaron porque desde hace ya tiempo no viajo sin mi antifaz de la British Airways.

Salimos de Moscú sobre las 9 menos cuarto y llegábamos a Peter a las 5 de la mañana, recibiéndonos en la estación el busto de Pedro el Grande. Como el metro no abría hasta las 6 menos cuarto tuvimos que hacer tiempo en una cafetería de la estación. Pero si algo tenemos en Peter son buenas y abundantes cafeterías.

En resumen. Moscú es uno de esos sitios que hay que conocer. Hace unos diez años estuve en el Vaticano y esta vez en el Kremlin, ya conozco dos de los grandes centros de poder del mundo. Si bien Peter es una capital imperial decimonónica Moscú sin embargo es una capital posmoderna, que en algunos momentos se puede antojar gris y hostil, en otros maravillar con sus moles arquitectónicas y en otros mostrarse amigable en las pequeñas calles del casco antiguo.

Incursión a Moscú (1)

2007-04-05T21:07:00.000+04:00

Tras unas días de ausencia volvemos con todos ustedes.

En el último post les dejamos con la batalla de los magos. Como supongo que el resultado de dicha batalla nos importa a la mayoría bien poco les hablaré de mi viaje a Moscú. Fué una incursión de un día por papeleos que teniamos que hacer en el consulado español, así que tampoco dió para mucho.

Tanto el viaje de ida como el de vuelta lo hicimos en un tren nocturno. Siendo un viaje de unas 7-8 horas podemos considerar que este es el medio con mejor relación comodidad-economía. En el viaje de ida cojimos un compartimento compartido de 4 literas (ver la foto inferior para hacerse una idea, pero envejecedlo más). En esta caso los compañeros de viaje eran dos jovenes eslavos practicamente sordomudos (dadas mis condiciones no es que uno pida que le den conversación pero si al menos devolver el saludo). Digamos que aquí la gente saluda bastante menos que en España (el vecino en la escalera ni te mira...) y a veces me pregunto si será algo cultural pero mi mujer me dijo que antes la gente si que se daba el saludo de cortesia, quizás los tiempos posmodernos imprimen su asolador caracter. En cualquier caso sea por degeneración de modales o por timidez ante la presencia del extranjero la cuestión es que no dijeron ni "niet".

En el tren tendreis vuestra almohada, manta y colchón y luego un juego de sábanas limpias por unos rublos. Siendo un país tan extenso la gente tiene ya mucho hábito en este tipo de viajes y se lleva el pijamita y las zapatillas (y una señora hasta se lavó el pelo en el excusado). También se ofrecen refrescos, té o café y otras bebidas.

Sobra decir que en este tipo de viajes, sea en el país que sea, conviene tener ciertas precauciones repecto a las pertenencias.

Servidor durmió todo lo mal que se puede esperar (elaborando en los momentos de insomnio un nuevo y revolucionario sistema de cartomancia que le hará inmensamente rico) y llegamos a Moscú a las 7 de la mañana.

Cuando uno entra en el hall de la estación de Leningradsky puede tener una cierta sensación de deja vu ya que la arquitectura es exáctamente igual que la de la estación de Moscovsky de Peter (¿homogeneidad soviética para el país?). Practicamente lo único que cambia es que en la de Peter hay un busto de Pedro el Grande y en la de Moscú uno de Lenin. Este último detalle invita a la reflexión, pues como iremos viendo, en este país se conservan profusamente los símbolos del anterior régimen (desde los nombres de las calles hasta las estatuas o simbología en los edificios). Como dijo Putin "no tiene cabeza quien quiera resucitar a la Unión Sovietica, no tiene corazón quien no la ame". Una frase que invita a la reflexión.

Estación de Moscú (Moskovsky Vaksal) en San Petersburgo

Volviendo a la estación, cuando se llega de madrugada a Moscú quizás haya que hacer tiempo en la estación. En este caso puede que no esté de más hacerlo en la sala de espera VIP. Por 150 rublos la primera hora y 50 las sucesivas puedes apoltronarte en un sofá (si lo hay libre), ver TV y sobretodo usar unos baños bien limpitos (cosa que imaginareis que se agradece bastante despues de pasar la noche en el tren). Por supuesto el servicio de cafeteria es todo lo malo y caro que se pueda esperar.

Una vez que nos dieron las nueve nos sentimos con fuerzas para lanzarnos a la ciudad de más de 10 millones de habitantes y coger el metro en hora punta...

Información sobre Moscú en la Wikipedia en inglés (más completo) y español

La Batalla de los Magos

2007-04-01T20:22:00.000+04:00

Domingo tarde. El buen tiempo nos va abandonando y las temperaturas caen poco a poco. Como en todos los lados el domingo es un buen día para tragar TV y justo en estos momentos echan un concurso por la tele que me viene perfecto para continuar el post paranormal anterior.

El programa en cuestión se llamaría algo así como "La Batalla de los Extrasensoriales" y es un concurso en que van sometiendo a un conjunto de videntes y similares a diferentes retos para poner a prueba sus poderes. En el programa de hoy han puesto a un grupo de unas 30 mujeres con un burka que sólo deja a la vista los ojos, pero uno de estos es un hombre bien maquillado y disfrazado. Los "magos" tiene que descubrir quién es el hombre entre el grupo de mujeres. ¡Vaya! Pues dos señoras de las videntes han acertado...

Ahora pasan a otra prueba. Parece que consiste en encontrar un cadaver en un lago helado. La maga que va en cabeza lo ha adivinado pero, sorpresa, pese a ser la mejor posicionada se retira del concurso debido al alto coste energético que le esta suponiendo...

Esta es como la pitonisa Lola, pero en ruso.

Y nuestro Harry Potter particular.

¡¡Mecachis!!. ¿En que acabará todo esto?. Me tengo que ir a Moscú ahora mismo...

En fín, seguiremos contando cosas de este mundo... y del otro también.

Formación de Posgrado

2007-03-29T23:31:00.000+04:00

Queridos mios. A estas alturas de la película ya sabemos todos que lo de tener un título universatario ya no es garantía para obtener un puesto de trabajo digno y se hace necesario completar nuestra formación con conocimientos adicionales. Si ustedes son inteligentes no se dejarán arrastrar por el rebaño opositor y buscarán aquellos conocimientos de vanguardia con los que poder posicionarse firmemente en el mercado. Aquí en Rusia contamos con una gran oferta en la más heterodoxa formación (aún siendo el páis más ortodoxo en otros aspectos).

A continuación os ofrezco algunas muestras de ello:

Academia Intenacional de Clarividencia y Energoterapia

Programa:

Clarividencia. 12 niveles.

Clarividencia Cosmoenergética de Canales. Pudiendo manejar más de 250 canales.
Reiki. 4 niveles con título de Master.
Curanderismo. Título de Maestro Curandero Popular.
Energética de las Antiguas Civilizaciones. Incluye Atlántida, Lemuria e Hiperbórea entre otras.
Cirugía Astral.
Curanderismo Energético.
Magia de Atracción Femenina. 4 niveles.
Simbolismo Mágico. Elaboración de Talismanes y Amuletos.
Tarot y Runas.

La Academia Internacional de Ciencias Enérgo-informativas posee también interesantes programas de formación o la Escuela del Bienestar Material (ya solo el nombre lo dice todo amigos).

Lo anterior no es una invención de servidor. Estos y otros centros de formación, cursos y diferentes profesionales del género los podeis encontrar anunciados en el periodico Orakul, dedicado al mundo del ocultismo en general. Así que ya sabeis, si os quereis hacer una carrerón como el paisano nuestro del video de abajo no dudeis ni un segundo.

Si es que tenemos "de tó en tós laos".

¿Cuándo se Come Aquí?

2007-03-28T20:58:00.000+04:00

Nuestro amado gobierno nos sigue bendiciendo con un anticiclón sobre la ciudad que está dándonos días soleados, cielos despejados y elevando las temeperaturas por encima de los 10 grados. Pero como somos fatalistas por naturaleza nos tememos un abril bastante gris. Hasta que esto llegue aprovecho para darme mis paseitos por la ciudad. Si tengo tiempo cuando salgo de clase en vez de ir a la parada de metro más cercana me voy a otra y mientras ando voy viendo ciudad. Mínimo echas una hora pero así hacemos ejercicio. Tengo que hacerme con una guía de transportes de la ciudad para no tener que cojer siempre el metro.

Por otro lado me tengo que hacer con una camara digital de las pequeñas o bien un móvil con cámara porque se me están pasando cantidad de cosas curiosas y llevar la powershot siempre encima es un bulto. Quizás lo del movil sea una solución aunque perdamos calidad.

Como ya llevo un mes aquí (aforismo: como pasa el tiempo) creo que ya puedo sentar unas bases sobre un tema como la gastronomía de la zona. Basicamente aquí comemos:

Pelmini: mis favoritos, son como unos tortellini rellenos de carne (principalmente, luego hay otra variedades) pero a mi me gustan mas estos porque así como el relleno de los tortellini que comemos nosotros es una pasta informe, aquí se nota que es carne picada (en calidades ya no me meto, pero buenos están para comerselos sin nada).

Remolacha: en ensaladas o sopas (en la foto un plato de borsch: sopa típica rusa de origen ucraniano).

La col: en ensaladas o fermentada (quizás les suene por lo de "chucrut", de cuando dábamos frances en la EGB). Hay una sopa de col llamada tshi.

La patata mayoritariamente cocida.
El Arenque: junto a otros pescados, mayoritariamente ahumados . Aquí se le mete mucho al pescado ahumado, pero yo nunca he sido amigo del sushi y otros pescados frios, yo necesito al menos vuelta y vuelta en la sartén.

El shirok: si nosotros de pequeños teníamos tigretones y bucaneros aquí los niños y no tan niños tiene este producto que es un barrita de requesón dulce cubierta de chocolate y que puede tener algún relleno de diferentes sabores. Yo como soy laminero pues me mola todo lo dulce.

Cerveza: es lo que se bebe mayoritariamente, no se dejen llevar por el tópico del vodka (en la foto unas Baltika, la marca de la casa).

El Té: también se bebe mucho.
El Eneldo: como condimento para ensaladas y otros platos dando un sabor muy especial.

Por supuesto hay más pero mucho de lo que hay se basa en esto.

Para que mi tio el gastrónomo vaya tomando nota ;-)

La Fragoneta

2007-03-26T23:36:00.000+04:00

Hoy he tenido mi primera experiencia solito con una "marshrutka" o taxi de ruta en la ciudad.

Este es un gran invento ruso que denuestra que la necesidad crea el arte. Las "marshrutkas" son unas furgonetas que hace un servicio mixto entre autobús y taxi. Recorren la ciudad en rutas fijas. Tu te subes pagas tus 17 rublos (medio leuro, aunque el precio puede variar dependiendo de la longitud del recorrido) y cuando te quieres bajar en algún punto de la ruta le das el alto al conductor. Como podreis suponer, en mi caso era este punto, más que el desconocimiento de la urbe, el que me había impedido usarlas hasta ahora, así que me apunté dos frases estratégicas: "astanavities, pashalsta" (pare, por favor) y "u svietafora, pashalsta" (en el semáforo, por favor) y me lancé a la aventura. Sea por intución del conductor, sea porque he llegado a hacerme entender (aunque habré cantado más que Beckham pidiendo un bocata de calamar bravo) la cosa es que ha dado resultado. Si os encontrais en la misma situación yo creo que chillar un "Stop!!" puede bastar, pero entonces no tiene gracia.

Este medio de transporte conforma una vasta red ( hablamos de cientos de rutas) que llega a sitios, desde el centro hasta el extrarradio, donde no llegan otros medios. Sale barato (lo mio era un recorrido bastante largo, unos 12 kms.), vas ligerito y el conductor no da conversación, así que con las frases de supervivencia anteriormente dichas sobra.

¿No creéis que este invento debería existir en todas las ciudades?.

Para el que quiera saber más: http://en.wikipedia.org/wiki/Marshrutka

Peter Fast Food

2007-03-25T22:19:00.000+04:00

Llevamos unos días con un tiempo estupendo, cielo soleado y despejado y pasando los 10 grados, aunque aquí tampoco hay que confiarse mucho porque cuando sopla el aire del norte se nota. Sin embargo me informan que por allí estais padeciendo una ola de frio. Si tuvieseis un gobierno firme como el nuestro...

En fín, hoy hemos ido a dar clase a mediodía y luego a comer con la mujer a un "Blin Donalds". ¿Blin Donalds?. Empecemos por decir que el blini, o crepe como le llamamos los hispanohablantes, es una de las comidas mas difundidas entre las clases populares rusas. Pues si ayer hablabamos de rutube, Blin Donalds el respuesta desde Peter a Mac Donaldsy realmente puede que les puedan igualar en lo que se refiere a la adaptación del concepto de comida basura a la cultura rusa. Efectivamente te pueden servir desde el "borsh" al "pollo a la kiev" pero todo polisaturado y, bueno... había que probarlo. Digamos simplemente que no es nada recomendable.

Pero no se preocupen, les podemos ofrecer mejores alternativas en lo que a cadenas de fast food ruso se refiere (al menos en Peter).

Una de ellas es Chaina Loska (чаина ложка), que podríamos traducir como "La cucharilla de té". Es un sitio en el que podemos degustar crepes con diferentes rellenos y salsas y acompañarla de una o varias ensaladitas. Aquí las ensaladas suelen ser del tipo "ensaladilla rusa" (valga la redundancia) pero con diferentes ingredientes y salsas. A Irina, por ejemplo, le encanta una que lleva ternera y judia roja. Doy fé de que tanto las crepes como las ensaladas están muy ricas y hay variedad para probar.

Tu entras, pasas por barra, pides y te dan en el momento ensaladas y bebidas y un númerito para que te lo lleves a la mesa y te puedan localizar para darte las crepes. Las ensaladas la sirven como si fuese helado (con los cacharritos esos de hacer bolas) y la cantidad puede saber a poco. Las desventaja es que en hora punta estos sitios están a tope y puede ser dificil encontrar sitio y a veces pueden tardar demasiado en hacerte las crepes. Hay que tener en cuenta también que pese a que el menú está normalizado, la calidad puede variar de una sucursal a otra.

Otra alternativa es Teremok (Теремок), que es la tipica casita de los cuentos de hadas. Estos empezaron montando garitas en la calle y recientemente han pasado a montar locales. Los precios son similares a la cadena anterior si bien parece que respecto a las crepes son mas generosos con los rellenos y están son mas sabrosas, aunque no podamos decir lo mismo de las ensaladas. Además podemos degustar sopas o la adictiva cerveza de miel. Son locales también muy solicitados y pueden ponerse imposibles en las horas punta.

Y por último, para salirnos de las crepes, tendríamos los locales de la Kartosiska ("la patatita") especializados en patatas rellenas (de diferentes y variados rellenos, claro). Las raciones son abundantes siendo complicado quedarse con hambre. Podemos acompañar también con ensaladas.

Cuando comemos en estos sitios para los dos el ágape no suele salir entre 250 y 300 rublos (pon sobre los 8 €). Que yo recuerde la última vez fué algo así como dos crepes, 3 raciones de unos 100 gr. de ensaladas, bebidas y algún dulce de postre. Rico y barato oiga.

Madre, tranquila que aquí no paso hambre.

Ruskii Hot Rod

2007-03-24T12:54:00.000+03:00

Como podeis observar en este video, aquí tenemos una visión diferente del tuning..

Preferimos centrarnos en la "deconstrucción" y un diseño "minimalista" y "flexible".

A pasar buen fín de semana y como dijo Stevie:"Si bebes no conduscas"

300 Спартанцев

2007-03-22T23:52:00.000+03:00

Hoy he tenido mi primera experiencia cinematográfica rusa.

Me he empeñado en ir a ver con mi señora 300. Para lo menos puestos en cultura contemporanea les informaré de que 300 es un cómic obra de Frank Miller (maestro del género) que narra la batalla de las Termópilas. La película esta basada tanto argumentalmente como visualmente en dicho cómic siguiendo el camino abierto por Sin City.

La película es básicamente una preciosa carnicería que hará las delicias de los frikis como yo y visualmente es un espectáculo. Tampoco me quiero explayar comentando más detalles de la película. Ya la vereis si os va la marcha.

Hemos ido a ver la peli a los cines del centro comercial del barrio. Todo muy correcto y como factores diferenciales anotar que aparte de tus palomitas y tu coca-cola te podías pretar una pinta de cerveza como un señor. No se si con películas de Garci dejarían hacerlo... palmaría la mitad del personal. Fumar no se podía, eso sí. La cultura de apagar el movil no se ha implantado completamente y alguna hasta se ponía a charlar en mitad película.

Por otro lado había un trailer de un peli de acción rusa con una pinta bastante decente a nivel visual y que creo que muestra que aquí no tienen complejos a la hora de competir con los américanos en terrenos en los que los europeos les hemos cedido el terreno (acción y fantástico principalmente). Este es un campo que habré de investigar cuando domine algo del idioma. Porque ahora viene la pregunta de ¿pero has entendido algo de la peli?. Pues no, cero pelotero, pero me releí el cómic antes de ir a verla. Que para algo nos dió el señor internet.

Por cierto, para cerrar y como nueva muestra de que la estupidez, la incultura y la ignorancia no conocen límites vease la polémica que se han montado los iraníes ellos solitos con la peli. De los ayatollahs es de esperar, pero ya verás como sale algún pejiguera dándoles la razón.

Y menos mal que no han salido los griegos practicando posturas cariñosas a las que han dado nombre que sino ya la acabamos...